Hace una generación, libros como El sanador herido y Como alguien sin autoridad alentó la opinión de que los pastores no deben pretender ser cristianos ejemplares. Más bien, debían presentarse como compañeros de peregrinación, unidos a otros en un viaje hacia la fe y la fidelidad. Se animaba a los pastores a ser colaboradores, no autoridades; vulnerables, no sobrehumanos; cuestionadores, no sabelotodo.

El clero de la Iglesia primitiva vería las huidas contemporáneas de la autoridad pastoral como huidas de la responsabilidad pastoral. Gregorio Nacianceno, obispo y teólogo del siglo IV, tiene algunas opiniones interesantes sobre "el oficio sacerdotal". Unos breves extractos pueden proporcionar a los pastores de hoy desafíos útiles a los modelos actuales de vocación pastoral.

• Este, pues, es el primer punto, contra el cual es justo que nos guardemos, a saber: que seamos malos pintores de los encantos de la virtud, y aún más modelos para malos pintores, malos modelos para el pueblo (o apenas escapar al proverbio, de que nos empeñamos en curar a otros mientras nosotros mismos estamos llenos de llagas).
• En segundo lugar, aunque un sacerdote se haya mantenido puro de pecado, incluso en alto grado, no creo que esto sea suficiente para quien ha de instruir a otros en la virtud. Pues quien ha recibido este cargo no sólo necesita estar libre del mal, sino también ser eminente en el bien.
• Es una falta no llegar a la mayor excelencia posible, y progresar siempre en la bondad, si ha de atraer a su pueblo a un grado ordinario, no por la fuerza de la autoridad, sino por la influencia de la persuasión.
• Pues guiar a las personas me parece que es el arte de las artes. El alcance de nuestro arte es proporcionar al alma alas, rescatarla del mundo y entregarla a Dios, y velar por lo que es a imagen de Dios: tomarla de la mano si está en peligro; restaurarla si está arruinada; hacer que Cristo habite en el corazón por el Espíritu; en resumen, otorgar la dicha celestial a quien pertenece a la hueste celestial.
• Pero nosotros, sobre cuyos esfuerzos está en juego la salvación de un alma, de un ser bendito e inmortal, qué lucha debe ser la nuestra y qué gran habilidad requerimos para tratar, o hacer que la gente sea tratada adecuadamente, y para cambiar su vida, y entregar la arcilla al espíritu.
• En cuanto a la distribución de la palabra, mencionar en último lugar el primero de nuestros deberes, de esa palabra divina y excelsa, de la que ahora todos están dispuestos a hablar: A mí, en efecto, no me parece tarea ligera, y que requiera no poco poder espiritual, dar a cada uno su porción de la palabra a su debido tiempo, y regular con juicio nuestras opiniones personales.
• La palabra se ocupa de nuestra constitución original y restauración final, de los tipos de la verdad, de los pactos, de la primera y segunda venida de Cristo, de sus sufrimientos y muerte en la encarnación, con la resurrección, el último día, el juicio y la recompensa, y para coronarlo todo, de lo que hemos de pensar de la original y bendita Trinidad.

La concepción de Gregorio de los deberes pastorales contrasta notablemente con las expectativas contemporáneas tanto de los pastores como de las congregaciones. Merece la pena reflexionar sobre esta diferencia.

Ezequiel estaba rodeado de la "semejanza" de la gloria de Yahveh, y oyó hablar a "alguien": "come lo que se te ofrece; come este rollo y vete, habla a la casa de Israel" (Ezequiel 1:28, 3:1). Cada semana, los pastores siguen comiendo lo que se les ofrece, y siguen hablando a la comunidad de fe. De vez en cuando, la Fundación Presbiteriana ofrecerá breves estudios de las Escrituras que pueden ser útiles a los pastores para enseñar y predicar la Palabra de Dios.

Evento destacado - Big Tent

La Gran Carpa sirve de "gran reunión familiar presbiteriana". Este año se celebrará en Baltimore, Maryland, del 1 al 3 de agosto. El tema, Llamados a un movimiento más allá de las instituciones, pondrá de relieve nuestra esperanza en el Evangelio y su poder para desafiar las convenciones institucionales.

Organizaremos un desayuno en Big Tent el viernes 2 de agosto a las 7:00 a.m. con el orador Robert P. Jones, autor de "The End of White Christian America", su innovador libro que profundiza en el cambio de cultura en Estados Unidos.

Recursos destacados

Se están aceptando solicitudes hasta el 17 de junio de 2019 para las Subvenciones de Liderazgo Financiero de la Iglesia. Los solicitantes deben ser pastores, ancianos gobernantes comisionados (CRE) o líderes de una Comunidad de Adoración Nueva 1001 dentro de la Iglesia Presbiteriana (E.U.A.) o un miembro de un equipo de mayordomía que asista a la conferencia con su pastor. La beca cubre la mitad de los gastos de asistencia a conferencias o cursos relacionados con la mayordomía, incluido el Caleidoscopio de la Mayordomía.