"나는 내 자신의 행동을 이해하지 못합니다. 나는 내가 원하는 것을 하지 않고 내가 싫어하는 바로 그 일을 하기 때문입니다. 이제 내가 원하지 않는 것을 행하면 율법이 선하다는 데 동의합니다. 그러나 사실 그것을 행하는 것은 더 이상 내가 아니라 내 안에 거하는 죄입니다. 나는 내 안에, 즉 내 육신에 선한 것이 없다는 것을 알고 있기 때문입니다. 나는 옳은 것을 의지할 수는 있지만 그것을 행할 수는 없습니다. 내가 원하는 선을 행하는 것이 아니라 내가 원하지 않는 악을 행하기 때문입니다." - 로마서 7:15-25a

지난 일요일, 우리 교회는 처음으로 Zoom을 통한 예배를 시도했습니다. 12주 동안 우리는 미리 녹화된 예배를 온라인으로 공유했습니다. 제가 설교의 도입부를 시작할 때 누군가 우리를 '줌 폭격'하여 음란하고 인종차별적인 이미지를 화면에 공유했습니다. 저희는 충격을 넘어 경악을 금치 못했습니다. 우리 교회만 이런 경험을 한 것이 아니라는 것을 알고 있습니다. 코로나19의 혼란, 인종적 긴장, 폭동, 시위에 대해 공유하던 중 이런 일이 벌어지다니 참 아이러니하죠.

2020년은 경제, 사회적 관계, 예배, 업무의 혼란 속에서도 하나님의 백성이 되라는 도전을 우리에게 던져줍니다. 미국 주요 도시의 거리에는 불이 타오르고 마스크 아래에서 "흑인의 생명도 소중하다"는 목소리가 울려 퍼졌습니다. 목회자들은 미지의 영역에서 공동체를 만들기 위해 노력합니다. 밤은 길고 낮은 더 길어 보입니다. 우리는 기대치를 너무 많이 뛰어넘어 마치 프로 발레리나처럼 보입니다.

이 모든 혼란을 겪으면서 교회의 역할과 목회자, 아내, 어머니로서의 제 역할에 대해 다시 생각해 보게 되었습니다. 숨을 고르며 하나님께서 이러한 혼란 속에서 우리에게 어떻게 도전을 주실지 생각해 봅니다. 세상이 뒤집힌 것처럼 느껴질 때 어떻게 하면 복음을 전할 수 있을까요?

로마서는 인간의 연약함과 죄를 일깨워주는 책입니다. 지금 우리는 이러한 예를 멀리서 찾을 필요가 없습니다. 우리는 성령의 능력으로 치유하고 회복할 수 있는 능력을 받았습니다. 하지만 우리도 인간입니다. 한 멘토의 말처럼 "아침에 일어나면 자신이 신이 아니며, 신이 될 필요도 없다는 사실에 주님께 감사하라"고 하세요. 로마서는 우리가 진실하고 연약한 존재가 될 수 있도록 우리 자신을 거울로 삼을 수 있도록 도와줍니다.

지금 우리에게 주어진 리더십의 소명은 각기 다를 수 있습니다. 어떤 사람은 권력에 맞서 진실을 말하는 예언자로, 어떤 사람은 가르치는 사람으로, 어떤 사람은 위로의 말을 전하는 사람으로, 어떤 사람은 사람들을 모아 불의를 위해 행진하는 사람으로, 어떤 사람은 죽어가는 사람들과 함께 걷는 사람으로 부름받았습니다. 우리 모두는 지금 이 순간 하나님의 존재에 대한 믿음을 증거하도록 부름받았습니다.

아마도 그것은 우리가 연약하지만 하나님 안에서 강하다는 확신을 스스로에게 제공하는 것에서 시작될 것입니다. 하나님은 그 모든 것을 통해 일하실 것입니다. 오늘이나 내일 또는 다음 날에는 보이지 않을 수도 있습니다. 우리가 하나님과 하나님의 아름답고 부서진 세상에 우리의 진정한 자아를 바칠 때, 우리는 하나님의 능력이 움직이는 것을 보게 됩니다. 복음을 갈망하는 세상 속에서 복음을 전할 수 있는 용기와 진정성, 그리고 힘을 얻으시길 바랍니다.

2013년 1월, 헤이즈-쿡 목사는 다음 교회의 담임목사 청빙을 수락했습니다. 뉴저지 라웨이 제일 장로교회. 이후 2013년 4월 7일 웨스트민스터 장로교회에서 안수를 받았습니다. 그녀는 275년 역사의 퍼스트 라웨이 교회에서 최초로 유색인종 여성 목회자로 7년 동안 섬겨왔습니다. 지역 노회와 시노드를 통해 다양한 커뮤니티와 함께 동행하며 큰 기쁨을 얻고 있습니다. 그녀는 다음에서 경영 리더십 자격증 취득을 위해 공부하기를 고대하고 있습니다. 듀크 신학교. 헤이즈-쿡 목사와 남편 로렌스는 2019년 6월에 첫 아이인 딸을 맞이했습니다.