"그러나 예수님은 종종 외로운 곳으로 물러나 기도하셨습니다." 누가복음 5:16 (NIV)

목회자로서 우리는 항상 준비되어 있어야 한다는 생각의 패턴에 빠지기 쉽습니다. 우리는 모든 필요와 상황에 대처할 준비가 되어 있어야 한다는 생각에 빠지기 쉽습니다. 그래서 우리는 24시간 내내 휴대전화를 켜놓습니다. 이메일을 수시로 확인합니다. 그리고 휴가를 가거나 가족을 돌보거나, 특히 우리가 섬기는 누군가가 자리를 비워야 할 때는 그럴듯한 이유를 제시해야 한다고 생각합니다. 최근에 저는 2024년 휴가 및 평생교육 일정을 세션과 공유했습니다. 2024년 첫 휴가가 될 한 주는 종려주일을 놓치게 될 것이기 때문에 그 기간에 휴가를 내야 하는 이유를 설명해야 할 필요성을 절실히 느꼈습니다. 회의를 마친 후 저는 왜 그 주일을 놓치게 되는지 스스로에게 물어보았습니다. 필요한 시간을 희생해서라도 모두의 기대에 부응하고 싶은 욕구 때문이라는 것을 깨달았습니다.

오늘 본문을 묵상하면서, 저는 예수님께서 자신만의 시간을 위해 물러나신 일관된 패턴(마 14:23, 막 1:35, 눅 6:12)이 기도에 관한 것 이상이라는 것을 발견했습니다. 물론 기도는 우리의 신실함과 효과성에 필수적이며 예수님은 이 진리에 대한 빛나는 증거를 제공하십니다. 하지만 저는 이 시간도 그저 혼자만의 시간이었다고 생각합니다. 사람들의 요구나 제자들의 기대에 부응할 필요도 없었고요. 예수님은 그저 혼자 있고 싶었고, 아니오라고 말할 필요가 있었습니다. 예수님은 한 발짝 물러나 숨을 돌릴 시간을 가졌고, 어쩌면 모든 것을 받아들이는 시간을 가졌을지도 모릅니다. 어쩌면 예수님은 물러남으로써 자신의 임무를 더 잘 수행할 수 있는 준비를 하셨을지도 모릅니다. 예수님도 결국 인간이었으니까요.

오늘 제가 우리에게 당부하는 것은 우리 자신을 돌볼 때만큼 다른 사람을 돌볼 때에도 효과적이라는 사실을 기억하라는 것입니다. 예수님께서는 베드로처럼 우리에게 양을 돌보라고 분명히 명령하셨습니다. 하지만 우리도 돌봄을 받아야 하는 양이라는 사실을 잊지 말아야 합니다. 또한 예수님께서 일상적으로 물러나셔야 했다면, 교회를 섬기도록 부름받은 우리도 당연히 그 뒤를 따라야 합니다. 그렇게 할 때 기분 나빠하지 마세요. 사실, 설명해야 한다는 강박감도 느끼지 마세요. 그냥 그렇게 하세요! 예수님도 그렇게 하셨고 장기적으로는 우리가 더 나은 사람이 될 것입니다.