전통적인 “3T’인 청지기 정신, 시간, 재능, 그리고 재물(혹은 십일조)에 네 번째 ”T’인 ‘증언(testimony)’을 더하면 어떤 일이 일어날까요?

에서 핀리 기념 장로 교회 버지니아주 셰넌도어 밸리의 스튜어츠 드래프트에서는, 교인들이 자신의 삶 속에서 경험한 하나님에 대한 짧은 소감을 적어달라는 간단한 요청에 응하면서 새로운 기쁨과 공동체 의식을 발견하게 되었습니다.

“핀리 교회의 담임목사인 토마스 ”토미“ 카리코 주니어 목사는 ”우리 예배 사역부는 대중 앞에서 연설해야 하는 부담을 덜고, 이번 기회를 좀 더 편안한 분위기로 만들고 싶었습니다“라고 말했다. “이미 헌금함에 기도 요청을 받고 있는 만큼, 좌석 삽입물을 통해 이야기를 나누도록 권유하는 것이 부담 없이 참여할 수 있는 방법이라고 생각했습니다.”.

“교회 출석과 정치적 당파성이 서로 얽혀 분열을 초래하는 이 시점에, 우리를 하나로 모으고 공동체를 형성하며 희망을 키울 수 있는 실천 방안을 마련하는 것이 중요하다”고 카리코는 말했다.

때로는 성도들의 간증 내용이 짧고 간결하기도 합니다. “하나님께서 저에게 장인의 기술을 주셔서 교회 주변의 유지보수 봉사활동을 할 수 있게 해 주셨습니다”라거나 “주님께서 제가 아이들을 돕기 위해 언어치료사라는 직업을 선택하도록 인도해 주셨습니다”와 같은 내용입니다.”

어떤 이들은 더 폭넓은 증언을 합니다. “저는 하늘과 바다, 산, 식물의 아름다움 속에서, 광활한 자연 속에서 하나님을 봅니다. 저는 아이들의 눈빛과 탄생의 기적 속에서 하나님을 봅니다. 저는 인간과 인간의 경험, 그리고 신념의 다양성 속에서 하나님을 봅니다.”

그리고 어떤 말들은 매우 개인적인 내용이기도 합니다. “하나님께서 저에게 용서의 선물을 주셨어요… 저는 화를 오래 품고 있을 수가 없어요.”

핀리 메모리얼 장로교회는 1년여 전부터 교인들과 이러한 흥미로운 유대 관계를 맺기 시작했습니다. 2025년 봄, 핀리 교회의 지도자들은 해당 지역 담당자가 주관한 청지기 정신 워크숍에 참여했으며, 장로교 재단 대표(교회-정부 관계 담당관)인 에린 스키너 목사와 부총장로인 낸시 미한 야오 박사 목사가 “작은 교회, 큰 관대함”이라는 주제로 강연했습니다. 야오 목사는 세난도아 노회.

스키너 목사는 발표 도중 청중들에게 청지기 정신의 개념을 넓혀볼 것을 촉구하며, “시간(Time)”, “재능(Talent)”, “재물(Treasure)”이라는 세 가지 헌금에 네 번째 ‘T’인 ‘간증(Testimony)’을 추가할 것을 제안했다. “이를 통해 저는 사람들이 각자의 이야기를 우리 교회의 이야기와 신앙의 이야기와 연결 지을 수 있는 방식으로, 다른 성도들과 자신의 간증과 이야기를 나누도록 격려하는 모습을 상상하게 되었습니다,”라고 카리코는 말했습니다.

몇 년 전 카리코가 안식년 기간 동안 친구의 교회를 방문했을 때 또 다른 영감을 얻었습니다. “그 교회에는 누군가가 온라인으로 헌금을 했거나 그 주에 자원봉사를 했다는 것을 표시하는 좌석 삽입물이 있었는데, 저는 이것이 헌금할 수 있는 금액에 상관없이 모든 사람이 헌금 의식에 참여할 수 있도록 돕는 훌륭한 방법이라고 생각했습니다. 그 아이디어를 ‘차용’하는 데는 불과 2년 정도밖에 걸리지 않았습니다. 월터 캔터 목사님, 감사합니다.’ 블루 릿지 장로 교회!”

간증을 나누는 것이 교회의 청지기직에 대한 전통적인 관점과 어떻게 연결되는가?

“이를 통해 우리는 우리의 간증 덕분에 다른 “T’들에게 도움을 줄 수 있다는 사실을 깨닫게 됩니다,”라고 카리코는 말했다. ”부활하신 그리스도께서 우리가 어려움에 처했을 때 우리를 만나주셨듯이, 우리도 도움이 필요한 이들에게 음식과 시간을 나눕니다. 우리가 힘든 시기를 겪을 때 하나님께서 우리 곁에 사람들을 두셨기 때문에, 우리는 힘든 시기를 겪는 이들을 위해 곁에 있습니다. 그리고 우리는 사람들을 하나로 모으시는 하나님을 경배하기 때문에 우리 지역사회의 구성원들과 교제합니다.“

“이러한 방식(헌금 시 메모를 곁들이는 것)이 기쁨 넘치는 분위기를 조성하는 데 기여했습니다,”라고 카리코는 말했다. “제가 대화하는 대부분의 목회자들이 교회와 함께 재정적 어려움을 겪고 있는 지금, 매주 드리는 헌금을 불안한 순간이 아닌 행복하고 공동체 의식을 다지는 시간으로 만들 방법을 찾는 것이 점점 더 중요해지고 있습니다.”