Si su congregación no dispone de un sistema de donaciones en línea, ello supone un obstáculo para la plena participación en la vida de la iglesia, afirma Rev. Ellie Johns-KelleyResponsable de Relaciones Ministeriales de la Fundación Presbiteriana.

"Dar forma parte de la liturgia, del trabajo del pueblo, y la liturgia debe estar abierta a todos", afirma Johns-Kelley. "Si sólo aceptamos dinero en efectivo o cheques en el plato de ofrendas, se convierte en una cuestión teológica".

Entre las objeciones a ofrecer la posibilidad de donar por Internet está la de que la gente no está acostumbrada a las transacciones electrónicas, sobre todo los miembros más veteranos de la congregación. Johns-Kelley rebate esta objeción con este hecho: los "cheques" de la Seguridad Social ya no son cheques. Estas distribuciones se gestionan electrónicamente y llegan a la cuenta del beneficiario en forma de depósito electrónico (ACH). Casi todas las personas mayores los reciben, y probablemente más de las que crees pagan sus facturas por Internet. "Mi padre tiene 75 años y dice que el único cheque que escribe es para su iglesia", dice Johns-Kelley.

Johns-Kelley afirma que, tras cuatro años de colaboración con su iglesia, ésta empezó por fin a ofrecer donaciones por Internet.

Rev. Dr. Jerry Cannon, pastor de Iglesia Presbiteriana Conmemorativa C.N. Jenkins en Charlotte, dice que la Sesión acordó finalmente ofrecer la donación en línea durante sólo seis meses y luego reevaluar. Nunca han sentido la necesidad de evaluar, y siguen ofreciendo el servicio, siete años después, y ha demostrado ser popular a medida que las transacciones electrónicas se vuelven más comunes. Cannon también fue Ministra de Diversidad, Equidad e Inclusión de la Fundación. "Si vas a una gasolinera e intentas pagar en el surtidor y no puedes hacerlo, te marchas y vas a otra gasolinera", dice Cannon. "Es esencial".

Johns-Kelley, Olanda Carr (oficial superior de relaciones ministeriales) y Cannon presentaron juntos un taller en Big Tent, la conferencia de la Iglesia Presbiteriana (Estados Unidos) sobre misión y ministerio celebrada en el centro de Baltimore del 1 al 3 de agosto de 2019. La conferencia bienal atrajo a unas 800 personas este año.

Servicios de donaciones en línea de la Fundación

La Fundación Presbiteriana ofrece servicios de donaciones en línea para iglesias, ministerios y Mid-Councils (Presbiterios y Sínodos) del PC(USA), y 774 organizaciones han aprovechado esta oportunidad.

El proceso de inscripción es bastante sencillo y consiste en recopilar información bancaria y fiscal para introducirla en el sistema y asignar funciones administrativas, explica Vanessa Elkin, Vicepresidenta de Operaciones de la Fundación Presbiteriana. Una vez configurado el sistema, la iglesia o el ministerio dispone de un enlace de donaciones en línea que puede utilizar en aproximadamente una semana. Durante todo el proceso se ofrece asistencia in situ y telefónica, y el personal de Elkin está de guardia después de la configuración para responder a las preguntas.

De cada donativo se deduce una tasa fija del dos por ciento para financiar el programa, muy inferior a la de otras plataformas de donativos en línea centradas en las iglesias, y menos de la mitad del coste de los sistemas comerciales de procesamiento de créditos o de populares servicios en línea como PayPal. Las transferencias mensuales de los saldos se realizan a la iglesia o ministerio e incluyen los intereses devengados.

Además de las contribuciones periódicas o el diezmo, la Fundación puede establecer oportunidades de donaciones a largo plazo que ayuden a financiar proyectos misioneros, necesidades de capital o gastos de mayor envergadura.

App disponible para regalar

Johns-Kelley afirma que asiste con regularidad a las reuniones del Presbiterio y que estará encantada de donar a través de la aplicación Give Plus, vinculada a las funciones de donación en línea de una iglesia, cuando esa opción esté disponible. Dice que rara vez lleva dinero en efectivo, un sentimiento del que se hace eco Olanda Carr. También da en línea cuando tiene esa opción disponible.

Como el trabajo de Carr le obliga a viajar a menudo los fines de semana y pasar los domingos en varias iglesias, la opción en línea le permite dar incluso cuando no está físicamente presente en la iglesia.

Carr también señala que es importante hablar con los hijos sobre las ofrendas, sobre todo si se hacen por Internet y no te ven poner nada en el plato de la ofrenda. Las tarjetas Pew, que la Fundación ofrece gratuitamente a las iglesias cuando se crean las cuentas online, permiten a los miembros que dan online coger una tarjeta y depositarla en el plato de la ofrenda para representar el cheque o el dinero en efectivo que normalmente pondrían si no estuvieran dando online. "La relación que los niños tienen con las ofrendas de la iglesia es donde aprendemos sobre la corresponsabilidad y donde ésta comienza realmente", afirma Carr. "Hay una relación entre la corresponsabilidad y esos recuerdos".

Robyn Davis Sekula es Vicepresidenta de Comunicación y Marketing de la Fundación Presbiteriana. Puede ponerse en contacto con ella en el (502) 569-5101 o en el robyn.sekula@presbyterianfoundation.org.