La Rev. Dra. Katharine Rhodes Henderson ya ha anunciado su plan de transición como presidenta de Seminario de Auburn en Nueva York. Así que cuando le preguntaron esta semana durante el seminario Leading Theologically sobre el trabajo que debe tener su alma, famosa pregunta planteada por el Rev. Dra. Katie Geneva Cannon...Henderson estaba listo.

Resulta que Cannon fue la tutora de predicación de Henderson en el seminario a finales de la década de 1970, y la ayudó a esbozar el primer sermón que pronunció en su vida. "Katie y yo nos conocemos desde hace mucho tiempo", dijo Henderson al Rev. Dr. Lee Hinson-Hasty, de la Fundación Presbiteriana, anfitrión de Leading Theologically cada dos semanas y Director Principal de Desarrollo de Fondos para la Educación Teológica del Comité de Educación Teológica de la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.). "Mientras hago la transición de la presidencia del Seminario de Auburn, estoy a la escucha de la inspiración del Espíritu en cuanto a qué trabajo debe tener mi alma ... El ministerio siempre ha venido a mí, a menudo sin proponérmelo. No estoy demasiado ansioso por la forma que va a tomar".

Henderson dijo que el mes pasado recibió una llamada de otro "querido amigo", el Rev. Dr. James Forbes Jr.que le preguntó: "Katharine, ¿por qué Dios no puede guardar el secreto un poco más?".

Hinson-Hasty se maravilló de la compañía de Henderson -Cannon y Forbes son dos de los mejores predicadores de la historia de la Iglesia Presbiteriana- y le preguntó: "¿Tienes algún superpoder que yo no conozca?".

"Creo que todos tenemos superpoderes", respondió Henderson. Esos poderes "nos vienen de forma natural" en el Seminario de Auburn a través de un grupo de profesores veteranos entre los que se encuentra el reverendo Dr. William Barber II, Rabina Sharon Brous, Hermana Simone Campbell y otros.

"Creo que uno de mis [superpoderes], y está relacionado con el Espíritu, es ver patrones y conexiones" que pueden no ser tan evidentes para otros, dijo Henderson. "Ahora somos una institución nacional que conecta a grupos de todo el país que trabajan por la justicia y la creación de un mundo al que todos pertenezcamos. Uno de mis superpoderes es averiguar quién está en esa red. ¿A quién hay que llamar y para qué?".

Son herramientas que los estudiantes de teología utilizan en su discernimiento, dijo Hinson-Hasty. "¿Qué puedo ofrecer en este momento? ¿Qué necesita el mundo? Se llaman 'gafas éticas'", dijo a Henderson, unas gafas que "Auburn ha ayudado a crear".

El Seminario de Auburn se fundó en Auburn, Nueva York, en 1818, tres décadas antes de que el Convención de Seneca Fallsel primer encuentro nacional por los derechos de la mujer, se celebró a unos 24 km al oeste. Aunque el seminario estuvo muy implicado en el movimiento abolicionista, también se fundó en tierras robadas a los iroqueses, dijo Henderson, y fue construido originalmente por prisioneros locales "que trabajaron, por supuesto, sin cobrar."

"En el lado positivo, formamos a mujeres y personas de color desde el principio", dijo. Harriet Tubman vivió al final de la calle, y una casa de la facultad fue utilizada por el Ferrocarril Subterráneo. "Siempre han estado en juego fuerzas contradictorias, tanto teológicas como culturales", afirmó Henderson.

Cuando la conversación giró en torno a la transparencia, dijo que últimamente ha estado pensando en "lo que hay debajo y lo que hay que destapar", sobre todo porque ella y su marido descubrieron "un problema de ardillas" detrás de las paredes durante una reciente reforma de la cocina. También descubrieron que "a las serpientes también les gusta esta zona".

En Adrienne Maree Brown, autor de "Estrategia emergente", señaló que "las cosas no están empeorando, sino que se están destapando, y debemos agarrarnos fuerte unos a otros mientras descorremos ese velo", dijo Henderson. "Es como nuestra renovación: No sabes lo que hay debajo hasta que haces la demolición". Como han demostrado las múltiples pandemias, "lo que es cierto en nuestra cocina también lo es en nuestra cultura. Una vez que empiezas a destapar cosas, ya no puedes volver atrás. No existe lo que algunos imaginan como normal. Es una época de grandes cambios" para mucha gente, según Henderson. "Es una época llena de grandes posibilidades y también de precariedad".

Las voces que debemos escuchar, dijo Hinson-Hasty, pueden no ser personas que conozcamos.

"¿Qué voces se están perdiendo? Son las voces de los márgenes las que no se escuchan", dijo Henderson. "La voz profética no está necesariamente en el púlpito o al frente de la sala. Son las voces sobre el terreno".

Henderson dijo que su madre, que murió hace cinco años a los 90 años y creció en medio de la segregación racial, no podía entender ni siquiera a sus 90 años "por qué no salimos a marchar por las calles", dijo Henderson.

No basta con leer libros reflexivos sobre cómo se está produciendo o debería producirse el destape, dijo. También es importante actuar, organizándose, marchando o donando dinero a una causa favorita.

"Tenemos un potencial sin explotar, una red de congregaciones", dijo, "gente con la que podemos conectar y que está intentando construir este mundo al que todos pertenecemos".

Para su bendición, Henderson leyó "La casa de huéspedes" del poeta Rumi. Dice en parte: "Este ser humano es una casa de huéspedes. Cada mañana llega algo nuevo. Una alegría, una depresión, una mezquindad, alguna conciencia momentánea llega como visitante inesperado. Dales la bienvenida y agasájalos a todos. ... El pensamiento oscuro, la vergüenza, la malicia, sal a recibirlos a la puerta riendo, e invítalos a entrar. Agradece a quien venga, porque cada uno ha sido enviado como guía desde el más allá".