¿Recuerdas las cajas de sobres preimpresos que tú o tus padres recibíais cada año de la iglesia? Cada domingo que ibas al culto, ponías tu cheque o dinero en efectivo en el sobre pequeño y lo cerrabas herméticamente para depositarlo en el plato de la ofrenda.

Pero, si te perdiste algunos domingos - entonces muchos de nosotros nos saltamos esas semanas o meses de dar.

Afortunadamente, hemos encontrado formas de ampliar las oportunidades de dar. Todavía se pueden encontrar sobres preimpresos, pero su uso ha disminuido en muchas iglesias. En su lugar: Herramientas de compromiso en línea y opciones de transferencia directa fáciles de usar, como Venmo o PayPal.

Covenant Presbyterian, de Boise (Idaho), es una de esas iglesias que ha conseguido fomentar las donaciones por Internet.

"Fuimos muy intencionados al volver a pasar el plato de las ofrendas cuando la pandemia nos lo permitió", dijo el reverendo Kevin Starcher en Covenant Presbyterian. "Sin embargo, casi siempre decimos que se puede dar en línea en cada oportunidad en la que pedimos a la gente que apoye económicamente la misión de la iglesia".

"Ya habíamos hecho la transición a las donaciones en línea en 2017, lo que fue muy útil cuando nos adentramos en la pandemia", dijo. "En la actualidad, aproximadamente el 50% de nuestras donaciones se realizan por medios electrónicos.

"El principal beneficio de ofrecer la posibilidad de dar en línea es compartir con nuestra comunidad que la iglesia está en contacto con la cultura en general y proporciona un fácil acceso y medios para dar. Ofrecer la posibilidad de dar en línea se dirige a la Generación Z y a la Generación del Milenio, que casi nunca llevan dinero en efectivo o talonarios de cheques, sino que están acostumbrados a dar electrónicamente", dijo Starcher.

Una ventaja de adoptar, o al menos ofrecer, algún tipo de servicio de pago electrónico es que la gente puede dar en cualquier momento, tanto si tiene intención de asistir al servicio dominical como si se encuentra fuera de la ciudad. O pueden dar más generosamente en las semanas en que no hay que pagar el alquiler o la hipoteca.

"Intentamos no centrarnos en el mecanismo de dar, sino ofrecer todas las oportunidades para que dar sea fácil, ya que apoya el ministerio de Jesucristo", dijo el Rev. Starcher. "Nuestra población en línea, distante y remota ha sido fiel en dar y siempre me trae una sonrisa a la cara cuando recibimos donaciones de 2.000 millas de distancia".

Algo más a tener en cuenta: Muchos de estos servicios pueden configurarse como contribuciones recurrentes que se producen automáticamente hasta que el donante cambia el plan de donaciones.

"Estamos muy agradecidos a la Fundación Presbiteriana, ya que ofrece algunas de las tarifas de transacción electrónica más bajas del mercado", dijo el reverendo Starcher. "Me gustaría explorar otras (herramientas de donación digital) para nuestra iglesia, incluyendo Venmo y Apple Pay. Incluso ofreciendo estos medios comparte con las poblaciones más jóvenes que la iglesia se mantiene relevante para la cultura que nos rodea."

La corresponsabilidad es un esfuerzo que dura todo el año. Los miembros de la iglesia y la comunidad necesitan que se les recuerde, con regularidad, cómo contribuye la iglesia a hacer de nuestro mundo un lugar mejor. Cuando se hace correctamente, a través de múltiples canales de comunicación (mensajes en los servicios dominicales, correos electrónicos, textos, narraciones compartidas en el sitio web de la iglesia y en las redes sociales, etc.) se fomenta la participación en la vida de la iglesia.

Una forma sencilla de mejorar esa vida es establecer contribuciones electrónicas recurrentes (semanales, mensuales, trimestrales).

"Nuestra congregación trata de realzar el valor de la misión de forma regular e intencionada a lo largo del año", afirma el reverendo Starcher. "Nos esforzamos por no pedir a la gente que dé para la factura de la luz, sino para financiar el evangelio de Jesucristo tal y como se desarrolla en nuestros programas y ministerio".

Una vez que su iglesia haya encontrado la aplicación, el enlace o el servicio en línea adecuados para gestionar sus donaciones en línea (la Fundación Presbiteriana cuenta con excelentes recursos, por cierto), dedique tiempo a educar y recordar con frecuencia a los miembros cómo utilizar la herramienta de donaciones en línea. Tenga en cuenta que algunos -incluso muchos- donantes pueden no asistir regularmente a los servicios dominicales.

Aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a empezar:

• Coloque un código QR en su boletín que lleve a los miembros a su portal de donaciones en línea, y asegúrese de que el portal proporcione instrucciones paso a paso sobre cómo usarlo. No todo el mundo está familiarizado o se siente cómodo con este proceso
• Utiliza el sitio web, el boletín y los correos electrónicos de tu iglesia para hablar de las ventajas y la facilidad de dar por Internet.
• Anunciar desde el púlpito que los regalos electrónicos son bienvenidos, y mencionar periódicamente cómo hacerlo en términos sencillos.
• Si la congregación se inclina hacia los mayores de 55 años, considere la posibilidad de organizar sesiones breves inmediatamente después de un servicio dominical, en las que proporcione instrucciones de una página sobre cómo encontrar el portal, cómo crear una cuenta si es necesario, y cómo dar una vez o hacer un donativo recurrente.
• Esté siempre dispuesto a que alguien de la oficina de la iglesia se reúna en privado con quien necesite ayuda personal para dar en línea. Al igual que en la escuela primaria, a veces los adultos exitosos son reacios a levantar la mano y admitir que no entienden algo que sus hijos o nietos han dominado.

Como ocurre con tantas otras cosas en el ámbito de la comunicación y la gestión, no es necesario dar el salto: incluso los pequeños pasos pueden dar lugar a una maratón de grandes resultados.