Los pastores que reciben formación del Consorcio de Educación para el Ministerio de Transición del PC(USA) aprenden una cosa desde el principio: todo ministerio es un ministerio de transición.

"Las personas que se unen a nosotros para la formación en ministerios de transición no son sólo iglesias que navegan entre líderes pastorales, sino también líderes pastorales llamados que podrían considerar tener una semana para pensar en las variadas implicaciones para navegar congregaciones a través de temporadas de transición", dijo el reverendo Brady Radford, pastor, consejero, entrenador y consultor de Atlanta, durante la edición más reciente de Leading Theologically, que se puede ver aquí.

"Realmente estamos invitando a los participantes y a los líderes de la facultad a una conversación profunda y satisfactoria sobre el servicio a la iglesia en tiempos de transición", dijo Radford al presentador de "Leading Theologically", el reverendo Bill Davis, Director Senior de Desarrollo de Fondos para la Educación Teológica de la Fundación Presbiteriana. "Ayudamos a los líderes a mantener un espacio no ansioso en medio de las temporadas de transición".

Davis recordó su propia formación en el ministerio de transición, que tuvo lugar hace unos 15 años en el Calvin Center de Atlanta. "Algunas de esas herramientas han sido vitales ya que he ayudado a las congregaciones a navegar por el camino a seguir para ellos", dijo Davis. "Me encanta la forma en que nombraste que todo ministerio es transicional".

"En la medida en que todo ministerio es un ministerio de transición, es importante que sepamos que estamos más allá de los días de 'ponlo y olvídalo'", dijo Radford. "Hoy en día no es tan probable que los planes y programas sean eficaces. ... Nuestras congregaciones y nuestros miembros tienen acceso a tanta información que es mucho más amplio que tener una visión singular o un programa singular al que invitar a la gente. Realmente se convierte en una especie de acto de equilibrio que requiere un poco de atención, y el lenguaje de la "atención" se refiere a cómo estamos prestando atención a los contornos de lo que está cambiando".

Los cambios giran en torno a la dinámica de las personas y los recursos, incluidas las propiedades de las iglesias. "En los próximos 5-10 años, y quizá antes, los edificios se convertirán en un tema de gran importancia para la mayoría de nuestros ministerios en las grandes ciudades", afirmó Radford.

Antes de llegar a la Fundación Presbiteriana, Davis pasó dos años como pastor de transición intencional de dos congregaciones del área de Denver que se estaban fusionando. "Parte de lo que quiero nombrar es que hay momentos intencionales definidos en los que nosotros, como pastores, podemos invitar a las congregaciones a pensar intensamente en las cosas que necesitan dejar ir para avanzar fielmente, ya sea a través de una fusión o a través de la redefinición del ministerio", dijo Davis. "Sé que nuestra denominación tiene un montón de grandes programas que nos invitan a considerar cómo hacer eso fielmente".

Radford dijo que muchas iglesias están "respondiendo a la pregunta de quiénes somos y cómo vivimos fielmente la llamada a ser nuevos y diferentes en estos tiempos". En el corazón de esa fidelidad está la tradición de ser "la iglesia reformada, siempre reformándose".

"Lo decimos, pero ¿cómo lo vivimos para que exista?". preguntó Radford. "Incluso si eso significa alabar a Dios y darle gracias por lo que ha sido en este lugar y en este tiempo, mientras seguimos a Dios fielmente en la siguiente iteración de ministerio que surge - ya sea a través de la fusión o el final de una congregación y la siembra de una nueva comunidad de culto o congregación - Creo que hay muchas maneras de ser fieles durante los ministerios de transición."

Davis señaló que los comisionados de la 226ª Asamblea General (2024) aprobaron la elección de cinco presidentes de seminarios afiliados al PC(USA). "Parte de esa alegre celebración de la confirmación es el protagonismo de voces no blancas", dijo Davis. Uno de los nuevos presidentes es un hombre blanco, y otro es una mujer blanca. Tres son personas de color, y el 3 de septiembre, la Rev. Dra. Maisha I. Handy comenzó a trabajar como duodécima presidenta del Seminario Teológico McCormick, la primera presidenta afroamericana del seminario. "Creo que es un gran movimiento del Espíritu que podemos celebrar cuando pensamos en cómo se está educando a los futuros líderes de la Iglesia", dijo Davis.

A continuación preguntó a Radford por su trabajo durante la Asamblea General ayudando a crear lugares de respiro para negros, indígenas y personas de color y para que se reúnan los miembros de la comunidad LGBTQIA+.

Radford calificó los espacios creados como lugares para "liberar algunas de las presiones y tensiones que surgen al estar en una asamblea tan grande". Muchos líderes BIPOC están allí por primera vez. Ver el funcionamiento interno de la iglesia a tan gran escala puede resultar abrumador. Disponer de un espacio de respiro te recuerda que estás aquí porque Dios te ha llamado, no porque alguien te haya permitido estar aquí. Tú perteneces a este lugar. Estás aquí porque tienes algo que ofrecer, algo que dar".

"Permítanme expresar mi agradecimiento a los planificadores y convocantes de la Asamblea General, que tuvieron la intención de pensar en la oportunidad de ofrecer un espacio para que todos los hijos de Dios tuvieran la oportunidad de estar presentes, estar bien y recibir apoyo", dijo Radford.

Davis concluyó la conversación de casi 20 minutos preguntando a Radford por lo mejor que ha oído recientemente. Radford citó un clip del difunto Myles Munroe, ministro y predicador bahameño "que fue mentor de tantos". Durante este breve clip, Munroe habla de la mandíbula del burro que Sansón utilizó para matar a mil filisteos. "En algún momento", dijo Radford, citando a Munroe, "Sansón dejó la herramienta. Desechó lo que había funcionado tan bien", un acto que nos da "una nueva visión de lo que puede convertirse en un obstáculo para algunos de nosotros en el ministerio. Nos encanta ponerlo y olvidarlo. Nos encanta encontrar buenas herramientas, y si ha funcionado, asumimos que siempre funcionará".

"Cuando acabe la temporada, puede que sea el momento de dejar a un lado algunas de esas herramientas. Es un nivel de madurez y destreza", dijo Radford. "Hay formas de ministerio que nos han funcionado bien, pero también puede haber algunas formas de ministerio - algunos recursos para el ministerio - que es el momento de decir: 'Gracias, Señor, por este don, esta herramienta', y dejarla a un lado mientras abrimos nuestras manos y permitimos que surja lo que está destinado a venir después."

"Me encanta esa metáfora de dejar la mandíbula a un lado", dijo Davis, dando las gracias a Radford por unirse a la conversación. "Gracias por esa buena palabra, amigo mío, y por esta encantadora conversación de hoy", dijo Davis. "Aprecio mucho tu ministerio y tu trabajo".

Las conversaciones anteriores de "Dirigir teológicamente" pueden encontrarse aquí.