차는 짐이 가득 차 있었고 저는 출장을 떠날 준비가 거의 다 되었습니다. 저는 문 앞에서 잠시 멈춰 서서 집을 나가기 전에 늘 하던 마지막 점검을 했습니다. 마지막 임무는 뒷마당에 있는 개들을 안으로 데려오는 것이었습니다.

저는 현관으로 나가 휘파람을 불었어요. 그때 울타리 너머로 꿈틀거리는 무언가를 발견했습니다. 아래층에 사는 이웃집 강아지 루나가 이리저리 즐겁게 뛰어다니고 있었어요. 주인은 어디에도 보이지 않았어요. 분명히 루나는 가장 불편한 순간을 골라 놀러 온 것 같았습니다.

저는 강아지를 마당으로 맞이하고 이웃에게 전화해 모험심이 강한 강아지가 어디에 도착했는지 알렸습니다. 솔직히 말해서 이런 종류의 방해는 보통 저를 좌절시킵니다. 저는 가야 할 곳과 지켜야 할 일정이 있었으니까요. 하지만 그 멍청한 강아지가 제 기분을 부드럽게 해주는 무언가가 있었어요.

루나의 가족이 도착하기를 기다리는 동안 저는 이 순간을 최대한 활용하기로 마음먹고 화단 중 한 곳에 잡초를 뽑기 시작했습니다. 얼마 지나지 않아 생존 가능성이 거의 없는 상태로 이식한 붓꽃이 꽃을 피우고 있는 것을 발견했습니다. 붓꽃이 뿌리를 내리고 제 아침을 더욱 뜻밖의 기쁨으로 가득 채웠습니다.

얼마 지나지 않아 루나의 가족들이 자랑스러운 탈출 예술가를 찾으며 웃으며 나타났습니다. 저는 차에 올라타서 제 길을 계속 달렸습니다. 얼마 가지 않아서야 무언가 달라진 것을 발견했습니다. 마음이 가벼워졌습니다. 아침이 더 의미 있게 느껴졌습니다.

관대함은 그렇게 작동합니다.

삶의 방해에 좌절하지 않고 열린 마음으로 대응할 때, 우리는 종종 하나님이 그곳에서 우리를 만나주시는 것을 발견합니다. 아무리 작은 것이라도 친절을 베풀 때 우리는 하나님과 더 가까워지고 서로에게 더 가까워진다는 것을 발견합니다. 관대함은 신성에 대한 우리의 감각을 명확하게 해주고, 우리 삶의 평범한 순간에도 하느님의 현존을 인식하도록 도와줍니다.

사역 관계 담당자로서 저는 교회가 보다 의도적인 관대함으로 성장하는 과정을 함께할 수 있는 특권을 누리고 있습니다. 저희는 연중 청지기 계획을 지원하는 리소스, 계획적인 기부를 위한 도구, 교회가 관대함을 영적 실천으로 키울 수 있도록 돕는 워크숍을 제공합니다. 우리는 청지기 정신이 교회 생활의 계절적 활동이 아니라 삶의 방식이라는 점을 강조합니다. 교회가 신중하고 일관되게 청지기 정신을 실천할 때, 관대함은 우리가 계획할 수 있는 순간에만 국한되는 것이 아니라는 것을 깨닫기 시작합니다. 하나님은 또한 우리가 관대하게 응답할 수 있는 예상치 못한 순간에 주의를 기울이도록 우리를 초대하십니다.

제가 섬기는 한 교회는 이 아이디어를 아름답고 창의적인 방식으로 수용했습니다. 핀리 기념 장로 교회 버지니아 주 스튜어츠 드래프트에 있는 교회는 헌금 예식에 노트 카드를 도입했습니다. 헌금 접시가 전달될 때 성도들은 일상에서 하나님이 일하시는 것을 본 순간에 대한 묵상을 적도록 초대받습니다. 여기에는 자신과 자신을 통해 베푸신 하나님의 관대하심에 감사한 순간이 포함됩니다. 이러한 이야기는 재정적 헌금과 함께 제공되어 성도들의 간증과 감사의 표현이 헌금의 일부가 될 수 있습니다.

하나님께서 우리에게 관대함으로 초대하시는 방식을 알아차리려면 연습이 필요합니다. 우리의 시간, 재능, 보물, 간증을 나누는 것이 하나님과 서로의 관계를 어떻게 깊게 하는지 알아차리려면 인내와 성찰이 필요합니다. 그러나 이러한 관행을 통해 성장해 나가면서 우리는 아주 작은 순간에도 우리 삶에서 하나님의 임재를 드러낼 수 있는 잠재력이 있음을 깨닫기 시작합니다.