몇 년 전 절망에 빠진 한 어머니가 학대하는 남편을 피해 일곱 명의 자녀를 차에 싣고 여러 주를 가로질러 운전했습니다. 그녀의 여정은 다음에서 끝났습니다. 어린이를 위한 장로교 가정(PHFC) 앨라배마 주 탈라데가에 있습니다.

이 젊은 여성은 딸들이 남성을 두려워하며 자라거나 아들이 학대하는 아버지를 롤모델로 삼는 것을 원하지 않는다고 말했습니다. 프레지던트 홈의 아이들은 안전하고 사랑스러운 환경에서 자라고 있으며, PHFC의 파트너인 인근 제일장로교회에 위치한 리더십 아카데미에서 개인별 맞춤 교육을 받고 있습니다.

내년 봄에 경영학 학위를 받고 대학을 졸업할 예정인 이 어머니는 현재 프레지던트 홈에서 노숙자 엄마와 자녀를 위한 프로그램인 '안전한 주거'의 사례 관리자로 일하고 있습니다. 그녀는 가족이 받은 보살핌과 지원의 일부를 돌려줄 수 있게 되어 기쁩니다.

이 가족은 올해 설립 150주년을 맞이하는 장로교 어린이 가정에서 희망과 안정을 찾은 많은 가족 중 하나입니다. 2017년 11월에 PHFC의 사장 겸 CEO가 된 더그 마샬은 "이곳에서 하는 모든 일은 사랑으로 포장되어 있습니다."라고 말합니다.

마샬은 "캠퍼스 리더십 팀은 위기 아동과 노숙자 아동을 위해 100년 이상 봉사한 경험이 있습니다."라고 말합니다. "하나님의 형상대로 지음 받은 어린이, 청소년, 가족에게 희망과 치유를 제공하기 위해 하나님의 부르심을 받은 팀의 일원이 되어 기쁘게 생각합니다."

80에이커에 달하는 홈의 캠퍼스를 가득 채운 거대한 참나무에서 떨어지는 도토리는 그에게 이 사명을 상기시켜 줍니다. "모든 도토리 속에는 참나무가 들어 있습니다."라고 그는 말합니다. PHFC의 서비스를 받는 사람들에게도 마찬가지로 "우리는 그들의 잠재력을 보고 확인해야 합니다."라고 그는 말합니다.

장로교의 집은 앨라배마주의 세 노회 사역입니다.노스 앨라배마, 사우스 앨라배마및 셰퍼드와 랩슬리-그리고 개인과 교회로부터 상당한 지원을 받고 있습니다.

수십 년 동안 또 다른 중요한 파트너는 장로교 재단. 재단의 자회사인 뉴 커버넌트 트러스트 컴퍼니는 PHFC의 투자를 관리합니다.

1868년 남북전쟁 이후 부모 없이 남겨진 아이들을 돌보기 위해 고아원으로 설립된 PHFC는 현재 다양한 서비스를 제공하고 있습니다. PHFC의 프로그램 운영 및 서비스 담당 부사장인 펠리시아 스토리는 1985년에 부임한 이후 많은 변화를 목격했습니다.

"우리 프로그램은 수년 동안 어린이와 가족의 요구를 충족시키기 위해 노력해 왔습니다."라고 그녀는 설명합니다. PHFC에서 제공하는 프로그램 중

• 노숙 아동과 여성 간병인을 위한 임시 거주지를 제공하는 안전한 주거지
• 극심한 학대 또는 방치로 인해 집에서 퇴거된 십대 소녀들을 위한 중등도 주거 보호
• 성인 생활로의 전환, 독립 생활로 전환하는 19-24세 여성에게 숙식 및 지원 서비스를 제공합니다.
• 소규모 학급과 개인 맞춤형 교육이 특징인 초중고 학생들을 위한 기독교 기반 교육, 어센션 리더십 아카데미(Ascension Leadership Academy)
• 패밀리 브릿지, 가족의 재결합과 보존을 목표로 가정 내 집중 지원을 제공합니다.
• 앨라배마에서 노숙자의 악순환을 끊는 데 도움이 되는 지원 주택

마샬은 "어린이와 가족의 요구가 변화함에 따라 홈도 그러한 요구를 충족하기 위해 변화했습니다."라고 덧붙입니다. "한 가지 변하지 않은 것은 어린이에 대한 우리의 사랑입니다."

여기에는 아이들이 있는 곳에서 아이들을 만나는 것도 포함됩니다. 마샬은 2017년 12월에 두 아들을 데리고 PHFC에 온 노숙자 어머니를 맞이하러 갔던 일을 떠올립니다. "막내 아들이 침대 밑에 있었어요."라고 그는 말합니다. "제가 침대 밑으로 올라가서 거기서 만났죠."

마샬은 돌아와서 소년과 함께 노래방을 가기로 약속했습니다. 두 번째 방문에서 그는 "내가 그곳으로 걸어갔을 때 소년이 창가에 앉아 나를 기다리고 있었다"고 말합니다.

수많은 약속을 어긴 경험이 있는 아이들을 위해 마샬은 "우리가 해야 할 한 가지는 사랑하고 나타나겠다고 약속하는 것"이라고 말합니다.

이러한 약속을 계속 지키기 위해서는 "강력한 재정 자원이 필요합니다."라고 그는 덧붙입니다. 바로 그 점에서 장로교 재단은 "놀라운 파트너"입니다. 그들은 우리 팀의 일원입니다."

재단의 투자 담당 부사장인 아니타 클레몬스는 기부금을 지속적으로 늘리는 것을 목표로 PHFC의 투자를 관리하고 있습니다. 그녀는 재단이 고객에게 "쿠키 커터 방식이 아닌 맞춤형 접근 방식"을 제공한다고 말합니다.

"저는 분기별로 PHFC에 보고서를 제공합니다."라고 그녀는 설명합니다. "투자 성과, 시장 상황, 특정 요구 사항을 검토합니다."

또한, 재단의 동남부 지역 사역 관계 책임자인 로버트 헤이 주니어는 PHFC와 협력하여 계획 기부를 육성하고 있습니다.

"1년에 한 건 정도 유산 기부를 받는 것은 행운입니다."라고 이사회 재무이자 PHFC의 재정위원회 위원장인 뉴웰 위더스푼은 말합니다. 홈의 후원자들이 유언장에 돈을 남기면 그 기금이 기부금에 추가됩니다.

클레몬스는 PHFC와 같이 어린이에게 혜택을 주는 사역에 대한 기부가 재단이 처리하는 기부금 중 상위 두 가지 범주에 속한다는 사실에 놀랄 일이 아니라고 말합니다. "어린이에게 투자하는 것은 곧 미래에 투자하는 것입니다."

마샬은 재단을 PHFC 사역의 소중한 파트너로 여깁니다. "재단은 우리의 최선의 이익을 위해 복잡하고 세밀한 재무 분석 작업을 수행합니다."라고 그는 말합니다. "하지만 궁극적으로 그들이 하는 모든 일은 사역입니다."

자세한 정보를 확인하거나 장로교 어린이 집 사역에 기부하려면 다음 사이트를 방문하세요. www.phfc.org256-362-2114로 전화하거나 우편 주소(905 Ashland Highway, Talladega, AL 35161, Presbyterian Home for Children)로 문의하세요.

에바 스팀슨은 프리랜서 작가이자 편집자이며 프레즈비테리안 투데이의 전 편집장입니다. 그녀는 다음 교회의 당회에서 봉사하는 장로입니다. 크레센트 힐 장로교회 켄터키주 루이빌에서 초등학생을 위한 주일학교 수업을 공동 지도하고 영어 학습자 프로그램을 돕고 있습니다. 또한 그녀는 켄터키 중부 노회 사역 준비위원회에서 활동하고 있습니다.