새해와 새로운 계절이 시작되면 앞으로 어떤 일이 펼쳐질지 궁금해집니다. 새로운 리듬에 맞춰 새로운 목표, 새로운 계획, 새로운 행동을 설정함으로써 이러한 궁금증에 대응하는 것은 인간의 본능입니다. 우리는 새해를 다시 시작하라는 초대로 맞이합니다. 새롭게 시작하라는 이 부름은 어제의 여정에 의해 추진됩니다. 아직 목회자로서의 소명이 아닌 현재의 경이로움 속에서 우리는 지나온 것을 바탕으로 앞으로 있을 일에 대해 하나님을 찾게 됩니다. 다시 시작하면서 우리는 지난해의 경험을 바탕으로 다가오는 2021년, 삶과 사역에 대한 희망과 기대를 형성하면서 앞으로 나아가기 위해 뒤를 돌아봅니다.

인종 정의에 대한 헌신과 역사가 얽혀 있는 워싱턴 DC의 흑인 장로교 신앙 경험 속에서 탄생한 역사적인 교회를 목회하는 제 위치에서 새해를 맞이하면서, 지난 한 해 동안 제 삶과 사역에 대한 전망과 희망을 형성한 많은 것들이 있습니다. 저는 대면 예배에서 ZOOM을 통한 가상 예배로 전환하면서 공중 보건 팬데믹 상황에서 교회를 창의적으로 목회하는 것에 대해 많은 것을 배웠습니다. 저는 가족들의 건강 여정을 돌보면서 일과 사생활의 경계를 더 잘 탐색하는 방법을 배웠습니다. 저는 미국 전역에 울려 퍼지는 인종 정의를 위한 부르심에 새롭게 헌신했습니다. 이 모든 과정을 통해 저는 앞으로 나아갈 길은 저와 함께 가시고 길을 보여주시겠다는 그리스도의 임재에 대한 약속으로 보장된다는 것을 상기했습니다.

주현절을 묵상하며 2021년 우리가 나아갈 길을 고민할 때에도 동방박사들의 여정에서 하나님께서 그랬던 것처럼 하나님께서 그 길을 보장해 주실 것이라는 격려를 발견할 수 있습니다. "꿈에서 헤롯에게 돌아가지 말라는 경고를 받고, 그들은 다른 길로 자기 나라로 떠났습니다."(마태복음 2:12 NRSV).

동방박사들의 신실한 반응은 믿고 자기 나라로 가는 다른 길을 택한 것이었습니다. 개인의 삶과 교회 사역에 대한 하나님의 부르심에 따라 살아가는 데 필요한 목표와 계획이 분명하든 모호하든, 우리와 함께하시는 하나님 임마누엘 그리스도께서 우리에게 길을 보여주신다는 사실을 잊지 말아야 합니다.

새해는 새로운 가능성, 새로운 패턴, 새로운 관점, 그리고 "다른 길로" 사역과 삶에 참여할 수 있는 개방성을 가져다줍니다. 코로나19 팬데믹 기간 동안, 신앙 공동체와 사역의 맥락에서 우리의 리더십은 다른 방식으로 이끄는 상상력의 리더십이 필요했습니다. 새해를 시작하면서 저는 15번가 장로교회와 함께 가상 예배 경험의 다음 장으로 나아가고, 새로운 온라인 교수법을 통해 보위 주립대학교의 역사학 학생들을 참여시킬 준비를 하고, 사회적 거리두기의 진화하는 현실 속에서 하나님의 백성을 계속 목양할 수 있는 상상력 있는 방법을 분별하고 실천하면서 가족에 대한 새로운 돌봄의 실천을 채택하는 여정을 앞두고 있습니다. 그리고 언젠가 대면 예배로 돌아가기 위한 새로운 표준과 패턴이 시작되기를 기대하며 우리는 환영합니다.

새해를 시작하고 있지만, 지난해의 불확실성과 다가올 한 해의 불확실성은 여전히 우리 곁에 남아 있습니다. 그리스도의 임재와 하나님의 뜻이 우리에게 드러나고, 하나님께서 주신 사역의 은사와 은혜가 "또 다른 길"을 따라 "모든 민족을 제자 삼아" 양육하고 "모든 족속으로 제자 삼는" 목회의 여정에서 우리를 강하게 해줄 것이라는 희망의 인도하심을 받도록 합시다. (마태복음 28:19-20).