El reverendo Dr. Glen Bell llevaba 32 años ejerciendo como pastor cuando un amigo le preguntó si alguna vez había pensado en trabajar para la Fundación Presbiteriana.

“Había oído cosas muy buenas sobre la labor de la Fundación y todas las formas en que ayudaban a las congregaciones”, dijo.

Poco después, la Fundación publicó la vacante de vicepresidente sénior de Desarrollo. Con su experiencia al frente de congregaciones de gran tamaño en campañas de recaudación de fondos y en importantes iniciativas de administración de recursos, esperaba aportar esos conocimientos al cargo. Comenzó a trabajar en 2020 y se jubilará el 20 de marzo de 2026.

Establecer relaciones

Bell cuenta con una larga trayectoria en el ministerio pastoral que lo ha llevado a recorrer varios estados. Originario de Carolina del Norte, prestó servicio en Iglesia Presbiteriana de Laurel Hill en Laurinburg, Carolina del Norte, y luego se trasladó a Indiana para trabajar en Iglesia Presbiteriana de la Fe en Indianápolis, donde, “por la gracia de Dios”, la asistencia a los cultos pasó de unas 140 personas a más de 300. De allí se trasladó a Segunda Iglesia Presbiteriana en Indianápolis y Primera Iglesia Presbiteriana en Sarasota, Florida.

Cuando surgió la oportunidad de trabajar en la Fundación, Bell y su esposa, Anne, ya se habían mudado a Louisville para estar más cerca de la familia. Comenzó a trabajar en la Fundación en agosto de 2020, apenas unos meses después del inicio de la pandemia de COVID-19, cuando las reuniones presenciales, los eventos y los viajes habituales del puesto no podían llevarse a cabo. En su lugar, Bell leyó unos 20 libros sobre mayordomía, generosidad y filantropía, y mantuvo numerosas conversaciones con colegas y pastores para iniciar la labor de participación en toda la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.).

A medida que se reanudaban las actividades normales, el reto consistía en dar a conocer la labor de la Fundación. “Ayudamos a iglesias, presbiterios y otros ministerios a recaudar fondos para lo que...» ellos ”lo que creen que necesitan para su visión“, dijo Bell. ”Lo mejor de la Fundación es que se trata, de verdad y en todos los sentidos, de un ministerio que quiere hacer lo mejor para las iglesias y que desea colaborar con ellas».”

Bell señaló que el reverendo Dr. Tom Taylor, presidente y director ejecutivo de la Fundación, lleva mucho tiempo dando prioridad al establecimiento de relaciones y a la creación de confianza. “Eso es una parte fundamental de lo que somos y de nuestra cultura”, afirmó Bell.

Una visión general de la PCUSA

En su trabajo con la Fundación, Bell ha llegado a apreciar la profundidad y la amplitud de la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.): las iglesias grandes, las iglesias pequeñas y las personas jóvenes y no tan jóvenes que las integran. Esto lo ha llevado a recorrer el país en numerosas ocasiones.

En un momento en que disminuyen tanto el número de fieles como la energía, “a veces pienso que nos resulta fácil tirar la toalla”, dijo Bell. Sin embargo, ver la vitalidad y la visión de la gente en diversas iglesias de todo el país ha sido “una gracia increíble para mí”.”

Como parte de su trabajo, ayudó a crear un programa para jóvenes pastores que reunía a grupos de participantes en distintos lugares de Estados Unidos, con dos grupos que se reunían cada año. Los jóvenes pastores se definían de manera general como “Generación X y Millennials”, y el objetivo del programa era proporcionarles un lugar donde pudieran interactuar entre ellos y aprender más sobre la sostenibilidad financiera de sus propias iglesias y ministerios. La formación sobre temas financieros puede ser escasa o incluso inexistente en el seminario, y el objetivo de la Fundación era ayudar a los pastores a conectarse con recursos que les ayudaran a liderar sus congregaciones.

Bell también ha estado a cargo del Programa de Embajadores de la Fundación, dirigido a pastores de iglesias grandes. Dirigir una congregación muy numerosa conlleva retos de diversa índole, como Bell sabe de primera mano, y le ha encantado servir de apoyo a los pastores de iglesias grandes y ayudarles a encontrar recursos.

Otra parte de mi trabajo ha consistido en dirigir el equipo de desarrollo, formado por cuatro miembros del personal de alto nivel que dependían directamente de Bell. “Era un equipo con un talento extraordinario, y disfruté mucho trabajando con ellos como compañeros”, afirmó Bell. “Sé que dejamos este equipo en buenas manos, pero echaré de menos trabajar con ellos”.”

El inicio del viaje

¿Qué le depara el futuro a Bell?

“No estoy seguro de cómo me irá como jubilado”, admitió Bell, “pero no creo que haya forma de descubrir en qué consiste realmente la peregrinación sin emprender el camino. Estoy a la espera de ver qué me depara el Espíritu Santo. Puede que no sea gran cosa, y no pasa nada”.”

Ya ha decidido aceptar más invitaciones sociales. También pasará más tiempo con su esposa, que está jubilada, así como con sus cuatro hijos adultos y sus tres nietos, algunos de los cuales viven fuera del estado.

¿Y aparte de eso? “No tengo muchos planes”.”