En lugar de abrir el Buen Libro en solitario, ¿por qué no encontrar la Escritura en comunidad junto a otros que buscan saber qué hay de cierto en el texto?

Ese es el método Dra. Anna Carter Florence utiliza con sus alumnos de predicación en Seminario Teológico de Columbia en Decatur, Georgia, y también lo recomienda para predicadores más experimentados, así como para personas en los bancos que quieran profundizar, alrededor de una mesa o vía Zoom, en la Palabra de Dios.

Florence, estudiante de teatro durante su licenciatura en Universidad de Yale, hace que los estudiantes ensayen realmente las historias bíblicas en pequeños grupos antes de predicar sobre el texto la semana siguiente. En 2018 Florence analizó la técnica en su libro "Ensayar la Escritura: Descubriendo la Palabra de Dios en Comunidad".

El miércoles, Florence fue la invitada del reverendo Dr. Lee Hinson-Hasty de la Fundación Presbiterianapresentador del programa de 30 minutos "Leading Theologically", disponible en YouTube aquí y en Facebook aquí.

Una vez, recuerda Florence, pidió a los alumnos que ensayaran La cuenta de Mark del hombre rico que se arrodilla ante Jesús y le pregunta: "Maestro bueno, ¿qué debo hacer para heredar la vida eterna?". Florence pidió a los alumnos de predicación que interpretaran los papeles de Jesús y los discípulos recogiendo sus cosas para salir pitando hacia la siguiente ciudad mientras este hombre rico no deja de interrumpirles. Hay un momento en el texto en el que Jesús mira al hombre y le ama antes de decirle que le falta una cosa: vender todo lo que tiene y dar el producto a los pobres.

"No creo que lo hubiéramos visto si no hubiéramos hecho las maletas y hubiéramos hecho que la persona siguiera a los estudiantes que intentaban mantener esta conversación", dijo Florence. "Hay que tener muchas agallas para interrumpir a alguien en ese momento".

El "subtexto furtivo y sutil" del libro es reunir a la gente para hablar y aprender unos de otros, dijo Florence a Hinson-Hasty. Cuando la pandemia remita, "espero que haya una apertura a esa necesidad" porque "escucharemos cosas muy distintas en las Escrituras", ya que "nuestro contexto ha cambiado" tras años de convivencia con el coronavirus.

"Nunca pensé en mí misma como profesora en línea", dijo Florence a Hinson-Hasty. "Hay muchas cosas de la enseñanza en esta modalidad que me encantan", a pesar de ser una autoproclamada "inmigrante digital". Una revelación ha sido utilizar Zoom para conocer a los alumnos en su entorno familiar.

"Ya estamos en el Cambio Adaptativo 3.0 o 4.0", bromeó Hinson-Hasty.

"Es agradable pensar que estoy siendo adaptativa en lugar de reactiva", responde Florence. "Siempre me han impresionado los estudiantes, pero ahora... ¡Dios mío! Algunos no pueden empezar a estudiar hasta medianoche, o están en un espacio reducido con otros".

"No era algo que me esperaba", dice Florence sobre conocer a los estudiantes de esta forma diferente. "Ha sido algo increíble de aprender (...) Tus alumnos te enseñan a enseñar".

Lo que ha aprendido es a enseñar desde lo que Florence llama un "espacio de taller suspendido" en el que "no estamos bajo presión para decidir qué significa el texto. Pero intentamos escuchar lo que dice". La sabiduría de quienes le enseñaron estudios de teatro hace décadas "era que algunos textos hay que ensayarlos. Hay que salir ahí fuera y probar todo tipo de cosas en una escena para descubrir qué parece verdadero".

Los miembros de los coros de las iglesias están muy familiarizados con el ensayo, "pero no lo asociamos necesariamente con las Escrituras", dice Florence. "No hay que precipitarse en lo que es correcto. Sino pensar en lo que es verdad".

Durante muchos años, el primer texto con el que han trabajado los estudiantes en el Seminario de Columbia es Marcos 5:25-34, la mujer a la que Jesús cura después de haber estado sufriendo 12 años de hemorragias. Luego luchan con la siguiente historiaJesús resucitó a la hija del jefe de la sinagoga. "Uno pensaría que he escuchado todas las preguntas posibles", dijo Florence, "y aun así alguien se da cuenta de un detalle que nunca he visto ni se me ha ocurrido preguntar. Te das cuenta de lo empobrecido que estás como lector si lo haces tú solo y sólo una vez".

Constantemente les dice a los alumnos que el texto "da y da y da. Simplemente da, de maneras asombrosas y siempre inesperadas. Cuando el grupo está reunido y el Espíritu se mueve, el texto nos hace nacer de nuevo. Creo que está ahí para ser nuestro pan de cada día".

 

Intenta enseñar a los alumnos a "acercarse a la Escritura con libertad, pero también con precisión". Además: "No necesitas diferir de la gente que crees que puede hacerlo mejor que tú".

Al oír lo que la gente estudia junta de las Escrituras -incluidas las preguntas que hacen- "eso es lo que te hace querer quitarte los zapatos" porque es tierra santa, dijo Florence. "Renueva mi fe".

Hace algún tiempo se unió a un grupo de mujeres del leccionario en Carolina del Sur para estudiar las Escrituras a través de Zoom. También ha utilizado grupos intergeneracionales en la misma búsqueda.

"Lo que me encanta es la reverencia que se adquiere por el texto y por los demás", afirma Florence. "Entras en una sala pensando que nunca estarás de acuerdo con alguien y descubres que realmente respetas lo que dice, aunque no estés de acuerdo con él teológicamente. Me ha ayudado a superar algunas de esas barreras".