솔직히 말해서 목회는 힘든 일입니다.

설교, 상담 세션, 위원회 회의, 그리고 항상 존재하는 교인들의 필요 사이에서 숨 쉴 틈을 찾는 것은 사치처럼 느껴질 수 있습니다. 하지만 소용돌이 속에서 우리 모두는 하나님과의 더 깊은 연결에 대한 갈망을 느끼지 않았나요? 애초에 우리를 이 일로 부르신 그분? 우리 삶이 무엇에 관한 것이기를 바랐던 것?

그러나 현대의 삶과 현대 교회 생활에서 당회는 말할 것도 없고 성경 공부, 기도 그룹, 봉사 활동 프로그램 속에서 하나님과 연결된다는 생각은 종종 당연한 것이 아니라 사치처럼 느껴질 수 있습니다. 마치 우리가 더 빨리 움직일수록, 더 세게 밀면 밀릴수록 그 연결이 더 어려워지는 것처럼 느껴지기도 합니다.

다소 생뚱맞게 들릴 수도 있겠지만 제 말을 들어보세요. 지난 몇 년 동안 저는 말의 세계에 깊이 빠져들었습니다. 이를 통해 저는 이 웅장한 생명체와 함께 시간을 보내면서 위안을 얻고 독특한 형태의 영적 쇄신을 경험하기 시작했습니다.

말의 세계에서는 말과의 '연결'에 대한 이야기가 끊임없이 회자되고 있습니다. 많은 사람들이 연결을 갈망하며 연결을 추구하고 있습니다. 하지만 아이러니하게도 우리 인간은 종종 진정한 연결에 어려움을 겪습니다. 우리는 "연결"이라는 이름으로 말을 걸고, 애교를 부리고, 지배력을 행사합니다. 반면에 말은 연결의 달인이라는 사실을 알게 되었습니다. 말에게는 연결이 자연스럽습니다.

말을 타고 있다고 상상해 보세요. 여러분의 심장과 말 사이에는 물리적 공간이 존재하며, 둘 사이에는 거의 직선의 수직선이 있습니다. 그 선이 두 존재를 연결하는 속이 빈 튜브라고 시각화하세요. 이제 이 튜브를 통해 정보, 지시, 심지어 불안감까지 보내며 끊임없이 '연결'하려고 노력하는 자신을 상상해 보세요. 어떻게 될까요? 당신은 튜브를 막습니다. 에너지에 매우 민감한 말은 당신의 광란의 노력을 느끼고 당신의 불안감을 반영합니다. 왜 연결할 수 없는지 궁금해집니다.

이것이 하나님과의 관계에 대한 은유가 아닐까요? 우리는 "하나님을 위해" 해야 할 일들에 대한 청원, 염려, 회의, 체크리스트로 하루를 보냅니다. 결국 우리는 사역이라는 직업에 종사하고 있는 것이니까요! 하지만 그 모든 일들 속에서 진정한 연결에는 성과가 아니라 존재가 필요하다는 사실을 잊기 쉽습니다. 그것은 우리 내부의 수다를 잠재우고 하나님께서 시작하고 싶어하시는 일에 우리 자신을 개방하는 것입니다.

말과 말을 억지로 연결할 수 없듯이 하나님과의 연결도 억지로 할 수 없습니다. 핵심은 그것이 유기적으로 이루어질 수 있는 공간을 만드는 것입니다. 안식일을 기억하시나요? 단순한 제안이 아닙니다. 안식일은 우리 삶의 교향곡에서 의도적으로 잠시 멈추는 중요한 관행입니다. 그 고요함 속에서, '연결의 통로'를 비우는 것에서 우리는 우리를 통해 흐르는 신성한 흐름에 우리 자신을 열 수 있습니다. 우리는 다른 사람들을 위한 공간을 만드는 데 너무 바빠서 우리 자신을 위한 공간을 만드는 것을 소홀히 할 수 있습니다.

하지만 이것이 바로 하나님과의 연결의 본질이 아닐까요? 우리는 고요함의 공간, 기꺼이 존재하고 기꺼이 받아들이는 마음을 키웁니다.

따라서 다음에 하나님과의 '연결'을 방해할 수 있는 모든 것들에 대한 압박감을 느낄 때, 말의 비유를 기억하세요. 심호흡을 하고 고삐를 풀고(비유적으로 말하자면!) 그저 현재에 집중하세요. 그 성스러운 공간, 영혼의 긴장을 풀고 있는 그 순간에 진정한 연결이 펼쳐집니다.