Cada vez reflexiono más sobre la generosidad; en particular, me planteo dónde y cómo aprendemos a vivir vidas generosas.

Estos pensamientos me llevan inevitablemente a mi familia de origen, y a mi iglesia natal. Cuando pienso en la generosidad, pienso en mi madre. A medida que su vida se iba apagando, mi madre iba dando en mi corazón poderosos ejemplos de generosidad. Cada vez que venía a visitarla, tenía una lista de lana y otros hilos que necesitaba para su próximo proyecto que crearía para regalar.

En los cada vez más frecuentes viajes al hospital, preguntaba inocentemente al personal por su color favorito y pronto recibían un gorro y una bufanda de punto en ese tono exacto del arco iris. Los niños que se cruzaban en el camino de mi madre pronto adquirían una gran variedad de cojines de ganchillo, animales de peluche y muñecos de personajes como los osos Paddington e incluso muñecas que revelaban todos los personajes de cuentos de hadas como Caperucita Roja si se les daba la vuelta y se ponían del revés. Y había amor y oración en cada puntada.

Mi madre era incluso legendaria en nuestra familia por regalar sus enseres domésticos cada vez que se enteraba de que un pariente joven se establecía por su cuenta. Con el tiempo, volvía a llenar los armarios, sólo para oír que otro joven se lanzaba por su cuenta. Entonces, el ciclo volvía a empezar.

Vi y experimenté muchos ejemplos de generosidad en mi iglesia. Recuerdo haber observado la alegría y el servicio constante del tesorero Joe Novotny y de la secretaria de finanzas Eileen Olson. Observaba con el escrutinio de un niño los rituales de atención que seguían mientras servían con gratitud y buen humor. Para mí, eran la esencia de la generosidad y de la certeza positiva de que la iglesia prosperaría gracias a sus cuidados. Incluso mientras se ocupaban de tareas importantes, se mostraban amables y desenfadados de una manera que me pareció generosa: simple amor y fe en acción.

A pesar de estos y tantos otros ejemplos, siempre me consideré alguien que luchaba por esa cualidad de generosidad que encontraba en los demás.

En una de mis últimas visitas a mi madre, me pidió que la ayudara a ordenar sus armarios. Mientras lo hacíamos, cogía un jersey o un collar y decía "esto es muy bonito". A menudo mi madre decía: "¿no te acuerdas? Eso me lo regalaste tú". Sucedió tantas veces que empecé a preguntarme por mis circuitos de memoria. Entonces empecé a darme cuenta de que, sin reconocerlo del todo, había empezado a absorber esa cualidad de dar sin esperar recompensa que tanto admiraba en los demás. Una característica de la generosidad como forma de vida es que nos sorprende porque no hemos llevado un libro de cuentas de lo que hemos dado o de lo que se nos debe.

¿Cómo es posible? ¿Cómo es posible en este mundo al revés en el que navegamos?

En mi trabajo como responsable de Relaciones Ministeriales de la Fundación Presbiteriana, visito congregaciones y personas que buscan oportunidades para expresar la generosidad con el mismo fervor que mi madre, y tan llenos de alegría y humor como los santos de mi congregación de origen. Veo nuevas expresiones de acogida y bendición, como la instalación de estaciones de carga para vehículos eléctricos en el aparcamiento de la iglesia sin coste alguno. En mis viajes veo ejemplos extraordinarios de nueva vida a través de la generosidad. Cuando reflexiono sobre lo que veo, a menudo hay sorpresa porque la generosidad es simplemente una forma de vida. En la Fundación, incluso sugerimos que la nueva vida de los programas de mayordomía comience por cambiar el nombre del comité por el de equipo de "espíritu de generosidad".

En mi mente puedo ver a mi madre en su cómodo sillón, con sus agujas de tejer chasqueando y sus dedos volando. La veo asentir con la cabeza en señal de aprobación. La generosidad es el camino.

Nuestra fe nos dice que la gracia de Dios es gratuita e inmerecida y que nuestra llamada es a responder con gratitud que desborde generosidad. Generosidad que no lleva la cuenta. Qué bendito regalo es, y será siempre, ir y hacer lo mismo.