“네가 고형식을 먹을 준비가 되지 않았기 때문에 고형식이 아닌 우유를 먹였어. 지금도 여러분은 여전히 준비되지 않았습니다.” -고린도전서 3:2

 우리 아이는 빵, 치즈, 초콜릿의 세 가지 식품군을 인식합니다.

부모가 되면서 가장 힘들었던 점 중 하나는 아이들의 영양 섭취를 위해 허리띠를 졸라매는 것이었습니다. 아들이 녹색에 관한 한 엄마의 팔레트를 가지고 있다는 점을 제외하면 대부분의 경우 우리는 잘 지내고 있습니다. 어린이집에서 매일 식단표에 집에서는 손대지 않을 음식을 먹는다고 맹세하지만 아들은 새로운 것을 시도하는 것을 좋아하지 않습니다. 의사 선생님께 이 문제에 대해 말씀드렸더니 계속 새로운 것을 소개해 주라고 하셨어요. 포기하지 마세요. 의사 선생님은 대부분의 아이들에게는 10번 이상 먹어보라고 권해야 '싫다'고 거절할 수 있다고 하셨어요. 물론 아이마다 다르기 때문에 육아에 대한 조언은 천차만별입니다.

하지만 의사는 아이들이 준비되면 할 수 있다는 것을 상기시켜주며 저를 위로해 주었습니다. 아이들은 준비가 되면 배변 훈련을 합니다(신이시여 도와주세요). 아이들은 준비가 되면 잠이 들어요(제 아이는 깨어 있으려고 온갖 단어를 다 말해요). 그리고 준비가 되면 더 많은 음식을 먹습니다.

고린도전서에서 바울이 말하고자 하는 바가 바로 이런 것이 아닐까 싶습니다. 바울은 이 새로운 기독교 공동체에 편지를 쓰면서 그들이 각자의 상황에서 예수님을 사랑하고 따르는 백성이 된다는 것이 무엇을 의미하는지 이해하도록 돕고자 했지만, 한 번에 너무 많은 것을 주려고 하지는 않았습니다. 그는 그들이 감당할 수 없다는 것을 알고 있습니다. 그는 고린도전서 3장 2절에 “내가 너희에게 단단한 음식이 아닌 젖을 먹인 것은 너희가 단단한 음식을 먹을 준비가 되지 않았기 때문이다. 지금도 여러분은 여전히 준비되지 않았습니다.” 우리는 얼마나 자주 때가 되기 전에 무언가를 억지로 준비하려고 하는지 궁금합니다. 가능성에 대한 우리의 기대가 너무 비현실적일 때가 얼마나 많은지 궁금합니다. 큰 꿈을 꾸고 높은 희망을 갖는 것은 괜찮습니다. 그리고 무엇이 실제로 현실적인지 파악하는 것도 괜찮습니다.

거룩한 꿈과 현실적인 기대를 분별하는 데에는 지혜가 있습니다.

이는 우리 자신에 대한 기대치에도 적용됩니다. 때로는 우리 자신에게 좀 더 부드럽게 대하고 속도를 조절하여 항상 속담에 나오는 소방 호스를 마시지 않도록 해야 합니다. 종종 속도를 조금 늦추고 숨을 고르면 성령께서 우리 가운데서 어떻게 움직이시는지 더 열린 마음으로 볼 수 있습니다. 우리는 숨을 쉬며 우리가 때때로 느끼는 것만큼 혼자가 아니라는 것을 깨닫게 됩니다.

당분간 수분을 더 많이 섭취해야 하는 계절에 접어들었을 수도 있습니다. 약간의 변화는 건강한 것입니다. 한 번에 너무 많은 변화가 일어나면 한 사람이 감당하기에는 무리가 있습니다. 우리가 그리스도의 제자로서 계속 성장하는 동안, 우리 자신과 다른 사람들을 위해 온화한 마음으로 성장하기를 바랍니다. 우리가 우유를 먹든 고형식을 먹든, 영적 여정의 모든 단계에서 하나님께서 우리와 함께하실 것을 믿기를 바랍니다.