큰 교회는 점점 더 커지고, 작은 교회는 점점 더 작아지고 있는데, 최근 연구에 따르면.

이러한 점과 그 밖의 팬데믹 이후 트렌드들은 지난 9월 볼티모어에서 열린 ‘스튜어드십 칼레이도스코프(Stewardship Kaleidoscope)’ 컨퍼런스의 워크숍 발표에서 강조되었다.

에리카 돌호프, ~의 연구 부국장 신앙과 기부에 관한 호수 연구소, 인디애나폴리스에 본부를 둔 릴리 가족 자선학부(Lilly Family School of Philanthropy)의 산하 기관인 이곳은 주요 연구에 대한 개요를 제시했으며, 여기에는 ’전국 교회 재정 관행 연구(NSCEP)“ 2차 조사(Wave II) 결과의 초기 분석도 포함되었습니다. 이 연구는 2018년부터 동일한 교회들을 대상으로 진행되어 왔습니다. 그녀가 진행한 워크숍은 ”교회 재정을 이해하기”였으며, 스튜어드십 만화경 9월 21일. 이 연례 컨퍼런스는 다음 기관이 주최합니다. 미국 장로교회(미국) 및 미국 복음주의 루터교회.

주류 교단의 신자 수가 계속 감소함에 따라 종교에 대한 기부금도 줄어들고 있다. 하지만 이 수치가 이 현상을 설명하는 유일한 지표는 아니다. 수많은 통찰 중 몇 가지는 다음과 같다:

• 미국 가구의 약 50%가 자선 단체에 기부하고 있으며, 약 29%는 종교 단체에 기부하고 있다(릴리 가족 자선학원의 ‘Generosity for Life’ 패널 연구).

“연간 종교 기부금의 중앙값은 $1,000입니다,”라고 돌호프가 말했다.

“여러분 중 관리위원회에서 봉사해 보신 분이 계신가요? 여러분의 교회에서는 이런 일이 있었는지 모르겠지만, 많은 교회에서 $1,200을 1년 치로 서약받는 것이 매우 흔한 일입니다,”라고 그녀는 말했다. “많은 분들이 매달 $100을 기부하는 것을 선호하죠.”

• 2025년 ‘Faith Communities Today’의 연구에 따르면, 예배 참석자 수의 중앙값이 실제로 증가한 것으로 나타났습니다. 이는 대면 예배 참석자 수를 의미하며, 물론 2020년 팬데믹 초기에는 그 수치가 매우 낮았습니다.

돌호프 씨는 이에 몇 가지 주의할 점이 있다고 말했다. “가장 큰 점은 대형 교회는 더 커지고, 소규모 교회는 더 작아지고 있다는 사실입니다. 따라서 이 데이터의 이면에는 아마도 더 많은 사람들이 소규모 교회에서 대형 교회로 이동하고 있다는 사실이 숨어 있을 것입니다.”.

“대면 예배 참석자 수는 늘어나고 있지만, 안타깝게도 그 중 일부는 소규모 교회들이 희생되는 대가로 이루어지고 있다”고 그녀는 말했으며, 대부분의 주류 개신교 교회는 소규모라고 덧붙였다. “사실 이는 사람들이 다니는 교회의 유형을 바꾸는, 일종의 재편에 가깝다.”

• 교회들은 대개 예산의 대부분을 직원 급여와 복리후생에 지출합니다. 하지만 건물, 유지보수 및 보험 비용이 증가하고 있어, “이는 자본 모금 목표액의 상승으로 이어질 수 있다”고 돌호프 씨는 말했습니다.

건물 및 운영에 더 많은 예산을 할당하면 인력과 프로그램 운영에 할당되는 예산은 줄어들게 됩니다.

“보험료가 가장 급격히 오르고 있는 분야 중 하나가 바로 보험입니다,”라고 그녀는 말했다. 특히 홍수 피해가 잦은 지역에서 이러한 현상이 두드러진다.

• 약 75~80%의 교회가 온라인 예배를 제공하고 있음에도 불구하고, 전체 응답자 중 주로 또는 전적으로 온라인으로 예배에 참석한다고 답한 사람은 약 7%에 불과했습니다. (자료 출처: ‘팬데믹이 교회에 미치는 영향 탐구(EPIC) 참석자 조사’.) 이 7%는 대면 예배에 참석하는 신자들보다 헌금 규모가 적은 경향이 있지만, 돌호프는 이 문제를 좀 더 깊이 파고들었다.

그녀가 발견한 사실 중 하나는, 온라인으로 수업에 참여하는 사람들의 소득이 대면 수업에 참여하는 사람들보다 낮은 경향이 있다는 점입니다. 이들이 온라인 수업을 선택하는 이유는 대개 일요일 아침에 잠옷 차림으로 느긋하게 시간을 보내고 싶어서가 아닙니다. 대부분의 경우, 돌봄 책임이 있거나 본인의 건강상의 문제가 있기 때문입니다. 때로는 업무 일정과 겹치거나 교통편이 부족해서이기도 합니다.

“온라인으로 예배에 참여하고 있는 친구들을 위해 청지기 운동 캠페인을 어떻게 다르게 진행해야 할지 고민해 봐야 할지도 모르겠습니다,”라고 돌호프가 말했다.

• 교회에서 헌금을 모으는 방식에 있어, 헌금함은 늘어나는 반면 헌금 접시를 돌리는 방식은 줄어들었습니다.

“팬데믹 기간 동안 많은 교회에서 헌금함을 돌리는 관행을 중단했고, 일부 교회는 다시 시작하지도 않았다”고 그녀는 말했다.

2018년만 해도 QR 코드는 널리 사용되지 않았습니다. 하지만 이제는 식당에서 흔히 볼 수 있는 결제 수단이 되었으며, 교회에서도 점점 더 많이 사용되고 있습니다.

“이것은 우리가 현재 무엇이 좋은지 되돌아보고 미래를 내다보아야 하지만, 상황이 다시 바뀔 수도 있다는 점을 염두에 두어야 한다는 점을 보여주는 것 같습니다.”라고 돌호프가 말했다. 그녀는 또한 많은 부분이 교회의 규모, 위치, 종교적 전통에 따라 달라진다고 덧붙였다.

미국 장로교(PCUSA) 지도자들은 다음을 찾아내고, 이를 활용할 수 있습니다., 자신들의 데이터 어떤 교회든 상관없이. 또한 다음에서 커뮤니티 프로필 생성 도구를 찾아 활용할 수 있습니다. 종교 데이터 아카이브 협회. 이를 통해 특정 지역의 종교적·인구통계학적 현황에 대해 더 깊이 이해할 수 있을 뿐만 아니라, 새로운 질문들을 떠올리게 할 수도 있습니다.

“제가 특히 좋아하는 질문 중 하나는 ”우리 지역사회의 필요를 해결하기 위해 협력할 수 있는 교회들이 있을까요?“라는 것입니다.” 돌호프가 말했다. “교회들이 ‘모든 일을 함께 할 필요는 없지만, 이 사역에 대해서는 협력할 수 있을지도 모른다’고 말할 때, 저는 그곳에서 엄청난 활력을 느껴왔습니다.”

편집자 주: 장로교 재단은 교회 지도자들을 위해 ‘교회 재정 건전성 평가’를 제공하고 있습니다. 이 무료 도구는 각 교회가 자신의 재정 건전성을 비슷한 규모의 다른 교회들과 비교할 수 있도록 도와줍니다. 여기에서 확인하실 수 있습니다.