시편 63:1-4(NRSV)

1 하나님, 당신은 나의 하나님이시여, 내가 당신을 찾습니다,
내 영혼이 당신을 갈망합니다;
내 육신은 당신을 위해 기절합니다,
물이 없는 메마르고 지친 땅에서처럼 말입니다.
2 그래서 내가 성소에서 너희를 바라보았다,
당신의 권능과 영광을 바라봅니다.
3 당신의 변함없는 사랑이 목숨보다 낫기 때문입니다,
내 입술이 당신을 찬양할 것입니다.
4 그래서 내가 살아있는 한 여러분을 축복하겠습니다;
두 손을 들고 당신의 이름을 부르겠습니다.

지난 10년 동안 저는 매월 "목회자 시간"에 교회 유치부 아이들을 인도해 왔습니다. 매년 3월마다 저는 일 년 내내 개구리와 두꺼비 을 읽고 하나님이 그들을 얼마나 사랑하시는지 이야기합니다. 아이들은 제 주위에 작은 원을 그리며 "숟가락을 그릇에 넣고 십자 모양으로 앉아서" 사과 소스를 먹습니다. 쥐 귀가 달린 뭉크킨 크기의 우산이 방 한 구석에 기대어 있습니다. 아이들의 발에는 이번 시즌 인기 있는 애니메이션 캐릭터가 그려진 밝은 색의 덧신이 신겨져 있습니다. "이 작은 내 빛"(덤불 밑에 숨겨!!!)을 신나게 부른 후, 아이들은 앞으로 기대어 이야기를 기다립니다:

개구리와 두꺼비는 비를 맞았어요. 그들은 개구리의 집으로 달려갔어요. "나 다 젖었어." 두꺼비가 말했어요. "하루가 다 망쳤어."

"차와 케이크를 드세요." 개구리가 말했습니다. "비가 그칠 거예요. 난로 근처에 서 있으면 곧 옷이 마를 거예요. 기다리는 동안 이야기 하나 들려줄게요." 개구리가 말했다. "두꺼비가 말했다.

개구리는 목회 사역을 위한 간단한 모델입니다. 개구리는 두꺼비를 침울하게 내버려두지 않고 친구와 함께 차와 케이크를 먹이며 비가 그칠 거라고 안심시킨 다음 봄이 곧 다가온다는 이야기를 들려줍니다. 개구리의 사역은 두꺼비의 고민을 부정하지 않고 마음을 풀어주며, 비가 그칠 때까지 계속할 수 있는 봄날의 희망을 심어줍니다.

사순절이 막 시작되었고 십자가를 향한 6주간의 여정이 춥고 길게 느껴질 수 있지만, 봄의 부활이 곧 다가옵니다. 그 희망이 지금도 우리를 가득 채우고 있습니다. 여러분의 사역이 예수 그리스도 안에서 드러난 하나님의 사랑에 대한 이야기를 전할 수 있는 기회로 가득하길 바랍니다.

하나님의 모든 자녀는 생명보다 더 나은 변함없는 사랑에 대해 듣고 싶어 목말라합니다.

Ivan은 다음 교회의 부목사입니다. 카마이클 장로 교회 새크라멘토 노회의 현 노회장이기도 합니다. 그는 에콰도르와 콜롬비아에서 자랐으며 동부 해안의 학교에서 과잉 교육을 받았습니다. 이전에 테네시주 멤피스, 워싱턴 DC, 텍사스주 샌안토니오의 장로교 교회에서 목사 또는 치리 장로로 봉사했습니다. 자전거 타기, 홈브루잉, 나비넥타이 착용을 즐기는 아이반은 새크라멘토에서 배우자 수잔, 예수님보다 수영을 더 좋아하는 두 자녀와 함께 살고 있습니다.