침대에서 일어나는 것은 믿음의 행위입니다.
코로나로 남편을 잃은 미망인을 위한 기부금입니다,
이미 맞벌이를 하고 있는 지친 싱글 아빠를 위해,
너무 많은 요구에 시달리는 목사를 위해.

때때로 저는 이사야 43장에 대한 애증의 관계를 경험합니다. 하나님의 훈계와 약속은 18절과 19절에서 분명하게 드러납니다:

     "이전 일을 기억하거나 옛 일을 생각하지 마십시오.

       이제 새로운 일을 하려고 합니다.

       인식하지 못하시나요?

       내가 광야에 길을 내고 사막에 강을 내겠다."

그러나 때때로 하나님에 대한 나의 응답은 "주님, 솔직히 지금 이 순간에는 깨닫지 못합니다. 지금은 건조하고 거칠고 황량한 느낌입니다."라고 말하곤 했습니다.

저는 매일 아침 일찍 걷습니다. 저는 숨을 쉬고, 보고, 들으며 주변의 새벽과 나무와 하늘을 만납니다. 지난 몇 주 동안 저는 친구들의 짐과 슬픔을 생각하며 마가복음 9장에 나오는 아버지의 기도를 되새겼습니다:

     "주님, 저는 믿습니다... 저의 불신을 도와주세요."

그것은 진정한 탄원이고 정직한 간청입니다. 그 순간마다 나를 일으켜 세우시고 먼지를 털고 다시 올바른 길로 인도하시는 분께 감사합니다. 해가 뜨는 것을 볼 수 있게 해주신 은혜에 감사합니다.

우리 중 많은 사람들에게 이 특별한 계절은 괴로운 시기입니다. 한 달 전, 바나 그룹에 따르면 지난 한 해 동안 사역을 그만두려고 생각한 주류 목회자는 511명입니다. 여성 목회자들은 더 많이 고려했을 가능성이 높습니다. 신실한 리더들은 지치고, 지치고, 압도당하고 있습니다.

하지만 지금은 광야의 순간만이 아닙니다. 그 이상입니다. 이사야 43:1-2에는 우리에게 확실한 약속이 있습니다:

     "내가 너희를 구속하였으니 두려워하지 말라. 

       내가 네 이름을 불렀으니 너는 내 것이다.

       네가 물을 통과할 때 내가 너와 함께 있으리라,

       강을 건너도 너를 압도하지 못하리라.

       불 속을 걸을 때 화상을 입지 않을 것입니다,

       불꽃이 당신을 삼키지 못할 것입니다.

       나는 주 너희의 하나님, 이스라엘의 거룩하신 분, 너희의 구세주이다."

우리의 두려움과 걱정, 거친 물살과 성난 불길은 끝이 아닙니다. 새해에는 도전도 있지만, 하나님의 새로운 행위에 대한 약속도 있습니다. 과거가 어떠했든, 우리 주변의 상처가 어떠했든, 성령의 품에 안기고 거룩하신 분에 의해 변화될 수 있는 기회가 있습니다.

하나님께서 우리에게 새로운 힘과 결단력, 용기를 주시고, 구세주 예수 그리스도의 영광을 위해 평화와 위로, 치유를 중심에 두시기를 바랍니다.