En mi buzón había hace poco una nota escrita a mano con la dirección de mi iglesia. La abrí por pura curiosidad y encontré una absoluta delicia en su interior.

Había rellenado mi tarjeta de compromiso de mayordomía y la había echado en el plato de la ofrenda, y lo que había recibido a cambio era una nota de agradecimiento escrita por un niño. Esta adorable nota me daba las gracias por formar parte de la iglesia y me contaba lo que más le gustaba de nuestra iglesia. Era sencilla, dulce e inolvidable.

El administrador de negocios de mi iglesia ya me había comunicado por correo electrónico la recepción de mi promesa a principios de este mes, lo que confirmaba que había sido recogida y agradecida.

Así que, por una promesa, me habían dado las gracias dos veces.

Son 2 de cada 7 agradecimientos necesarios para que alguien se sienta realmente "agradecido". Las investigaciones demuestran que una persona tiene que recibir las gracias 7 veces antes de sentirlo realmente. Desde la perspectiva de un líder de equipo de administración, eso suena agotador.

Pero déjame darte algunas ideas para dar las gracias de forma creativa.

En primer lugar, una nota personal escrita a mano de algún tipo es obligatoria. OBLIGATORIA. No puede saltársela. En la era actual de la comunicación electrónica, es tentador creer que un correo electrónico es todo lo que se necesita, pero, vaya, causa tanta impresión recibir una nota escrita a mano.

¿Quién los escribe? Divídelo. Pide a los miembros de tu sesión que escriban unos cuantos cada uno. Pide a los niños mayores de tu iglesia que escriban algunos. Pide 20 minutos de tiempo en el grupo de jóvenes una noche y pide a cada persona que escriba cinco o así. Divida esta tarea como quiera, pero no se la salte. Si eres pastor, no, no es tu trabajo hacerlas todas - y si estás en el equipo de mayordomía o generosidad de tu iglesia, no deberías pedirles que lo hagan. Este es un trabajo estupendo para un voluntario.

En segundo lugar, alguien de la oficina de la iglesia, del equipo de finanzas, etc., tiene que dar las gracias oficialmente y acusar recibo de que la tarjeta de promesa se ha recibido y se ha registrado oficialmente.

Si sólo hace esas dos cosas, ¡probablemente hará más que muchas congregaciones! Se sorprendería de la frecuencia con que se omite. Como donante, te quedas preguntándote: "¿Se ha recibido mi promesa?". Se convierte rápidamente en una experiencia negativa.

Aquí tienes otra cosa que puedes hacer: Llámalos. Mi universidad me llama todos los años para darme las gracias por mi donación anterior. No me piden más dinero, y eso es fundamental. Es sólo para dar las gracias. Suelen dejarme un mensaje en el buzón de voz, pero no pasa nada. Lo escucho y me siento bien cuando me dan las gracias. En un entorno eclesiástico, hay que esforzarse más por llegar a una persona, ya que ofrece la oportunidad de ponerse en contacto con ella.

Otros agradecimientos no tienen por qué ser tan personales. Hay algunas ideas más:

• Publique un agradecimiento a la congregación en el boletín de su iglesia. Agradezca a todos su contribución e indique en qué punto se encuentran con las promesas de mayordomía.
• Si usted es el pastor, dé las gracias a la congregación desde el púlpito. Puedes hacerlo antes de la ofrenda, durante tu sermón o en otros momentos del servicio.
• Incluya una breve nota o carta de agradecimiento en los extractos trimestrales que envía a los miembros de la congregación. Esto también sirve como recordatorio para aquellos que aún no se han comprometido este año.
• Compre un pastel que diga "Gracias" al final de su temporada de mayordomía. Invita a la congregación a reunirse después de la iglesia y compartir un trozo, agradeciéndoles verbalmente sus promesas y futuras contribuciones. A todo el mundo le gusta la tarta.

Es fácil aplazar todo esto hasta enero, pero no lo haga. Hay que dar las gracias mucho antes. Agradezca a la gente su generosidad de forma rápida, personal y frecuente. No deje que se pregunten si han recibido su donativo. Es preguntándose qué está pasando cuando perdemos a gente fiel, incluso a aquellos que han estado en nuestras iglesias durante años.

¿Qué hace su iglesia para dar las gracias a quienes se comprometen a hacer futuras donaciones? Cuéntenos sus historias: puede que las incluyamos en una futura columna.

Gracias, como siempre, por leerme.

Robyn Davis Sekula es Vicepresidenta de Comunicaciones y Marketing de la Fundación Presbiteriana. Puede ponerse en contacto con ella en robyn.sekula@presbyterianfoundation.org o (502) 569-5101.