팬데믹이 발생하기 전까지 바바라 브라운 테일러 목사는 비행기가 출발하기 2시간 전에 공항에 도착하기 위해 전체 일정을 꼼꼼히 챙기며 마감 시간을 맞추느라 많은 시간을 보냈습니다. 그 당시 그녀는 비행기를 많이 탔습니다.

미국 최고의 설교자이자 신학자인 테일러는 교직에서 은퇴한 후 남편 에드와 함께 애팔래치아 산기슭에서 농장을 운영하며 일하고 있습니다. "저는 다른 것들에 기반을 두어야 합니다."라고 테일러 목사는 리 힌슨-해스티 목사에게 말했습니다. 장로교 재단 들을 수 있는 선도적인 신학 팟캐스트 중 여기. 여기에는 가족, "가정 예술", 생일을 기억하고, 장례식에 가고, 아픈 친구를 병원에 데려다주고, 식사를 배달하는 등 "사람들이 하는 모든 일이지만 공항에 가고 웹사이트를 업데이트하느라 별로 하지 못한 일들"이 포함되어 있습니다.

 

"가장 최근의 저서인 "언제나 손님: 집에서 멀리 떨어진 신앙에 대해 말하기"는 2020년에 웨스트민스터 존 녹스 출판사에서 출간되었습니다.

힌슨-해스티는 팬데믹이 어떤 의미에서는 선물로 여겨질 수 있지만, "아직 그 의미를 이해하기 위해 포장을 풀고 있는 중"이라고 말했습니다.

Taylor는 "저는 이 긴 침체기를 인생의 은퇴 기간을 연장된 안식일에 비유하곤 합니다."라고 말했습니다. 최근 Hinson-Hasty와의 서신에서 "지난 2년 동안 우리 모두가 어떻게 폐쇄적인 사람이 되었는지에 대해서도 이야기했습니다."라고 말했습니다. 즉, 그녀는 20대, 30대, 50대, 그리고 홈스쿨링을 받는 자녀를 둔 사람들과 공통점이 있었습니다.

"우리 중 누구도 사망률에 대해 조금 더 생각하지 않은 사람은 없습니다."라고 그녀는 팬데믹 시대에 대해 말했습니다.

생각했습니다. "모든 근육과 뼈가 작동하더라도 우리는 어떤 식으로든 축소되고, 목줄이 채워지고, 묶여 있었습니다."

"지난 2년 동안 새 매트리스를 구입하거나 커튼을 새로 달았다는 분들을 많이 알고 있습니다."라고 그녀는 말했습니다. "'교회는 장소가 아니라 사람이다'라고 말하던 사람들이 교회 장소를 그리워하기 시작했습니다. 집이란 무엇인가요? 교회란 무엇인가요? 사람인가, 아니면 신성한 공간인가?"

테일러는 "2마일 길이 끝나는 곳에 사는 사치"에 "놀라운 감사"를 느낀다고 말했습니다. 하루에 4마일을 걸을 수 있습니다." 그녀가 사는 숲 속에는 "사회적 고립이 내재되어 있습니다. 여기에는 이웃이 전혀 없습니다."

하지만 모든 것이 낭만적인 것은 아니라고 그녀는 말합니다.

"지난 2년 동안 한 번에 며칠씩 전기가 끊긴 적이 있습니다. 우물이 끊기면 고장 난 말 두 마리가 물을 마실 수 없으니까요. 말들을 위해 물을 길어다 줘야 했죠." 그녀의 남편이 주로 하는 일입니다.

"구름만 너무 오래 보고 있으면 빈 음식 그릇과 살이 빠진 동물들을 바라보게 될 것"이라고 힌슨-해스티는 말했습니다. 모두가 살아남으려면 여기에 투자해야 합니다."

힌슨-해스티는 비록 우리가 갇혀 있을지라도 우리는 혼자가 아니라고 대답했습니다. 그는 팬데믹 초기에 식료품점 점원, 쓰레기 수거 직원, 기타 공공 서비스를 제공하는 사람들이 "우리의 안전을 위해 목숨을 걸고 기도했던 기억이 난다고 테일러에게 말했습니다. 저는 주변 사람들의 영향을 많이 받았습니다."

"당신이 어둠과 의심에 대해 많은 글을 썼다는 것을 알고 있습니다."라고 테일러가 말했습니다. "지금은 그런 것들을 다르게 생각하시나요?"

테일러는 잠시 멈칫하다가 "라디오에서는 이렇게 많은 공백을 그냥 지나쳐서는 안 되죠?"라고 말했습니다. 그러고는 최근에 수채화 물감을 구입해 사용법을 배우고 있다고 말했습니다.

"목사가 그렇게 말하기에는 끔찍하게 들립니다. 예수님은 언제 수채화를 그리셨나요?" 그녀가 말했습니다. "그가 혼자 떠나려고 해도 아무도 허락하지 않았어요. 저는 예전만큼이나 어둠을 사랑합니다."

수채화로 그림을 그리면 친구들은 두 가지 범주로 나뉜다고 그녀는 말합니다. "한 명은 같이 수채화를 그리고 싶어 할 것이고, 다른 한 명은 '계속 활동해야지, 안 그러면 늙는다'고 말할 것입니다." "앙코르 커리어가 뭐예요?" 같은 질문을 하기도 합니다.

"그런 질문들에 지쳤어요. 제 앙코르 커리어에 대해 걱정하는 것은 백발이 성성한 제 머리에 대한 무례한 행동인 것 같아요."라고 Taylor는 말합니다. 모든 연령대의 사람들에게 해당되는 질문일 것입니다. "지금 많은 젊은이들이 이런 질문을 하고 있는 것 같습니다. 내가 정말 떠났던 직장으로 돌아가고 싶은가? 허름한 요트를 사서 고쳐서 살아야 할 때인가? 이제 어쩌죠? 저만 그런 게 아니에요."

힌슨-해스티는 목회자들과 여러 차례 대화를 나눈 적이 있는데, 그 중 상당수는 "어떤 일에도 발을 들여놓지 않고 물러나 있는 사람들"이라고 말했습니다. 그들은 지쳐 있고 하나님이 어디에 계신지 확신하지 못합니다. 제가 아는 많은 목사님들이 지금 작품을 올리고 있습니다. 그곳에서 사람들이 계속 참여할 수 있는 좋은 일이 일어나고 있을지도 모릅니다."

그는 필드하키 경기 심판이 자신의 천직이라고 말합니다. "예술 작품을 하는 것만큼 사색에 잠기지는 못하지만, 특정 공간에서 한 시간 동안 한 가지 생각만 할 수 있기 때문에 더 큰 질문에 대해 생각하지 않고 집중할 수 있습니다. 그것이 바로 안식일입니다."

"당신은 어린 생명을 구하고 있고 운동 예절의 모범을 보여주고 있습니다."라고 테일러가 대답했습니다. "당신은 지금 큰 일을 하고 있습니다."

이를 계기로 테일러는 한때 자신이 속했던 목회자 그룹을 기억하게 되었습니다. 각 목회자는 적어도 한 가지 이상의 부업이 있었습니다. 한 명은 이탈리아어를 가르쳤고, 다른 한 명은 응급 구조대원이었습니다. 세 번째는 전문 광대였습니다. 네 번째 멤버는 곧 깨달았습니다. "세상에! 저는 다른 직업이 하나도 없어요. 저는 교회 목사만 하고 있어요." 그 목사는 "다른 직업을 찾아야겠다는 다짐을 하고" 그룹을 떠났습니다.

그러자 힌슨-해스티는 "하나님이 어디에서 나타나실까?"라고 묻고 싶었습니다. 최근 몇몇 목회자들이 그에게 "다른 사람들에게 성령을 불러일으킬 수 있을 거라는 기대를 하고 있습니다. 하지만 '나는 지금 내 삶에서 성령님이 어디에 계신지 잘 모르겠다'고 말하는 것을 듣습니다. 신앙생활은 열심히 하지만 세상이 우리 밑에서 움직이고 있기 때문에 벽이나 베일이 있는 것일 수도 있습니다. 사순절을 맞이하여 성령, 즉 신성한 분이 무엇을 하고 계신지 알아차릴 수 있는 좋은 시기일까요?"

성공회 신부인 테일러는 "제가 사용하는 어휘는 제가 읽는 책이나 듣는 설교가 아니라 직접적인 경험의 장소에 대해 이야기하는 것입니다."라고 말합니다. "사람들이 자연 속에서 신과 얼마나 가까워졌다고 말하는 것을 몇 번이나 들으셨나요? 자연은 신을 만날 수 있는 예측 가능한 장소입니다." 질병도 마찬가지라고 그녀는 말했습니다.

바바라 브라운 테일러 목사는 베스트셀러 작가이자 미국 최고의 설교자 중 한 명입니다. (사진: E. 레인 그레샴)

테일러는 "때때로 무지의 구름이 제가 직접 경험하는 장소가 되기도 합니다."라고 말합니다. 그녀는 초대 교회 교부들(당시에는 거의 대부분이 남성이었다)이 우리에게 가르쳐 준 것이 있다면 "하나님은 불투명한 광채를 지니고 계시므로, 눈에 보이지 않을수록 하나님께 더 가까이 다가갈 수 있다는 것"이라고 말했습니다.

"위로가 되지는 않지만 성스러운 일입니다."라고 그녀는 말했습니다. "그것은 한계입니다. 문턱이죠."

힌슨-해스티는 우리 모두에게 적어도 두 가지가 필요하다고 말했습니다. "우리가 앞으로 나아갈 길이 보이지 않더라도, "이 모든 것의 한가운데에는 서로가 있습니다."라고 그는 말했습니다.

테일러는 청취자들에게 자신이 빌린 축복을 전하기로 동의했습니다: "우리가 선택하는 것이 우리를 변화시킵니다. 우리가 사랑하는 사람이 우리를 변화시킵니다. 우리가 창조하는 방식이 우리를 다시 만듭니다. 우리가 사는 곳이 우리를 변화시킵니다. 그러니 우리의 모든 선택에서, 하나님, 우리를 지혜롭게 만드소서. 우리의 모든 사랑 안에서, 그리스도여, 우리를 담대하게 하소서. 성령이시여, 우리가 창조하는 모든 것에서 용기를 주소서. 우리의 모든 삶에서 우리가 온전하게 되게 하소서. 그리고 창조주, 구속주, 성령이신 전능하신 하나님의 축복이 듣는 모든 분들과 사랑하는 사람들, 그리고 오늘 그리고 영원히 기도하는 모든 분들에게 함께 하시기를 기원합니다. 아멘."