선지자 이사야는 "이전 일을 기억하지도 말고 옛 일을 생각하지도 말라. 내가 새 일을 행하려 하나 이제 새 일이 솟아나니 너희가 알지 못하느냐?"라고 선언합니다. 이사야 46:18-19

8월입니다. 우리 중 많은 사람들에게 여름의 무더운 날들이 다가오고 있습니다. "전에도 이런 일을 겪은 적이 있다"는 묘한 느낌이 우리를 감싸고 있습니다. 이번 달에는 아내와 저는 막내 두 아이를 대학에 보내게 됩니다. 23년 만에 처음으로 우리 둘만 집에 있을 것입니다. 여름이 저물어가는 동안 한 번 더 휴가를 즐기고 토마토와 수박을 최대한 많이 먹으려고 노력할 것입니다.

우리의 눈은 물론 마음과 생각도 많은 사람들이 프로그램의 해라고 부르는 해로 향할 것입니다. 여기서 묘한 느낌이 듭니다. 돌아오라는 손짓이 있습니다.

느헤미야 선지자는 유배된 백성들이 폐허와 폐허가 된 예루살렘으로 돌아오면서 벌어지는 일들을 이야기합니다. 가장 먼저 일어나는 일 중 하나는 고백의 시간이고, 그다음에는 사람들이 하나님의 말씀을 듣기 위해 모인다는 점에 주목합니다.

팬데믹 이전의 정상으로 돌아가 과거에 우리가 했던 일을 복원하려는 결정적인 욕구가 있습니다. 가을을 생각하면 향수에 젖어들기 마련입니다. "그때를 기억해"라고 우리는 말합니다. 교회가 꽉 찼던 때를 기억하세요. '언제를 기억해'는 질문과 진술로 가득 차 있습니다. '언제를 기억해'는 우리를 기분 좋게 하는 것들만을 가리키는 향수로 가득 차 있습니다. 그리스도의 몸으로서 교회가 안고 있는 내재적 문제를 바라보는 어려운 작업이 거의 이루어지지 않았던 때를 기억하세요. 교회가 인종차별, 성차별, 능력주의에 어떻게 연루되어 왔는지에 대해 이야기하지 않는 경우를 기억하세요.

우리가 과거로 돌아가고 싶어 하는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 이스라엘 백성들은 미지의 사막을 계속 헤매기보다는 익숙한 이집트로 돌아가고 싶어 했습니다. 그들은 이집트의 상황이 좋지 않다는 것을 알면서도 돌아가고 싶어 했습니다. 미지의 세계는 어렵습니다.

우리 중 많은 사람들에게 새로운 일을 하고, 제도적 문제를 해결하고, 변화를 일으키고, 교회가 교회가 되는 새로운 방식을 취하고, 지역사회에서 하나님이 하시는 일에 귀를 기울여야 한다는 생각은 너무 벅찬 일입니다.

하지만 저는 우리가 과거에 했던 일을 다시 되돌리지 말자고 제안하고 싶습니다. 과거로 돌아간다는 것은 생명을 불러일으키지 않는 낡은 길을 따라가는 것입니다.

대신, 이 다음 시즌에 접어들면서 성령의 인도하심을 받아들여 보세요. 하나님이 여기 계시니, 우리 마음 깊은 곳에서 우러나오는 하나님의 음성, "보라, 내가 만물을 새롭게 하노라"고 부르시는 음성에 귀를 기울이세요.

필립 벡 목사는 다음 교회의 목사입니다. 펜실베이니아주 타렌텀의 퍼스트 연합 장로교회. 필은 최근 안수 25주년을 맞이하여 PC(미국) 4월 1일에 입사했습니다. 그는 다음에서 학사 학위를 받았습니다. 웨스트 버지니아 웨슬리안 칼리지 및 M.Div. 캔들러 신학대학원 에서 에모리 대학교. 필과 아내 Christa, 네 자녀는 뉴욕주 차우타우쿠아에서 여행과 시간을 즐기며, 여가 시간에는 작은 정원에서 일하고 지역 커뮤니티 정원 운영을 돕습니다.