El pasado mes de enero celebré 30 años de ministerio ordenado. Este último año y medio me ha dejado tirando de cada gramo de experiencia de esa historia, aprendiendo cosas nuevas y necesitando recurrir a mis recursos espirituales como nunca antes. Al igual que muchos otros pastores de todo el país, este período (de Covid y de ajuste de cuentas racial) me ha dejado agotado, exhausto y preguntándome cómo podría continuar en el ministerio. Aunque amaba a mi congregación actual (8 años y medio) y el trabajo que hacía allí, me había dado cuenta de que muchos de los giros que todos hemos tenido que hacer eran a veces más de lo que podía manejar.

Pasé un tiempo en profunda oración y meditación, pidiendo a Dios que me mostrara el camino a seguir. Escuché a amigos y recibí asesoramiento profesional. Me sumergí en las Escrituras. Afortunadamente, el leccionario durante ese tiempo me hizo aterrizar en el Salmo 23.

En el Salmo 23, el escritor nos recuerda que Dios sostiene, provee y cuida de los suyos no una, ni dos, sino una y otra vez: cuando el pueblo huyó de la esclavitud en Egipto y vagó errante. Cuando regresaron del Exilio y continuaron como pueblo, fueron guiados por Dios. El Salmo 23 nos recuerda que la bondad puede perseguirnos tanto en los buenos tiempos como en los tiempos de tristeza y dolor, incluso en el valle de sombra de muerte. Y el Salmo 23 nos sirve de recordatorio de que incluso cuando vivimos ante la más grave de las situaciones que puedan rodearnos, seremos sostenidos. Necesitaba oír eso.

Muchos de nosotros hemos visto interrumpidos nuestros planes de viaje durante el último año y medio. El año pasado tenía que haber ido a Portland, Oregón, a una conferencia sobre el Ministerio de Transición. La conferencia se iba a celebrar en el Centro Menucha. Un nombre interesante. Aunque fue cancelada y ofrecida en línea por los fabulosos líderes del Presbiterio de Seattle, me fascinó saber que la palabra "Menucha" proviene del Salmo 23.

Los versículos 2-3 del Salmo dicen, Me conduce junto a aguas tranquilas; restaura mi alma. Los responsables del Centro Menucha dijeron que la palabra que da nombre a su centro es hebrea y se utiliza en este Salmo para la palabra "todavía". Pretende transmitir un sentido de "reconstruir", "renovar" o "restaurar". Así que ... podemos decir Dios te/me conduce junto a aguas renovadoras, reconstructoras y restauradoras. Dios restaura tu/mi alma.

Teniendo en cuenta que el huracán Ida asoló recientemente la costa este, muchos pueden asustarse ante la idea de que las aguas puedan ser realmente reparadoras. Pero a lo largo de este año y medio, Dios me ha llevado por un camino que me ha reconstruido, renovado y restaurado, y que tenía un aspecto muy distinto del que yo había previsto. Me di cuenta de que había hecho el trabajo para el que Dios me había llamado en aquella congregación. Era el momento de que el siguiente líder visionario tomara las riendas y los dirigiera. Después de mi partida, me tomé tres meses para descansar y estar quieto ... para reponer ... y ahora estoy en el siguiente capítulo en el ministerio. Para mí, eso significa un asociado a tiempo parcial combinado con un programa de formación que me permitirá realizar un importante trabajo de transformación con la gente a través del Instituto Hoffman.

Las lecciones de este tiempo nos están llegando ahora mismo, y serán diferentes para cada persona/congregación. Hay constantes oportunidades para detenernos, para mirar y estar quietos y para enfrentarnos a todo lo que nos ocultamos a nosotros mismos y a los demás. Esas lecciones reclaman nuestra atención. Las preguntas para nosotros este día: ¿Cómo permites que Dios renueve, restaure y reconstruya tu alma en medio de estos tiempos de desafío, incertidumbre y cambio? ¿Cómo dejarás que Dios use este tiempo para moverte y cambiarte, tanto individual como profesionalmente en tu ministerio?

La reverenda Shannon White ha servido a cuatro congregaciones de Connecticut y Nueva York a lo largo de 30 años de ministerio ordenado. En medio de ese periodo, también fue reportera de televisión en los suburbios de Nueva York durante nueve años, lo que le valió dos nominaciones a los Emmy. Es autora de dos libros: The Invisible Conversations with Your Aging Parents y How Was School Today? Bien. Vive en Greenwich (Connecticut) con su marido y su hija, recién licenciada. La Rev. White se encuentra actualmente en un proceso de formación de dos años para ser profesora del Instituto Hoffman, que guía a las personas en un proceso de transformación de una semana de duración en el que intervienen el cuerpo, la mente, el intelecto y el espíritu.