청지기 시리즈의 첫 번째 설교에서 저는 "우리는 우리가 예배하는 것이 된다"는 한 유능한 신학자의 말을 인용한 적이 있습니다.

우리가 온 마음을 다해 우리 자신을 바치는 것이 무엇이든, 우리는 그 숭배의 대상이 되는 모든 것으로 변질되는 경향이 있다는 것이 그의 뜻이었습니다. 돈을 숭배하면 우리는 탐욕스럽고 이기적이 되는 경향이 있습니다. 권력을 숭배하고 욕망하면 다른 사람의 필요에는 무관심해지고 어떻게 하면 자신의 힘을 키울 수 있을까만 생각하게 됩니다. 쾌락을 숭배하면 우리가 원하는 것을 얻기 위해 다른 사람과 우리가 만든 신을 이용하려는 경향이 있습니다. 우리는 주는 사람이 아니라 받는 사람이 됩니다. 따라서 우리는 우리의 성향과 인생의 목표를 분별하기 위해 우리 자신을 너무 많이 바치는 것들을 면밀히 살펴볼 필요가 있습니다.

로마서 12장에서 바울은 무엇을 숭배하는지 아는 것의 중요성과 잘못된 대상을 숭배하는 것의 위험성에 대해 보다 명확하게 설명합니다. 그는 이렇게 말합니다,

"그러므로 저는 하나님의 자비하심으로 여러분을 권하노니 여러분의 몸을 하나님이 기뻐하시는 산 제물로 드리는 것이 여러분의 드릴 영적 예배입니다. 그리고 여러분은 이 세대를 본받지 말고 마음을 새롭게 함으로 변화를 받아 하나님의 뜻을 분별하도록 하십시오."

바울은 순수하고 선하신 하나님을 영적으로 예배하는 데 자신을 바치면 수많은 유혹을 주는 우리 문화와의 얽매임에서 벗어날 수 있다고 믿습니다. 그는 세상이 우리에게 반드시 좋은 것은 아닌 많은 유혹을 제시한다고 믿습니다. 그러나 세상이 할 수 있는 가장 위험한 일은 "하나님에 대한 우리의 마음을 죽이는 것"입니다. 그러므로 우리는 하나님이 누구신지, 하나님의 뜻이 무엇인지에 집중해야 합니다.

하나님을 영적으로 예배하는 습관은 결국 우리의 마음을 하나님의 생각과 하나님이 하시는 일을 생각하도록 변화시킬 것입니다. 이런 식으로 지속적으로 하나님을 경배할 때 우리는 우리 문화의 위험한 함정에 빠질 가능성이 줄어들 것입니다. 그 대신 우리는 사랑으로 가득 찬 마음으로 하나님께로 향하게 될 것입니다. 우리의 마음이 사랑으로 하나님께로 향할 때, 우리는 베풀고 싶은 열망으로 가득 차게 됩니다. 사랑으로 가득 찬 마음은 베풀 준비가 된 마음입니다.

특히 중국과의 무역 전쟁과 글로벌 갈등의 불확실한 시대를 살아가면서 용기 있는 교황에 대한 가상의 이야기인 "어부의 신발"이라는 책이 떠올랐습니다. 바티칸의 격동기에 대주교들은 갑자기 교황의 자리를 채울 무명의 인물이 필요하다는 결정을 내렸습니다. 그들은 사람들을 향한 마음은 있지만 정치 경험이 없는 우크라이나 출신 신부를 선택했습니다. 당시 세계는 미국과 중국 간의 무역 문제로 인해 대 기근의 위기에 처해 있었습니다. 중국인들은 굶주리고 있었고, 중국인들이 피해를 입었기 때문에 전 세계의 다른 사람들도 피해를 입었습니다.

우크라이나의 새 교황은 중국 지도자들을 만나 무엇을 할 수 있는지 알아보기 위해 방문하기로 결정했습니다. 그는 바티칸 고위층의 조언을 거스르고 그렇게 했습니다. 교황은 돌아와서 전 세계가 자신의 모범을 따르도록 불을 지필 수 있는 나눔의 본보기를 보여줘야겠다고 결심했습니다. 그는 바티칸 발코니에서 사람들에게 연설하며 바티칸의 많은 재산과 보물을 팔아 중국에 기부할 돈을 확보하겠다고 말했습니다. 사람들은 흥분했지만 위계질서가 어떻게 생각했을지 상상할 수 있습니다. 그들은 그를 막으려 했지만 교황은 끝까지 밀어붙였습니다. 그의 마음은 사랑으로 가득 차 있었기 때문에 이 세계적인 분쟁을 치유하기 위해 자신이 할 수 있는 모든 것을 희생할 준비가 되어 있었습니다.

이것은 마음에서 우러나오는 기부의 극적인 예일 수도 있지만, 그 못지않게 중요한 의미를 지니고 있습니다. 우리 모두는 같은 방식으로 다른 사람과 사역을 위해 자신을 헌신할 수 있는 능력이 있습니다. 우리의 이야기는 책에 담지 못할 수도 있지만, 기부를 통해 감염되는 사람들과 기부를 받는 사람들에게도 그다지 중요하지 않습니다. 기부는 넘치는 주머니에서 나오는 것이 아니라 사랑으로 가득 찬 마음에서 비롯됩니다. 기부는 하나님과 그분의 피조물에 대한 예배와 헌신의 영적 행위입니다. 예수님에게 십자가에 맞설 용기를 준 것은 사랑이었으며, 우리에게 이웃에게 다가가고자 하는 열망을 주는 것도 사랑입니다. 사랑을 실천하세요. 기부로 사랑을 표현하세요.