편집자 주: 다음은 2020년 3월 17일 몬트리올 수양회 이사회 회의에서 에일린 린드너 목사님이 고린도후서 4:7-18을 묵상한 내용입니다.

코로나바이러스 팬데믹의 이 혼란스러운 순간에 바울은 우리에게 "진흙 항아리에 담긴 보물을..."이라는 사실을 상기시켜 줍니다. 오늘날 전 세계 곳곳에서 이 항아리가 코로나 바이러스로 인해 병들고, 깨지고, 부서지고 있습니다. 항아리가 깨지면 사람의 마음도 깨진다는 것을 우리는 알고 있습니다.

바울은 이런 때를 위해 용기와 믿음, 희망의 말씀을 썼습니다. "우리는 여러 가지로 거꾸러뜨림을 당하여도 싸이지 않고, 우린 답답한 일을 당하여도 절망에 빠지지 않으며, 박해를 받아도 버린 바 되지 않고, 거꾸러뜨림을 당하여도 망하지 않습니다..." 고난을 당하고, 당황하고, 핍박을 받고, 쓰러지지만 마침내 멸망하지 않습니다. 오늘 우리는 이 말씀을 마음에 새깁니다.

바울이 두려움과 불안에 대해 한 마디라도 할 줄 알았다면! 수백만 명이 사회적 거리두기로 인해 최악의 공포와 불안에 휩싸여 있으며, 이는 너무 쉽게 사회적 고립으로 이어집니다. 최근 개봉한 영화 해리엇 - 의 주인공 해리엇 터브먼은 자유를 향한 필사적인 도주 직전에 목사를 만나게 됩니다. 그린 목사는 그녀에게 "해리엇, 두려움은 적이에요!"라고 말합니다. 실제로 그렇습니다. 공포와 두려움의 동반자, 마비가 우리를 덮치려 합니다.

어떻게 대처할 수 있을까요? 만연한 두려움에 무엇으로 답해야 할까요? 예일대 교목이자 나중에 뉴욕 리버사이드 교회의 목사이자 대중 지식인이었던 고인이 된 저의 소중한 친구 윌리엄 슬론 코핀 목사는 저의 신학적 북극성으로 남아 있습니다. 그는 두려움에 대해 "마음이 두려움으로 가득 차 있으면 진리를 추구하지 않고 안정을 추구하게 된다. 마음이 사랑으로 가득 차 있다면 그것은 마음을 해방시키는 효과를 가져올 것입니다."라고 말했습니다.

아마도 제2차 세계대전 중 런던 공습이 벌어졌을 때 '엄마 여왕'이라는 별명을 얻게 된 동기는 사랑으로 가득 찬 마음 때문이었을 거예요. 조지 왕의 아내였던 그녀는 런던의 거리와 지하 대피소를 두려움 없이 누비며 많은 사랑을 받았습니다. 그녀는 매우 영국적인 방식으로 "기분을 북돋울 수 있는 유쾌한 표지판"이 필요하다고 결론을 내렸습니다. 그녀는 캔터베리 대주교와 상의했습니다. 이 협업의 결과물 중 가장 잘 알려진 것은 상징적인 포스터인 "Keep Calm and Carry On"입니다. 9/11 비극이 일어났을 때 구입한 이 포스터의 사본이 지금도 제 책상 위에 걸려 있습니다. 이 포스터는 걸기 쉽지만 실천하기 어려운 조언이지만, 우리의 소명입니다.

몇 년 전, 저는 전국교회협의회에서 일하면서 전쟁으로 폐허가 된 사라예보의 한 호텔에 머물렀는데, 이 호텔은 매우 낙후되어 있었습니다. 호텔의 모든 간판은 다양한 민족이 거주하고 있었기 때문에 3개 국어로 번역되어 있었습니다. 맨 위 표지판은 항상 제가 알아들을 수 없는 슬라브어로 되어 있었고, 그다음에는 서투른 프랑스어로, 마지막에는 더 서투른 영어로 번역되어 있었습니다. 예를 들어 영어로 표시된 엘리베이터에는 "Go Up", 식당에는 "Food Here"라고 적혀 있었습니다. 폭탄 잔해로 가득 찬 낡은 수영장을 지나가면서 "구세주 없이는 수영 금지"라는 영어 표지판을 읽었습니다(물론 안전요원이라는 뜻입니다). 좋은 충고라고 생각했고 지금도 그렇게 생각합니다. 구세주 없이는 수영도 할 수 없고, 구세주 없이는 팬데믹과 싸울 수도 없습니다! 우리의 희망은 생명을 창조하시고 구속하시고 지탱하시는 주님께 달려 있습니다.

찬송가의 가사처럼 "새로운 기회는 새로운 의무를 가르치고..." 우리 앞에 놓인 도전은 지금 이 순간에 우리가 어떻게 좋은 직분을 사용하여 그 장소를 전자적으로 또는 다른 방식으로 제공할 수 있는지를 발견하는 것입니다. 이 시간, 우리는 하나님께서 두려움과 공포를 희망과 목적으로 바꾸어주시고, 우리가 조력자로서 겸손한 역할을 할 수 있기를 기도합니다. 항아리가 깨지고 삶이 산산조각 났지만 우리는 낙심하지 않습니다. 다시 한 번 "지금 세상은 진리 외에는 너무 위험하고 사랑 외에는 너무 작다"고 말한 윌리엄 슬론 코핀의 말을 되새겨봅니다.

바울의 말이 맞습니다. 그것은 마음의 문제입니다. 낙심하지 않기를 바랍니다.

아멘.

에일린 린드너 목사는 컬럼비아 대학교에서 미국 교회사 박사 학위를 취득한 장로교 목사입니다. 또한 뉴욕의 유니온 신학교에서 철학박사 학위를, 시카고 맥코믹 신학교에서 목회학 석사 학위를, 일리노이주 다우너스그로브의 조지 윌리엄스 대학에서 목회학 석사 학위를 취득했으며 펜실베이니아주 웨인즈버그의 웨인즈버그 대학에서 문학 학사 학위를 받았습니다. 아동 및 가족 관련 주제를 다루는 국내 및 국제 위원회에서 활동했습니다.