Reflejando el espíritu ecuménico de Caleidoscopio de la administraciónMark Stauffer, antiguo presidente del Consejo y tesorero del Iglesia Evangélica Luterana de Américay el reverendo Joseph Moore, Responsable de Relaciones Ministeriales de la Fundación Presbiteriana, copresentaron un taller titulado "La mayordomía después de la donación".

En él, informaron a los participantes de cómo las iglesias pueden cuidar las ofrendas que reciben de manera que honren al dador, inspiren confianza en la atención de la congregación a los detalles y protejan a todas las partes implicadas cuando se trata de las delicadas circunstancias del manejo del dinero.

Un punto en el que insistieron desde el principio es que los pastores deben implicarse en los asuntos de mayordomía. Es teológicamente incorrecto suponer que se va a dar, además de prácticamente atroz.

Así pues, aunque los pastores no deben ser los únicos interesados en la responsabilidad fiduciaria de la iglesia, no pueden ignorarla.

Evitar riesgos y tentaciones

Para ilustrar esta necesidad, Moore contó la historia de un miembro de la iglesia que pegaba periódicamente una bolsa de papel marrón llena de billetes de $100 en la puerta de la iglesia. Aunque comprendía su deseo de anonimato, era necesaria una conversación para subrayar el enorme interés de la seguridad y la responsabilidad cuando se trata de las ofrendas de la iglesia. Al fin y al cabo, "suponemos que la gente no va a robar... ¡hasta que lo hace!".

La tentación del robo es uno de los muchos problemas pastorales que rodean a las finanzas de la iglesia. Jesús dedicó mucho tiempo a hablar del dinero y de su capacidad para corromper. Las iglesias deben contar con muchos sistemas relacionados con el manejo de las ofrendas monetarias, ya sean las ofrendas semanales habituales o las ofrendas especiales como parte de una campaña más amplia.

Lo más importante de todo, sin embargo, es la gratitud por el regalo y decir "gracias" a quien lo hace. Stauffer y Moore insistieron en la primacía de este acto sencillo, pero a menudo pasado por alto, que cultiva la donación continuada. "Da las gracias pronto, a menudo y con autenticidad".

Una idea más controvertida es si los pastores deben saber quién da regularmente. Los datos apoyan esta idea, según la Fundación. A pesar de que las iglesias tienen una base ética diferente a la de la mayoría de las entidades sin ánimo de lucro, lo cierto es que todas las entidades sin ánimo de lucro de éxito tienen líderes que saben quién da.

Honrar a Dios con buenas políticas

Sin embargo, es indiscutible que la forma en que gestionamos el dinero en las iglesias honra a Dios y a los que dan. Las malas prácticas de gestión financiera desalientan las ofrendas generosas. Tanto los pastores como los consejos de las iglesias tienen importantes responsabilidades de supervisión financiera. La realidad es que un tercio de las iglesias sufren de alguna forma de mala conducta financiera. Entre las iglesias que denuncian fraudes internos, la pérdida media es de $70.000.

Aunque la supervisión financiera en las congregaciones incluye pastores, consejos, tesoreros, tenedores de libros y auditores, una de las medidas de seguridad más simples es la "regla de los dos" que dice que dos personas deben estar presentes al contar la ofrenda. La misma filosofía se aplica a otras operaciones financieras para que una sola persona no cargue con la tentación de cometer fraude. Y lo que es más importante, incluso la apertura del correo deben hacerla dos personas, algo que muchas iglesias no hacen.

Las iglesias más pequeñas se enfrentan a más retos a la hora de establecer protocolos de seguridad, según un pastor de una iglesia pequeña que estuvo presente en el taller. Moore recomendó enviar extractos trimestrales de las donaciones, fomentar las donaciones en línea y establecer una revisión independiente de las conciliaciones de las cuentas de efectivo y los gastos de personal.

Cuando se trata de donaciones especiales, como las conmemorativas y las de fondos restringidos, es importante que se utilicen según lo previsto y no se mezclen con los ingresos operativos. Para garantizarlo, mantenga cuentas bancarias separadas para esos fondos y documente la naturaleza de cada fondo y sus transacciones asociadas en hojas de contabilidad u hojas de cálculo separadas.

Además, el tesorero (idealmente, el párroco y el consejo también) debe revisar los saldos mensualmente, y los fondos no deben languidecer, sino gastarse para los fines deseados por el donante.

Sistemas de gestión financiera

Los ponentes concluyeron el taller con consejos para seleccionar sistemas electrónicos de gestión financiera. Los mejores de ellos realizan el seguimiento de los miembros, las contribuciones, el libro mayor, los informes financieros y el pago de facturas y emisión de cheques. Los sistemas basados en la nube liberan a las iglesias de la preocupación por las copias de seguridad y otros aspectos relacionados con el hardware informático. Stauffer recomienda sistemas diseñados específicamente para las iglesias. Si resulta práctico, también recomienda subcontratar la gestión de los registros financieros a empresas especializadas en iglesias.

Aunque es posible que las iglesias bien establecidas ya cuenten con muchos de los consejos del taller, éste tenía algo que ofrecer tanto a los líderes eclesiásticos experimentados como a los inexpertos. De este modo, fue a la vez ecuménico y sensible a la importancia de comunicar constantemente prácticas financieras fieles en los contextos eclesiales.