편집자 주: 이 글은 더 브로드캐스터의 허가를 받아 재인쇄되었습니다, 웨스트민스터 장로교회의 뉴스레터입니다. 이 교회는 콜로라도주 웨스트민스터에 있습니다. 재게시를 허락해 주신 작성자에게 감사드립니다. 

우리 교회가 가을 청지기 시즌을 맞이하면서, 저는 교회에 헌금하는 것이 합당한 이유와 합당하지 않은 이유에 대해 생각해보고 싶습니다. 우리 각자는 자선 기부를 선택하든, 자신의 이익이나 저축을 위해 기부하든, 힘들게 번 돈을 사용할 수 있는 훌륭한 곳이 많이 있습니다. 따라서 내년에 교회를 지원하기 위해 기부할지 여부를 고려할 때 다음 논거를 고려해 보세요.

데이비드 라이트 목사

교회를 지원하지 않는 이유

1. 대가로 무언가를 얻기를 기대합니다. 예수 그리스도의 교회는 소수를 위한 것이 아니라 모두의 유익을 위한 것입니다. 그리고 교회는 시간, 에너지, 돈이라는 자원을 활용할 때 우리 자신의 이기적인 이익만을 위해 교회의 사역을 이끄는 리더십이 아니라 모두에게 유익한 선택을 하도록 양심적으로 노력합니다. 예수 그리스도의 교회의 사명은 우리 자신을 넘어 섬기도록 우리를 부릅니다. 우리가 회원들을 위한 사교 클럽이 되면 우리는 더 이상 교회가 아닙니다.
2. 의무감을 충족하고 수치심과 죄책감을 피하기 위해. 하나님은 기쁨으로 드리는 사람을 사랑하십니다. 우리가 교회 사역에 헌금하기로 선택할 때 우리는 그 기쁨을 나눌 수 있는 기회를 갖게 됩니다. 그리스도의 사역에 참여하는 것은 단순한 의무가 아니라 우리의 특권이자 기쁨입니다. 교회가 회비를 받지 않는 데에는 교회 멤버십은 수단과 관계없이 모든 사람에게 열려 있어야 한다고 믿는 이유가 있습니다. 그리고 우리가 함께 나누는 사역에 헌금할 때, 우리는 감사와 기쁨으로 헌금합니다.
3. 그렇지 않으면 교회가 사라질까 봐 두려워서입니다. 우리 교회는 우리 교회의 유산과 교회 건물에 큰 자부심을 가지고 있지만, 이 교회와 건물 없이는 하나님께서 사역을 계속하실 수 없다고 믿는다는 것은 헛된 생각일 것입니다. 그러나 우리는 또한 하나님께서 우리 교회와 물리적 건물을 계속 사용하셔서 우리 지역을 중심으로 중요한 사역에 참여하게 하실 것이라는 믿음을 가지고 있습니다. 웨스트민스터 장로교회는 죽지 않습니다. 죽어가는 것과는 거리가 멀죠. 우리 교단과 노회 소속 교회의 평균 교인 수보다 많은 건강한 교인들이 참여하고 있을 뿐만 아니라, 매달 수백 명의 지역 주민들이 우리 교회를 이용하고 의지하고 있습니다.

교회를 지원해야 하는 이유:

1. 사명을 믿습니다. 수백 명의 지역 주민들에게 하나님의 사랑을 전하는 등대이자 지역 센터 역할을 계속하는 교회를 갖고 싶으신가요? 그렇다면 지역 교회에 기부하세요. 함께 하나님을 예배하고, 신앙 안에서 성장하며, 이웃의 공동체 생활에 참여하는 것을 우선순위로 삼고 싶으신가요? 그렇다면 지역 교회에 참여하세요! 여러분이 우리의 소명을 믿을 때 교회는 번창합니다: "예수 그리스도의 복음을 기념하여 제자 삼기"라는 우리의 소명을 믿을 때 교회는 성장합니다.
2. 당사의 미래에 투자하고자 합니다. 담임목사로서 가장 재미있게 생각하는 것 중 하나는 교회가 다음에 무엇을 할 수 있을까 하는 것입니다. 새로운 봉사 활동 기회, 파트너십, 사역 프로그램, 건물 개선 등, 우리가 지금 있는 곳에서 다음에 할 수 있는 일을 가로막는 유일한 장벽은 대개 재정적인 문제일 뿐입니다. 우리가 다음에 가야 할 곳을 보여 달라고 하나님께 기도하면서 우리의 미래를 구상하는 것은 즐거운 일입니다. 하지만 무엇이 그런 미래 예측을 가능하게 하는지 아십니까? 우리 교회를 믿었던 여러 세대에 걸친 훌륭한 장로교인들의 신실함, 우리가 오늘 할 수 있는 일뿐만 아니라 우리가 믿는 것에 투자하면 내일 할 수 있는 일에 대한 믿음이 있었기 때문입니다.
3. 교회에 대해 하나님께 감사하고 있습니다. 교회에 헌금해야 하는 가장 좋은 이유는 바로 감사하기 때문입니다. 우리 모두는 건강, 가족, 일, 매일 매일의 삶, 복음 등 하나님께 감사할 이유가 너무나 많습니다. 지역 교회가 내리는 모든 결정에 동의하든 그렇지 않든, 감사하는 태도로 신앙 생활에 접근하는 훈련이 있습니다. 하나님께 감사하기 때문에, 그리고 여러분의 삶에 넘쳐나는 하나님의 축복을 생각하면 관대함의 넘치는 기쁨보다 더 적절한 응답은 없을 것입니다.

데이비드 라이트 목사는 콜로라도주 웨스트민스터에 있는 웨스트민스터 장로교회의 담임목사로 섬기고 있습니다. 데이비드는 목회자의 자녀이자 유아를 둔 부모이며, 콜로라도의 비연속적인 거리에서 여전히 절망적으로 길을 잃고 헤매는 동부 해안가 사람입니다. 그의 사역 열정에는 교육, 청소년 사역, 접근성, 협력 선교가 포함됩니다.