많은 분들이 교회의 가을 연보 캠페인 중에 이 글을 읽고 계실 것입니다. 많은 교회가 내년에 하고 싶은 사역과 그 사역을 위한 재정 지원 방법을 꿈꾸면서 하나님께서 행하신 모든 일을 돌아보는 시기입니다. 교인 수 감소, 인플레이션, 유지비 이연 등을 고려할 때 조금 더 관대함을 불러일으키기 위해 어떤 주제, 이야기 또는 파이 그래프를 사용할 수 있을까요? 특히 가을 캠페인 기간 동안 "어떻게 하면 관대함을 만들고, 키우고, 고취시킬 수 있을까요?"라는 질문을 던지고 싶습니다.

다소 다른 이유이긴 하지만 저도 같은 질문을 해왔습니다. 올가을 초, 아내와 저는 큰아이를 대학 신입생으로 입학시키는 배웅을 했습니다. 모두에게 중요한 날이었죠. 아이는 준비가 되어 있었습니다. 이사 당일에 타겟과 월마트에 다섯 번이나 간 것을 제외하면 거의 다 준비된 상태였죠. 그는 흥분했습니다. 아들이 좁은 집에서 성인 초기 생활의 넓은 공간으로 옮겨갈 때 우리도 (대부분) 흥분했습니다.

작별 인사를 나누면서 저는 아버지로서의 지혜를 마지막으로 전할 수 있는 것이 무엇일지 고민했습니다. 아들이 성공하고 친절하며 너그러워질 수 있도록 어떤 마법의 조언을 해줄 수 있을까요? 그런 일에 현명하고 경험이 많은 분들은 마법의 단어가 없다는 것을 알고 계실 겁니다.

가족의 삶이나 교회의 삶에서 가장 강력한 교훈은 오랜 기간에 걸쳐 일관되고 진정성 있는 방식으로 일어나는 교훈입니다. 우리 아들이 대학에 가서 친절하고 관대하다면, 그것은 이별의 지혜로운 말 때문이 아니라 그가 다음과 같은 집에서 자랐기 때문일 것입니다. 친절과 관대함이 구체화되고 실천되었습니다.이 불완전한 방법이라 하더라도요.

교회에서도 마찬가지입니다. 우리는 완벽한 가을 캠페인, 완벽한 말만 하면 교회 예산의 균형을 맞출 수 있다고 생각하는 것 같습니다. 하지만 관대함은 일 년 내내 느리고 일관되고 의도적으로 관대함의 모범을 보이고 영감을 불어넣는 작업에서 길러집니다. 선명한 가을 캠페인과 눈에 띄는 테마가 잘못된 것은 아닙니다. 하지만 관대한 크리스천에게 영감을 주는 진정한 일은 일 년 내내 이루어집니다.

우리 교회의 일과 예배를 지원하는 사람들은 관대함을 단순히 헌금을 늘리기 위한 단어가 아니라 예수님의 길을 따르는 과정에서 발전하는 인격적 특성으로 경험할 때 관대한 삶을 살게 될 것입니다. 그들은 교회에서 다른 사람들이 관대함을 베푸는 사람으로서 그리고 받는 사람으로서 관대함을 경험한 이야기를 들으면서 관대함을 본받게 될 것입니다. 그들은 칼 바르트가 은혜를 좁은 곳에서 넓은 곳으로 나아가는 것이라고 설명한 것처럼 은혜를 반복해서 상기시키면서 관대함을 경험하게 될 것입니다.

저는 관대함은 이기심의 편협함에서 벗어나 공동체의 광활함으로 자유롭게 나아갈 수 있다는 것을 깨달을 때 커지기 시작한다고 확신합니다. "하지만 우리는 항상 그렇게 해왔어"라고 외치는 편협함에서 "성령께서 다음에 우리를 위해 무엇을 준비해 놓으셨는지 발견하자"라고 제안하는 넓은 공간으로 나아갈 때 관대함은 확장됩니다. 관대함은 두려움과 부족함의 좁음에서 풍요와 감사의 넓음으로 나아갈 때 번성합니다. 관대함은 단기간의 캠페인으로 길러지는 것이 아니라 평생 함께 교회를 다니면서 길러지는 것입니다.

집으로 돌아가는 긴 여정을 시작하면서 아들에게 마지막으로 한 말은 "사랑해, 네가 필요하면 우리가 여기 있다는 걸 기억해"였어요. 아들은 정말 괜찮을 거라고 생각해요. 아들은 자신이 사랑받고 있고 돌아갈 수 있는 곳이 있다는 것을 알기 때문에 친절하고 너그럽습니다. 우리 교회를 지지해 주기를 바라는 사람들도 같은 말을 들어야 할지도 모릅니다. "당신은 사랑받고 있으며, 교회는 당신이 필요로 할 때 언제든지 달려갈 수 있는 곳입니다." 관대함이 끝이 아닐 수도 있지만, 관대함이 시작되는 곳일 수도 있습니다.