멕시코의 번화한 국경 도시 레이노사 중심부에 희망과 연민의 등불이 밝게 빛나고 있습니다. 신앙 사역는 1994년 고 디안틴 구에라가 설립한 단체로 지난 30년 동안 국경 양쪽의 삶과 지역사회를 변화시켜 왔습니다.

한 소년이 불가사리를 바다에 던져 한 마리씩 구해낸 이야기에서 영감을 받은 딘틴 구에라는 미국-멕시코 국경의 '가장 가난한 사람들 중 가장 가난한 사람들'의 삶을 변화시키기 위한 사명에 착수했습니다. Faith Ministry는 도움이 필요한 가정에 의료 서비스와 주택을 제공하는 데 중점을 둔 소규모 단체로 시작되었습니다. 수년에 걸쳐 커뮤니티 센터, 아동 후원 프로그램, 지역 사회 개발 이니셔티브 등으로 서비스를 확장했습니다.데이비드 로드리게스 전무이사는 "처음에 디안틴 형제가 했던 말이 기억납니다."라고 말했습니다. "우리가 여기서 하는 일은 사람들이 와서 깨끗한 물을 마실 수 있는 오아시스를 만드는 것입니다."

디안틴은 6년 전에 세상을 떠났지만, 그의 유산은 다음과 같은 작업을 통해 계속 이어지고 있습니다. 로드리게스가 이끄는 스태프와 디안틴의 딸인 아네트 게라-레노가 있습니다. 아네트는 이사회에서 봉사할 뿐만 아니라 교회에서도 봉사하고 있습니다, 제일 장로 교회 텍사스 주 갈랜드에 있는 이 사역의 시작부터 함께 해왔습니다.

신앙 사역의 핵심은 한 사람 한 사람을 돕는 일에 대한 깊은 헌신입니다. 이 사역의 직원과 자원봉사자들은 음식, 쉼터, 교육, 영적 지도를 제공하기 위한 노력을 통해 수많은 사람들에게 감동을 선사했습니다. 하지만 도움을 받는 사람 못지않게 도움을 주러 오는 사람들도 감동적인 삶을 살고 있습니다.

"여러분은 이곳에 오면 세상을 바꾸고 변화를 일으키기 위해 이곳에 온다고 생각합니다."라고 아넷은 말합니다. "하지만 실제로 이곳에 와서 실제로 변화되는 것은 여러분의 삶입니다." '미국식 방식'만이 유일한 방식이 아니며 '멕시코식 방식'도 가치가 있다는 것을 알 수 있는 기회를 제공하는 경험입니다. 아넷은 "이곳 사람들과 쌓은 관계는 결국 여러분을 감동시키고 이전과는 다른 생각을 하게 만듭니다."라고 말합니다.

믿음 사역의 가장 영향력 있는 활동 중 하나는 주택 프로젝트입니다. 수년 동안 이 사역은 열악한 환경에서 생활하는 가족을 위해 수백 채의 집을 지어주었습니다. 이 집들은 아이들이 안전하고 안정된 환경에서 자랄 수 있는 환경을 제공하고 가족들에게 더 나은 미래를 설계할 수 있는 기회를 제공했습니다.

"저는 우리가 함께 일하고 그렇게 함으로써 하나의 공동체를 만들어가는 과정을 보는 것을 좋아합니다."라고 지난 20년간 Faith Ministry에서 일해 온 David는 말합니다. "모두가 다르게 생각하고 다른 언어를 사용합니다. - 항상 서로 다른 것을 만들어낼 무언가가 있습니다."라고 그는 말합니다. "하지만 여기에서는 서로의 차이를 한쪽에 두고 커뮤니티 전체의 이익을 위해 함께 일하기 때문에 문제가 되지 않습니다."

페이스 미니스트리의 아동 후원 프로그램은 어린이들이 잠재력을 최대한 발휘할 수 있도록 돕는 데도 중요한 역할을 해왔습니다. 이 프로그램은 교육 지원과 자원을 제공함으로써 수많은 어린이들이 빈곤의 고리를 끊고 꿈을 펼칠 수 있도록 돕고 있습니다.

수년 전 한 어머니와 딸이 교회에서 열린 한 사역 그룹의 정오 예배에 참석했습니다. 모두가 손을 잡고 기도하고 있었는데 아네트는 옆에 있던 어린 소녀의 손에서 무언가를 느꼈습니다. 그것은 몇 페소, 우리 돈으로 약 1/4에 해당하는 금액이었습니다. 기도가 끝나자 아네테는 자신의 주머니에서 몇 페소를 꺼내 미소를 지으며 소녀에게 건네주었습니다. 작은소녀의 어머니가 아네트에게 다가왔습니다. 아네트는 "제가 뭔가 잘못한 것 같아서 딸에게 페소를 주기 전에 엄마에게 허락을 구하지 않은 것에 대해 사과하기 시작했습니다."라고 말했습니다. 그러자 그 엄마는 "아니요, 고맙다고 말하고 싶었어요. 우리는 몇 페소밖에 없었고 먹을 것도 없었지만 딸에게 교회에 가서 기도하면 하나님께서 채워주실 거라고 말했어요. 그리고 당신이 준 돈으로 우리는 음식을 살 수 있었어요."

그 '어린 소녀'는 학교를 후원받은 첫 번째 학생 중 한 명이었고, 지금은 후원 프로그램 덕분에 학교에 갈 수 있게 된 새로운 세대의 어머니가 되었습니다.

역사 전반에 걸쳐 Faith Ministry는 경제 침체와 국경 지역의 폭력 증가 등 수많은 도전에 직면해 왔습니다. 하지만 Faith Ministry는 지역사회를 위해 봉사하겠다는 약속을 굳건히 지켜왔습니다. 직원, 자원봉사자, 후원자들의 헌신을 통해 Faith Ministry는 도움이 필요한 사람들의 삶에 긍정적인 영향을 지속적으로 미치고 있습니다. 데이비드 로드리게스 디렉터는 미국 내 교회 파트너들과 함께 레이노사를 변화시키기 위해 하고 있는 일에 자부심을 느낍니다. "우리가 여기서 이렇게 함께 모일 수 있다면 각자의 가정, 도시, 교회에서도 그렇게 할 수 있다고 상상해 보세요. - 우리는 서로 다르지만 그렇다고 해서 함께 관계를 맺고, 서로를 이해하고, 서로를 사랑하고 돌볼 수 있는 능력을 제한할 필요는 없다는 것을 알았으면 합니다."

디안틴 구에라의 유산은 신앙 사역을 통해 계속 이어지고 있습니다. 모든 사람이 만족스러운 삶을 살 기회를 갖는 세상에 대한 그의 비전은 사역의 직원과 자원봉사자들에게 계속해서 영감을 주고 있습니다.

믿음 사역이 30주년을 맞이하는 지금, 이는 연민과 인내의 힘, 그리고 모든 개인이 변화를 일으킬 수 있다는 믿음을 증명하는 증거입니다. 이 사역의 활동은 사랑과 봉사의 변화하는 힘을 보여주는 빛나는 예입니다. 한 번에 하나씩.