최근 연구에 따르면, 한 달에 1~2일 정도 교회에 다니는 ‘정기적인 교회 출석자’ 중 25%가 교회에 전혀 헌금을 하지 않는 것으로 나타났는데, 이는 교회 신자 수가 지속적으로 감소하고 있는 시점에서 나온 결과다.

로버트 홀은 […], 개회 총회 기조 연설자로서 다음과 같이 말했다. 스튜어드십 만화경 2026년 9월 21일 볼티모어에서 열린 행사에서, 점점 더 많은 사람들이 자신은 영적이지만 종교적이지는 않다고 말하고 있다는 점이 언급되었습니다. 그는 개회식에서 청중을 향해 “그들은 영적이지만 관계적이지는 않습니다… 관계에 따르는 복잡함과 경이로움을 다루고 싶어 하지 않습니다”라고 말했습니다. 이 연례 컨퍼런스는 미국 장로교회 그리고 미국 복음주의 루터교회.

“‘종교’라는 단어 자체는 ’re”(다시)와 ‘to bind’(묶다) 또는 ‘to connect’(연결하다)라는 두 단어가 결합된 것입니다. 오늘날 우리 사회에 ‘다시 묶고 다시 연결하는 것’보다 더 필요한 것이 있을까요? 바로 그것이 종교입니다,”라고 그는 말했다.

그의 개회 세션은 사역에서 중요한 세 가지 “배”, 즉 관계, 청지기 정신, 리더십에 초점을 맞췄다. “관계 중심의 청지기 정신 문화를 이끌고 성장시키기”라는 제목의 발표에서 그는 관계야말로 교회와 사회에서 우리가 가진 핵심 자원임을 강조했다.

그는 관계와 신뢰가 없었다면 1936년에 가족이 소유한 목장을 잃었을 것이라고 말했습니다. 하지만 가족의 한 친구가 그의 할아버지를 알고 있었고 대출 보증인 역할을 기꺼이 맡아준 덕분에, 목장과 가족은 위기를 모면할 수 있었습니다. 그것은 할아버지의 관대함 덕분이었다. 그 보증인은 할아버지를 자신이 지금까지 만난 사람 중 가장 관대한 분 중 한 분으로 알고 있었다.

홀은 자신의 할아버지가 “영리하고, 투지가 넘치며, 근면했지만, 그런 자질들 중 그 어떤 것도 목장을 구하지는 못했다”고 말했다. “목장을 구한 것은 한 가지 헌신적인 관계였다. 목장을 구한 것은 누군가가 그 관계를 위해 베푼 관대함이었다.”.

“우리의 관계는 우리가 가진 자원 중에서도 가장 귀중하고, 가치를 창출하며, 가치를 실현해 주는 유일한 자원입니다.”라고 그는 말했다.

스스로를 “회복 중인 CEO”라고 칭하는 홀은 20년 넘게 국제 고객 관계 관리(CRM) 기업의 공동 창립자 겸 CEO로 활동해 왔다. 그는 ~의 치리 장로이며 캐니언 크릭 장로교회 댈러스에서 홀은 어니스트 앤 영(Ernst & Young)이 선정한 남서부 지역 ‘올해의 기업가’ 최종 후보에 이름을 올렸습니다.

그는 리더십, 전략적 방향, 조직 문화 및 대인관계에 관한 200편 이상의 논문을 저술하여 발표했습니다. 그의 연구 성과는 다음 매체에 실렸습니다. 포브스, T뉴욕타임스, CEO 매거진 그리고 허핑턴 포스트. 그는 기업과 비영리 단체의 CEO 및 경영진을 코칭하고 있습니다.

그는 교회를 이끄는 일이 세상에서 가장 힘든 일 중 하나라고 말하며, 고(故) 뉴욕 양키스 감독 케이시 스텁젤의 말을 인용했다. “지휘의 비결은, 자신을 싫어하는 다섯 명을 아직 마음을 정하지 못한 네 명에게서 멀리 떨어뜨려 놓는 것이다.”

2026년 보고서에 따르면, 자신의 직무에 “매우 만족한다”고 답한 목회자의 비율이 2015년 72%에서 2026년 52%로 감소한 것으로 나타났다.

이러한 관점에서, 교회 지도자들은 어떻게 관계 중심적이고 기쁨으로 베푸는 청지기 정신으로 나아가는 데 기여할 수 있을까요?

“어려운 일을 해나가는 과정이 관계를 다지는 계기가 될 수 있습니다. 종종 목사님들은 돈을 요청하는 것을 꺼리시는데, 어쩌면 우리가 너무 많은 것을 요구한다고 생각하지만, 사실은 충분히 요구하지 못하고 있는 것일지도 모릅니다,”라고 홀은 말했다.

그는 돈을 요청할 때 통계나 데이터만으로는 사람들의 마음을 움직일 수 없다고 말했다. 대신, 사람들의 마음을 사로잡는 이야기를 들려줘야 한다고 했다. 예수님은 비유를 통해 청중과 공감할 수 있는 간단하고 이해하기 쉬운 이야기에 깊은 교훈을 담아내셨다. 홀은 이 점을 명심하라고 말했다.

많은 교회들이 관대함보다는 거래에 기반한 헌금 방식으로, 교회 프로그램 운영보다는 장비 교체를 위한 자금 마련 요청에 응하는 방식으로 전환해 왔다. 홀은 청중들에게 그리스도의 가르침, 즉 하나님을 사랑하고 이웃을 사랑하라는 가르침으로 돌아가, 그에 따라 진심을 다해 헌금할 것을 촉구했다.

그는 전술적인 측면에서 메시지를 반복하는 것도 효과를 발휘한다고 말했다. 일 년 내내 이어지는 기부 일정을 마련해 성도들이 ‘청원’이 아니라 ‘이야기 나눔’과 ‘교회의 필요’를 통해 청지기 정신을 항상 염두에 두도록 해야 한다는 것이다. 그렇게 하면 정식으로 기부를 요청할 때가 되었을 때, 성도들은 반복된 메시지를 통해 이미 충분히 인지하고 있을 것이라고 그는 덧붙였다.

교회들이 수표 기부에서 온라인 기부, 월별 자동이체에 이르기까지 신자들이 자신의 재능을 나눌 수 있는 방법을 확대해 나가면서, 첨단 기술과 인간적인 정이 어우러지는 조화는 계속되고 있다. 홀은 이러한 과정에서 인간적인 정을 유지하는 것이 핵심이라고 말했다.

예를 들어, 그는 댈러스에 있는 한 식당을 방문했을 때, 웨이터가 “우리 둘 다 굶어 죽기 전에 어서 들어오세요”라고 적힌 티셔츠를 입고 있었던 일을 언급했다. 그는 관계적 청지기직이 바로 그 식당과 같다고 말했다. 즉, 우리 모두가 굶어 죽기 전에 사람들이 들어오도록 해야 한다는 것이다.