¿Fue por el paseo? ¿Fue la ubicación? ¿Fue el delgado espacio de tierras celtas, cementerios y ruinas de abadías? ¿Fue la compañía?

Todo esto restauró mi alma y renovó mi esperanza para navegar cada día recordando que no estamos solos, nombrando a Emanuel, Dios está con nosotros junto con una gran nube de testigos. Encontré la restauración como persona, como padre, como ministro de la Palabra y Sacramento y como responsable de relaciones ministeriales de la Fundación Presbiteriana.

La primavera pasada, me uní a cinco compañeros del clero y a un profesor del seminario como peregrinos que recorrían el Camino de San Cuthbert desde la Abadía de Melrose, en Escocia, a través de la frontera con Northumbria, Inglaterra, hasta la Isla Santa de Lindisfarne. La mañana del encuentro oficial con nuestros compañeros de viaje, busqué la Iglesia Parroquial de San Cuthbert bajo Castle Rock, donde exploré el cementerio y reclamé el delgado espacio. Para mi sorpresa, este lugar de oración sería un broche de oro en ambos lados de este viaje, ya que volveríamos para una visita oficial al final de nuestro viaje.

Nuestra tripulación se reunió en la estación de Waverly, en Edimburgo, para embarcarse en nuestra aventura en tren hacia Melrose. Cada uno de nosotros tenía sus propias razones, preguntas y oraciones para el viaje. Mi tema era el dolor. No sólo por la pérdida de mi padre en Nochevieja, sino por el dolor que yo y tantos otros sentimos a medida que la Iglesia que conocimos hace décadas sigue cambiando.

Mientras atravieso este dolor, me apoyo una y otra vez en las promesas de las Escrituras de que Dios estará con nosotros. Éxodo 3:12, Isaías 43:2, Juan 14:15-20 son algunos de los pasajes clave que me recuerdan estas promesas.

A veces necesitamos una escapada que nos ayude a volver a centrarnos en esto. Yo seguramente lo hice.

Caminando una media de 8-10 millas al día, contemplamos el grandioso paisaje, los campos de colza amarilla y la hierba verde entre grandes colinas que nos dejaban sin aliento figurativa y literalmente de vez en cuando. Trepamos por muros y atravesamos todo tipo de puertas mientras veíamos montones de ovejas. Exploramos cementerios y abadías en Melrose, Dryburgh, Jedburgh y Lindisfarne. Lindisfarne es una isla mareal. Hicimos la travesía a la manera de los peregrinos por el fondo del Mar del Norte con la marea baja.

Se nos recuerda que hay peregrinos por todas partes a lo largo del camino. Desde nuestra pequeña tripulación de siete representantes de la UCC, UMC y yo como único presbiteriano en el viaje a la madre patria, hasta un improvisado servicio de oración vespertino en la Isla Santa con un sacerdote llamado Lee de la Iglesia de Inglaterra... (me hago eco de las palabras de Liddy de asombro "al pensar que Cuthbert y Aiden estaban en la misma playa pronunciando los mismos Salmos"). ... a la reunión con Robin y Peter, Ministros de la Palabra y Sacramento en la Iglesia de Escocia que compartieron sus ministerios en la Iglesia Parroquial de San Cuthbert a lo largo de los años. Hablaron de la necesidad de visión y misión y de la capacidad de discernir a qué nos llama Dios a continuación.

¿Cómo seguimos los caminos de Jesús y escuchamos al Espíritu de Dios? Nos ponemos en contacto y reavivamos viejas amistades, como hice con mi amigo Trevor, de la Iglesia Reformada Unida, al que no veía desde hacía 20 años. Cuthbert's Way y se puso en contacto conmigo para coordinar un momento en el que él y su esposa Sue pudieran conducir una hora para reunirse conmigo en Wooler durante una tarde. Tomamos té, comimos galletas, nos pusimos al día sobre nuestras familias y hablamos de nuestros ministerios en constante cambio.

Trevor me recordó que el PC(USA) está donde estaba su denominación hace 20 años, liberándome para ver que la historia no ha terminado. Son más ágiles, pero siempre se están reformando para participar en el ministerio que tienen ante sí. Aprendemos unos de otros y reconocemos que nada de esto lo resolvemos solos. Tanto si lloramos la muerte como si simplemente nos enfrentamos al letargo, como describe Parker Palmer en su metáfora de las estaciones en Una totalidad oculta, cuando nos tomamos tiempo para estar en comunidad recordamos que no estamos solos.

Más que nada, este viaje me recordó la importancia de dedicar tiempo a las tareas cotidianas de nuestros ministerios. Si tienes la opción de la formación continua, no la dejes sobre la mesa. Reclama tiempo para la restauración. Conéctate con otros ministros. Explora lo que sucede en otros ministerios. Comprueba que no estás solo y que el Espíritu de Dios se mueve por el mundo.

Para los ministros que participan en el Plan de Participación de los Pastores o en el Minister's Choice de la Junta de Pensiones, consulte la página Subvención de apoyo al bienestar del clero que proporciona hasta $5.000 para gastos de programa y viaje, una vez cada cinco años.

Si está sirviendo a una nueva comunidad de culto, consulte el 1001 Subvenciones Sabbath/Sabático.

Dondequiera que esté sirviendo, conozca a Laura Bryan en la Oficina de Ayuda Financiera para el Servicio. Descubra los programas que pueden apoyarle a usted, a su personal y al personal de las instituciones relacionadas con la PCUSA, tales como ayuda para préstamos.

Saber que hay recursos disponibles puede suponer una gran diferencia para que la restauración siga caminando.