¿Qué ocurre cuando nos replanteamos nuestros paradigmas de administración?

¿Damos por obediencia o por abundancia?

¿Donamos por obligación o compartimos por gratitud?

Estas fueron sólo algunas de las preguntas que la Dra. Deborah Rexrode, asociada para la administración de la Presbiterio de Santiagoque planteó a los asistentes a su taller en la sesión que dirigió titulada "Dar como disciplina espiritual" en el 2021 Caleidoscopio de la administración conferencia el martes 14 de septiembre.

Con asistentes tanto en la sala como llegados de todo el país a través de Zoom, Rexrode comenzó su presentación afirmando que todos los líderes religiosos necesitan fundamentar su enseñanza y predicación en el concepto de dar como disciplina espiritual.

Luego trazó la historia de la donación basada en la fe a través de ejemplos del Antiguo Testamento, empezando por la donación de las "primicias" descrita en el Éxodo, cuando Dios ordenó a los israelitas que dieran las primeras cosechas para que comprendieran el valor de las bendiciones de Dios. En los cinco primeros libros de la Biblia, Moisés menciona esta idea no menos de 13 veces, porque era un concepto esencial que el pueblo debía entender.

Cambio de conceptos

Rexrode señaló que, al alejarnos de las sociedades agrarias, hemos perdido la noción básica de dar los primeros frutos. En el Antiguo Testamento, Dios pedía a la gente que trajera los primeros frutos de sus cosechas. Esto demostraba obediencia y reverencia a Dios, y también demostraba que confiaban en que Dios proveería lo suficiente para alimentar a su familia después de que dieran la primera porción. Muy pocas de las personas que se sientan en nuestros bancos cosechan, por lo que es difícil entender este concepto.

En el Nuevo Testamento, el término "primicias" adquiere un significado simbólico cuando Pablo menciona a Jesús como las "primicias" de Dios en 1 Corintios 15:20. Lo mejor que Dios tenía para ofrecer a la humanidad era Jesús, resucitado de entre los muertos por nosotros. Lo mejor que Dios tenía para ofrecer a la humanidad era Jesús, resucitado de entre los muertos por nosotros. A su vez, estamos llamados a sacrificar lo mejor que tenemos en aras del Evangelio.

Lo que comenzó en el Antiguo Testamento como una instrucción específica para llevar cosechas al sacerdote del templo se amplió en el Nuevo Testamento y más allá. Rexrode sugirió que esta idea sigue siendo relevante en nuestros días, pero adquiere un nuevo significado. Hoy puede significar ingresos, riqueza o cualquier otro tipo de bendición que un cristiano reciba a lo largo de un año. Ella dijo: "El significado espiritual detrás del precepto es la creencia de que todo lo que uno recibe nos es dado por Dios y nos es dado con un propósito."

De las primicias al diezmo

Rexrode pasó entonces de dar las "primicias" al "diezmo". Nehemías empieza a conectar estas ideas de las primicias y el diezmo en el capítulo 10:35-37.

"Asumimos la responsabilidad de entregar anualmente al Templo de Dios las primicias de nuestras cosechas y nuestros huertos, nuestros primogénitos y ganado, y los primogénitos de nuestros rebaños y manadas... Llevaremos lo mejor de nuestro grano, de nuestras contribuciones, del fruto de todo árbol, del vino y del aceite a los sacerdotes en los almacenes del Templo de nuestro Dios. Llevaremos los diezmos de nuestros campos a los levitas, ya que los levitas están designados para recoger los diezmos en las ciudades donde trabajamos." (El Mensaje)

Abundan los debates sobre el diezmo, empezando por la definición de "diezmo". Sencillamente, la palabra diezmo significa 10 por ciento. Fue detallado en el Antiguo Testamento repetidamente bajo la nación de Israel, pero nunca fue delineado de la misma manera en el Nuevo Testamento. Hay mucho espacio para la interpretación de lo que significa en la iglesia moderna. Hay debates entre eruditos y teólogos sobre si significa ingresos netos o ingresos brutos, pero estos debates no son tan relevantes para la mayoría de las iglesias hoy en día, ya que los estudios muestran que el presbiteriano medio da de 1 a 2% a la iglesia.

Rexrode animó a los líderes de las iglesias a cambiar su lenguaje de la obediencia a la abundancia, y del diezmo a la ofrenda de primicias. Dijo que cuando se decide hacer una ofrenda de primicias se tiene la sensación de compartir la abundancia. No se hace por un sentimiento de culpa y obligación, sino como celebración de la "cosecha", y puede convertirse en una especie de culto que permite apoyar el trabajo de los demás.

La ofrenda como respuesta a la gracia de Dios

La conversación giró entonces en torno al concepto de "ofrenda". Rexrode se refirió a un taller al que asistió dirigido por Seminario Teológico de Columbia profesor Dra. Martha Moore-Keish que dirigió un debate sobre un problema teológico conceptual: creemos que todo lo que tenemos pertenece a Dios y lo cuidamos en nombre de Dios.

Pero la ofrenda sugiere que algo es nuestro y que se lo presentamos a Dios. Cuando presentamos la ofrenda, ¿estamos respondiendo a la gracia de Dios o estamos llamando la atención sobre nuestra propia generosidad? Martín Lutero se opuso a la idea de que los seres humanos ofrecieran algo a Dios como si fuera al revés. Dios nos ofrece dones, incluidos los sacramentos. ¿Cómo pueden los seres humanos "ofrecer" algo a cambio?

A continuación, Rexrode relató brevemente la historia de la ofrenda. En la Iglesia primitiva, la gente "ofrecía" comida para la Eucaristía y traía regalos materiales para los necesitados como parte de su forma de entender la comunión. En los años 3^rd siglo XVI, la teología sacramental se desplazó hacia una discusión cada vez más detallada y literal de lo que se "ofrecía" en la Eucaristía, el cuerpo y la sangre de Cristo, desviando la atención de quienes traían los elementos como "ofrenda". Hacia 1500, el Libro de Oración Común eliminó el lenguaje del sacrificio y el "ofertorio" se convirtió en el lugar donde la gente compartía su dinero. En 1662, el Libro de Oración Común indicaba que el dinero debía recogerse y entregarse al sacerdote en la mesa durante el momento de la "ofrenda".

La recogida de la ofrenda se convirtió en un elemento central del culto en el siglo XIX en el protestantismo estadounidense, y a menudo se convirtió en un momento ritual culminante del culto. El movimiento litúrgico ecuménico de los años 20^th El siglo XX trató de reconectar la donación económica con la mesa de la comunión, proponiendo que el acto de dar es un acto de gratitud relacionado con la propia entrega de Dios en Cristo.

Rexrode animó a los participantes a pensar en formas de aprovechar esta conexión entre ofrenda y gratitud. Sugirió que la gente colocara muestras de gratitud en los platos de las ofrendas, como notas de agradecimiento o una foto de alguien o algo por lo que estuvieran agradecidos durante la semana pasada. Cualquiera podría contribuir a una ofrenda de acción de gracias y esto también serviría para informar a los líderes de la congregación sobre las oraciones de acción de gracias.

Dar como disciplina espiritual

Rexrode recomendó a los participantes que empezaran a considerar la donación como una disciplina espiritual. Definió las disciplinas a partir de la obra seminal Celebración de la disciplina, el camino hacia el crecimiento espiritual por Richard J. Foster. Las disciplinas son los medios de la gracia de Dios que producen en nosotros la necesaria transformación del corazón, la mente y el alma, a imagen de Cristo. Las disciplinas pueden dividirse en disciplinas internas, externas y corporativas, y Rexrode propuso que dar puede considerarse una disciplina espiritual externa y corporativa.

¿Por qué dar es una disciplina espiritual? Aquí hace referencia al libro de Mark Allan Powell, Dar a Dios, la buena noticia bíblica sobre la generosidad. Powell estudia las palabras de Jesús: "Donde esté tu tesoro, allí estará también tu corazón". Afirma que este versículo suele interpretarse como que todo lo que Dios quiere es que tengamos la actitud correcta hacia nuestro dinero, no importa si tenemos mucho o poco siempre y cuando no depositemos nuestra confianza en nuestro dinero, amemos nuestro dinero o seamos devotos de las cosas materiales. En cambio, Powell propone que este versículo significa: "Tu corazón seguirá a tu tesoro". Las palabras de Jesús nos dicen que lo que hacemos con nuestros tesoros afecta a nuestro corazón. Aunque Jesús hablaba mucho de dinero, no era porque quisiera que la gente diera a una causa en particular, sino porque se preocupaba por nosotros y sabía que el dinero tiene un efecto en nuestra vida espiritual.

A continuación, Rexrode reflexionó sobre 2 Corintios 8:1-15, cuando Pablo escribió sobre la iglesia de Macedonia. La iglesia macedonia era pobre, pero tenían alegría y amor por los demás creyentes; eran humildes y consideraban a los demás mejores que ellos mismos. Pablo dice repetidamente que a pesar de su situación, participaban libremente en la gracia de dar. El dar de los macedonios era voluntario, sincero y de corazón; era el amor ejemplificado. Los macedonios dieron con sacrificio, por encima de sus posibilidades. No lo hicieron porque se esperara de ellos que lo hicieran, sino porque así lo decidieron.

Hay un secreto sobre dar que se revela en esta historia: si las personas se entregan plenamente a Dios, Cristo les enseñará a dar de corazón; esa actitud la ejemplifica la iglesia primitiva de Macedonia. Si los líderes pueden llevar a la gente a una relación auténtica con Dios, la gente aprenderá a dar libre y generosamente para glorificar y apoyar la obra y el amor de Cristo. La gente empezará a tomarse a pecho la enseñanza de Jesús y lo hará alegre y voluntariamente.

No podemos ordenar a la gente que dé, sólo podemos compartir con ellos cómo se hace, dijo Rexrode. Dar primero al Señor y luego a los demás es una señal de verdadero discipulado. El propósito de cualquier disciplina espiritual es ayudarnos a crecer en la gracia y el conocimiento de Cristo, y parecernos más a Cristo a medida que crecemos en piedad. Entonces se convierte en nuestra responsabilidad como líderes capacitar a la gente a dar consistentemente e invitar a la gente a estar en una relación de pacto con la iglesia.

Pactos en lugar de promesas

Rexrode preguntó entonces: "¿Qué significaría invitar a la gente a hacer un pacto en lugar de firmar una tarjeta de compromiso? ¿Y qué pasaría si, en lugar de una campaña anual de mayordomía, celebraran anualmente la renovación de un pacto? ¿Qué aspecto tendría para nuestras congregaciones establecer una relación de alianza con Dios y con la Iglesia?".

Ella compartió que el uso de esta idea de un "pacto" en lugar de una "promesa" ha sido una herramienta poderosa en el trabajo con las congregaciones. Las promesas pueden parecer una forma de obediencia. Los pactos surgen de un sentido de abundancia y celebración de una relación correcta. Los pactos no se limitan a las donaciones económicas, sino que pueden incluir el compromiso de participar más regularmente en el culto, ofrecerse como voluntario, rezar y dar.

Por último, Rexrode recordó a los participantes en el taller que enmarcar el dar como una disciplina espiritual nos ayudará a crecer en la gracia y el conocimiento de Dios y a parecernos más a Cristo a medida que crecemos en generosidad y piedad. Rexrode concluyó animando a los participantes a compartir historias de cómo el dar está marcando la diferencia y transformando nuestras vidas y las de los demás, y concluyó con esta cita de Henri J. Nouwen en Espiritualidad de la recaudación de fondos, "Tenemos una visión que es asombrosa y emocionante. Te estamos invitando a invertir tú mismo a través de los recursos que Dios te ha dado - tu energía, tus oraciones y tu dinero - en este trabajo al que Dios nos ha llamado."