Es otoño. Es tiempo de corresponsabilidad. No se parece a ningún otro momento que recordemos.

La mayoría de los predicadores se van a preguntar cómo predicamos la corresponsabilidad en medio de una pandemia Y en medio de continuos llamamientos a la equidad y la justicia raciales Y en medio de una incertidumbre política y económica generalizada.

Y, sin embargo, ¿qué mejor momento para centrarnos en la bondad de Dios? Nuestra corresponsabilidad tiene sus raíces en la generosidad de Dios. Somos administradores de los dones de nuestras vidas, del planeta que nos ha sido confiado, de los misterios de Dios y de los demás. Estas cosas son siempre ciertas, pero hay que repetirlas en tiempos de crisis para que se conviertan en nuestra fuente de esperanza.

El leccionario del mes de octubre ofrece un par de enfoques que pueden guiar la predicación en la intersección del Evangelio, la Iglesia y el mundo. Empezaremos considerando las lecturas del Evangelio. A primera vista, se trata de textos difíciles y desafiantes que no se prestan inmediatamente a los temas que a menudo queremos explorar en este tiempo. Las parábolas de los labradores malvados (Mateo 21, 33-46) y de los invitados a las bodas (Mateo 22, 1-14) presentan fuertes temas de juicio y condena. La confrontación de Jesús con las autoridades sobre el pago de impuestos al César (Mateo 22:15-22) parece estar relacionada con el dinero, pero tal vez no lo esté. Por último, tenemos la pregunta sobre cuál es el mandamiento más importante (Mateo 22:34-46). Esta última lectura cae en lo que muchos celebran como "Domingo de la Reforma", lo que ofrece una serie de posibilidades interesantes. Pero, en general, se trata de un conjunto de lecturas desalentadoras.

Sin embargo, como de costumbre, el contexto es crucial. A medida que nos acercamos al final del año litúrgico, nos encontramos con Jesús en los últimos días de su vida. Es lunes de Semana Santa, y Jesús ha llegado al Templo e inmediatamente se enfrenta a las autoridades religiosas (21:23). Ambas parábolas forman parte de la intensificación del conflicto que marca estos últimos días. Mateo sitúa una gran cantidad de material didáctico en los capítulos 21-25. Se exploran temas como la autoridad y la autenticidad. Se hace hincapié en la necesidad de estar preparados para la llegada anticipada del reino de Dios en el tiempo humano y el consiguiente juicio de la vida y la historia humanas, que culmina en la gran parábola de las ovejas y los cabritos (Mt. 25:31-46), que se leerá el domingo de Cristo Rey.

Las dos parábolas son especialmente problemáticas porque es demasiado fácil leerlas en clave supercesionista: debido a su desobediencia y falta de fe, los cristianos han sustituido a los judíos como pueblo elegido de Dios. Tales lecturas han alimentado horribles fuegos de antisemitismo y antijudaísmo a lo largo de los siglos. Sin silenciar el juicio presente en ambas parábolas, Eugene Boring sugiere que haríamos mejor en preguntarnos ¿a quién se dirigen ahora estas parábolas? "Los lectores contemporáneos pueden... preguntarse si han establecido otras soberanías falsas en lugar del Dios único, y por tanto podrían ser abordados en el 'tú' al que se le arrebata el reino", escribe. (M. Eugene Boring, "El Evangelio de Mateo", en La Biblia del Nuevo Intérprete, Vol. VIII (Nashville: Abingdon Press, 1995), p. 415.)

Leídos de este modo, los cuatro textos evangélicos de este mes pueden verse como meditaciones sobre el tema de la lealtad. Dado que el mundo y nuestras vidas están confiadas a nuestro cuidado, ¿cómo hemos nosotros ¿Actuado? Cuando se nos invita a sentarnos y darnos un festín con el abundante amor de Dios, ¿cómo hemos nosotros respondió? ¿Cómo nosotros discernir lo que pertenece legítimamente a Dios? Y por último, ¿sobre qué nosotros ¿destinamos toda la energía y atención de nuestra vida? ¿Estamos arraigados y cimentados en Dios o desgarrados en mil direcciones, ninguna de ellas particularmente vivificante?

También es posible leer las parábolas como cuentos con moraleja, y entonces dar la vuelta a la pregunta. ¿Qué debe ¿Qué hacen los fieles arrendatarios cuando el propietario viene a recoger el fruto de la cosecha? ¿Qué se necesita para cuidar una viña y producir el fruto de la vid que se convierte en el vino de la fiesta?

El banquete de bodas es una de las metáforas favoritas de Jesús para el reino de Dios. En la época de Jesús, una boda ordinaria en un pueblo habría durado varios días y todos habrían sido invitados y habrían participado. Habría sido una ocasión excepcional en la que los pobres habrían tenido más que suficiente para comer y beber. Era una celebración del futuro, de la esperanza y de la vida. ¿Cuánto más grande sería la fiesta organizada por un rey? Entonces, ¿cómo se supone que deben responder los invitados a un banquete de bodas? ¿La reacción normal no sería de alegría y expectación? Y estoy seguro de que mi segundo pensamiento sería: No tengo nada que ponerme; ¡vamos de compras!

La primera parábola, pues, nos invita a ver nuestras vidas como la oportunidad de producir frutos buenos y abundantes. A través del misterio de la gracia de Dios, nuestras vidas pueden convertirse en el vino que llena la copa de la salvación. Podemos ser mediadores de la bondad y la misericordia de Dios para con los demás, si somos capaces y estamos dispuestos a cuidar la viña de Dios. La segunda parábola nos invita a considerar cada día como una invitación al banquete de la vida y a ver la abundancia que hay a nuestro alrededor y en nuestro interior.

Otra forma de abordar este mes es concentrarse en los textos que lo cierran. La lectura del Antiguo Testamento del primer domingo de octubre es Éxodo 20:1-20 (los Diez Mandamientos). El Evangelio del último domingo presenta la discusión entre Jesús y uno de los fariseos sobre cuál (de los 633 mandamientos de la Torá) sería el mayor. En otras palabras, ¿cómo clasificamos todo lo que Dios nos ha enseñado? ¿Existe una destilación, un mensaje central?

La respuesta es el amor a Dios y al prójimo. Ambas lecturas son respuestas a la pregunta: ¿cómo quiere Dios que vivamos nuestra vida? Ambas giran en torno a la afirmación de que los seres humanos estamos hechos para las relaciones: somos lo que somos gracias a nuestras relaciones con Dios y con los demás.

Cómo decidimos responder a Dios y cómo decidimos tratar a los demás se convierte en la forma de nuestra vida. Es nuestra administración.

Cynthia Campbell se jubiló recientemente como pastora y jefa de personal de Iglesia Presbiteriana de Highland en Louisville, Kentucky. Cynthia comenzó su ministerio en Texas y sirvió en tres congregaciones antes de terminar su doctorado. Seminario Teológico Presbiteriano de Austin en 1981, donde enseñó teología y ministerio y dirigió el Programa de Doctorado en Ministerio. En 1988, fue llamada a la Primera Iglesia Presbiteriana de Salina, Kansas, como pastora/jefa de personal, siendo una de las primeras mujeres en servir como pastora a una congregación de más de 1.000 miembros. En 1995, fue nombrada Presidenta del Seminario Teológico McCormick de Chicago. Es autora de A Multitude of Blessings: A Christian Approach to Religious Diversity (2007) y God's Abundant Table (2011). Cynthia está casada con Fred Holper, que está jubilado de la enseñanza de la predicación y el culto en Seminario McCormick. Tienen dos hijos adultos que viven en Milwaukee.