En esta época del año suelo escribir sobre la preparación de materiales para una campaña de corresponsabilidad en otoño.

Pero ésta es una situación totalmente distinta. ¿Qué hacer cuando lo normal ya no existe? ¿Cómo planificar un futuro tan incierto?

Hace poco consulté con dos de nuestros responsables de relaciones ministeriales sobre lo que las iglesias deberían tener en cuenta en julio. De esas conversaciones surgieron tres temas:

• Revisar el presupuesto a mitad de año y ajustarlo si es necesario.
• Delegar parte del ministerio de la iglesia en voluntarios
• Programar y tomar vacaciones (pastores y personal)

Comprobación presupuestaria de mitad de ejercicio

Maggie Harmon, responsable de Relaciones Ministeriales para el Suroeste, ha aconsejado a las iglesias que revisen sus presupuestos ahora que estamos en el ecuador del año. Algunos gastos probablemente no se hayan producido, como el coste de las cenas de hermandad o los viajes de los grupos de jóvenes, pero otros pueden ser más caros de lo habitual, como los suministros de limpieza y el servicio de conserjería. Las iglesias pueden encontrarse con que los gastos de comunicaciones son más altos, pero la factura de la luz es más baja, y tal vez los ingresos por alquileres hayan disminuido. Todos estos elementos requieren ajustes en el presupuesto.

Harmon aboga por un nuevo presupuesto para los últimos seis meses del año. Al fin y al cabo, cuando se planificó ese presupuesto, el COVID-19 ni siquiera era un factor, como tampoco lo eran la caída de la bolsa o las pérdidas de empleo que pudieran haber afectado a las donaciones.

Establecer ese presupuesto le ayudará a ajustar lo que pueda ser necesario durante la próxima temporada de mayordomía.

Harmon también mencionó que en la mayoría de las iglesias con las que trabaja hay más gente celebrando el culto con ellos virtualmente que en los bancos durante el "tiempo normal", por lo que esta es una oportunidad para pedir a la gente que dé un paso al frente y cubra las necesidades. No deje de ofrecer semanalmente Actas para la Misión en las que informe a su congregación de lo que su iglesia sigue haciendo para servir al mundo, y asegúrese de preguntar cuando la iglesia o la comunidad tengan necesidades.

Esto puede incluir pedir la colaboración de voluntarios.

"Una pastora ha llamado cada semana a todos los miembros de su congregación", dice Harmon. "Puede decir: 'Eh, ¿quién quiere implicarse en hacer esto? ¿Quién quiere formar parte de esto? Esa es otra forma de invitar a la gente a enchufarse al trabajo de la iglesia."

Delegar tareas

Robert Hay Jr., responsable de relaciones ministeriales de la región sudeste, señala que los pastores de muchas congregaciones se encuentran con que tienen que apoyarse mucho más en los voluntarios para realizar tareas, incluida la mayordomía.

Delegar tal vez no todas las tareas de mayordomía, pero sí la mayoría de sus "partes", incluida la comunicación, es crucial para establecer un buen programa, afirma Hay. Los pastores no pueden ni deben buscar la perfección en la realización de estas tareas. "Esa es una parte importante de delegar: no sólo ceder la tarea, sino ceder el control de cómo se logra la tarea", dice Hay. "Eso es difícil para los pastores, sobre todo para los que sienten que tienen que hacerlo todo. He hablado con un par de ellos que me han dicho: 'Bueno, podría encontrar un voluntario que tal vez pudiera hacer esto, pero ahora mismo me resulta más fácil hacerlo yo que formar a un voluntario'. Tienen la sensación de que si aguantan las próximas ocho semanas, todo volverá a la normalidad".

Tomar vacaciones

Pero la pandemia y el tiempo que hemos pasado en casa han durado mucho más de lo que muchos de nosotros pensábamos, y sobrellevarlo es agotador. Una cosa es aguantar un mes duro y otra muy distinta es que dure casi un año.

La mayoría de los pastores se han saltado las vacaciones este año, han pospuesto los permisos de estudio, han renunciado a años sabáticos o incluso han retrasado su jubilación para ayudar a sus congregaciones a "superar" la pandemia de COVID-19. Meses después, sin un final a la vista, es hora de que los pastores se den un respiro.

Las sesiones y los miembros de la iglesia tienen que arrimar el hombro para que esto pueda suceder. Pida prestado el servicio pregrabado de otra iglesia para su congregación para darle a su pastor una semana libre del servicio - y tenga en cuenta, por supuesto, que el pastor tiene muchos otros deberes además de dirigir el culto. Las sesiones y los miembros de la iglesia deben alentar y apoyar al pastor que se toma un tiempo libre para recuperarse después de una primavera y un verano inusualmente ocupados y tensos. Julio suele ser una buena oportunidad para hacerlo. "Estamos llegando a un punto de inflexión en el que los pastores dicen no puedo hacerlo todo", dice Hay. "Están quemando la vela por los dos extremos".

Es el equivalente a ponerte primero tu propia máscara de oxígeno antes de ponérsela a un niño, dice Hay. Debes reponer tu propia alma antes de poder servir a los demás.

"Se trata de un tipo diferente de administración, pero es igual de importante, si no crucial", afirma Hay.