성역이 제일 장로 교회 2016년 3월 22일 뉴저지 잉글우드에 있는 교회가 전소되자, 담임목사인 리처드 홍 목사가 행동에 나섰습니다.

완전한 재난이라기보다는 "완전히 동정적인 혼란"이라고 불렀던 이 화재는 브랜드 정체성에 대한 관심, 집중적인 메시지 전달, 헌금 유지를 위한 기술 인프라에 대한 지속적인 의존 등 교회의 재난 계획의 "중요한 요소"를 움직이게 했습니다.

다른 모든 것은 그저 물류에 불과했다고 홍 대표는 말했습니다. 그는 다음과 같은 인터뷰 및 언론 보도 요청에 응했습니다. 뉴욕 아울렛 "회복력, 인내, 희망"으로 가득 찬 응답이 이어졌습니다.

"우리는 교회에 있지 않으면서도 교회가 되는 방법에 집중할 수 있었습니다."라고 그는 계속 말했습니다. "건물 우상숭배를 없앨 수 있었습니다."

보다 유연한 교회

이 건물의 스테인드글라스와 첨탑은 1870년대로 거슬러 올라갑니다. 다행히도 지붕이 무너져 화재의 열기를 배출해 스테인드글라스의 80%는 살아남았습니다.

화재가 성주간 화요일에 발생했음에도 불구하고 홍 목사는 "화재 이후 단 한 번도 주일을 거르지 않았고, 주일 교회학교도 한 번도 빠지지 않았습니다."라고 말했습니다. "화재로 인해 교회 시스템이 중단된 것이 아니라 복구 노력의 기반이 되었습니다."

성소는 완전히 소실되었지만 교회의 다른 부분 피해는 대부분 연기로 인한 피해였습니다. 교인들이 체육관에서 예배를 드리기 전까지 피해 복구에 5개월이 걸렸습니다.

홍 목사는 교회가 회복 기간을 실험과 혁신의 기회로 삼았다고 말했습니다. 교회는 체육관으로 이전하면서 오전 현대식 예배를 추가하고 라이브 스트리밍 예배를 시작했습니다. 가장 최근 주일에는 총 200명의 예배 참석자 중 68명이 라이브 스트리밍을 통해 예배를 시청했습니다.

"화재를 계기로 더욱 유연한 교회가 될 수 있었습니다."라고 홍 대표는 말합니다.

"복구 기간 동안 교회는 사역과 교육을 계속하면서 그 어떤 것도 축소하지 않기로 약속했습니다."라고 그는 말했습니다. 이 기간 동안 홍 목사는 담대하게 살고, 무한히 나누며, 공동체를 성장시키고, 하나님의 세상을 건설하는 교회의 가치에 집중했습니다.

미래를 위한 계획

교회는 이미 보험으로 받게 될 1억 4천만 달러로 새 건물을 계획하고 있으며, 과거의 건물을 재건축하는 것이 아니라 향후 50~100년을 위한 건물을 짓고자 합니다. 주일 예배 참석자의 10~20%는 방문객이며, 홍 목사는 교회가 온라인 '출석'을 포함해 기존 및 미래 참석자의 요구에 맞는 설계를 하고 있다고 말했습니다.

홍 목사는 "온라인이나 다른 형태의 자동 기부를 통해 이 사역을 후원해 주시는 모든 분들께 감사드리며, 이제 나머지 분들도 십일조와 헌금을 통해 이 사역을 지원할 수 있는 기회입니다"라고 헌금을 소개합니다.

그는 사람들이 희망적인 비전과 교회가 변화하는 모습에 헌금한다고 믿습니다. "그들은 필요나 역사에 헌금하지 않으며, 이러한 요소는 지속 가능하지 않습니다."라고 그는 말하며 '스파크 희망' 캠페인이 교회 로고에 통합되었다고 언급했습니다.

교회의 건재함을 증명하듯 성찬상을 장식했던 불에 그을린 청동 십자가는 화재의 잿더미에서 꺼내어 청소하지 않고 옻칠을 하여 화재의 흔적을 보존했습니다. 화재로 성소가 소실된 지 며칠 후에야 십자가를 가져와 성금요일 예배 때 회중에게 선물했습니다.

"십자가를 바라보는 것만큼 회복력, 인내, 희망이라는 우리의 주제를 잘 표현하는 것은 없습니다."라고 홍 대표는 말합니다. "십자가는 하나님께서 재건과 회복의 사업을 하고 계신다는 것을 상기시켜 줍니다."