대학을 졸업하고 보험회사에 영업직으로 입사한 후 조부모님을 찾아가 제 계획을 말씀드렸습니다. 조부모님은 제 학비를 지원해 주셨고, 비록 월급 대신 수수료를 받는 직장이지만 제가 취직했다는 사실을 가장 먼저 알려드리고 싶었습니다.

할머니는 외출하셨고 할아버지는 책상에 계셨어요. 저는 "할아버지, 저 좋은 직업이 있어요. 사람들이 돈에 대해 올바른 결정을 내릴 수 있도록 도울 거예요."라고 말했어요. 이제 갓 23살이 된 졸업생이 대담하게 한 말이었습니다.

그의 대답은 이렇습니다: "고객에게 이렇게 말해야 합니다. 고객이 10%를 나누고 10%를 저축하면 돈 걱정을 하지 않아도 됩니다."

짧고 간결하면서도 훌륭한 조언이었으며, 수년 동안 많은 사람들과 공유했을 뿐만 아니라 저도 이를 따르기 위해 노력했습니다. 이 재정 계획의 핵심은 먼저 나누고 저축하는 것입니다.

잠언 3: 9-10은 "네 물질과 모든 소산의 첫 열매로 여호와를 공경하라 그러면 네 곳간에 풍성히 채워지고 네 포도주 통에 포도주가 넘칠 것이니라"라고 말합니다. (새 개정 표준 버전)

우리 할아버지처럼 들리네요.

제 전직 목사님은 교인들이 십일조를 세전으로 내야 하는지 세후로 내야 하는지 물어볼 때가 있는데, 그때마다 "그건 여러분과 하나님 사이의 문제입니다"라고 대답했다고 말씀하셨습니다. 바울은 고린도후서 9장 7절에서 이렇게 말합니다.

"하나님은 쾌활하게 주는 사람을 사랑하시므로 여러분 각자는 마지못하거나 강박에 사로잡히지 말고 마음먹은 대로 헌금해야 합니다." (NSRV)

다시 말해, 기분이 좋을 때까지 베풀면 됩니다. 우리 자신의 관대함으로부터 가장 큰 혜택을 받는 사람은 바로 우리 자신입니다.

대부분의 크리스천은 하나님께 더 가까이 다가가기를 원합니다. 그렇기 때문에 기도하고, 성경을 읽고, 안식일을 지키고, 다른 사람을 섬기는 등의 영적 훈련을 실천합니다. 우리의 영적 목표가 하나님과 더 가까이 동행하는 것이라면, 우리는 할 수 있는 한 많은 것을 베풀 것입니다.

대부분의 사람들에게 친숙한 마태복음 6장 21절에서 예수님은 이렇게 말씀하십니다,

"보물이 있는 곳에 네 마음도 있으리라." (NSRV)

저는 평생 이 말을 우리가 가장 아끼는 것이 우리가 가장 많이 기부하는 것이라는 의미로 해석했습니다. 하지만 몇 년 전, 칼 트래비스 목사님이 저희의 스튜어드십 만화경 컨퍼런스에서 이 구절에 대해 이야기했습니다. 그는 대부분의 사람들이 저와 같은 방식으로 해석한다는 데 동의했지만, 만약 예수님이 그런 뜻이었다면 "네 마음 있는 곳에 네 보물도 있느니라"고 말씀하셨을 것이라고 지적했습니다.

우리의 마음은 우리의 보물을 따릅니다. 우리가 가진 것을 나누는 영적 훈련을 실천할 때, 우리는 우리 자신의 자원을 덜 의지하고 하나님을 더 의지하는 법을 배우며 그분의 왕국을 이루기 위해 그분과 협력하기 때문에 하나님과 더 가까워집니다. 마태복음 6장에서 우리는 우리의 삶, 무엇을 먹을까, 무엇을 마실까, 무엇을 입을까 걱정하지 말라고 권고받으며 하늘에 계신 아버지께서 이러한 것들이 우리에게 필요하다는 것을 알고 계시다는 확신을 갖게 됩니다. 예수님은 "너희는 먼저 하나님의 나라와 그의 의를 위해 힘쓰라"며 "그러면 이 모든 것을 너희에게 주시리라"고 말씀하십니다.

믿음은 근육과 같아서 더 많이 운동할수록 더 강해집니다. 그리고 기부는 우리 자신의 삶뿐만 아니라 다른 사람의 삶도 변화시키는 운동입니다. 수십 년 동안 보험 영업 분야에서 일하면서 재무 설계 업무로 발전했지만, 저는 항상 고객들에게 공공장소에서 수학을 하지 않는다고 말했죠. 머릿속으로 10%를 계산하는 것 같은 간단한 일조차도 문제가 될 수 있기 때문이죠. 그래서 저는 기분이 좋을 때까지 그냥 주는 간단한 공식을 선호하게 되었습니다.

셰리 헤스터 케니는 텍사스, 콜로라도, 오클라호마, 루이지애나, 아칸소를 포함하는 중남부 지역의 사역 관계 책임자로 일하고 있습니다. 그녀는 교회와 협력하여 관대함의 문화를 조성하고, 세미나와 워크숍을 제공하며, 사역을 위한 선물과 모금 계획을 개발하고, 재정, 청지기 및 기부금 위원회에 코칭을 제공합니다. Sherry에게 연락할 수 있는 연락처는 다음과 같습니다. sherry.kenney@presbyterianfoundation.org 또는 무료 전화 855-342-4130으로 문의하세요.