A finales del año pasado, participé en un panel para una clase de educación de adultos cuya pregunta inicial era precisamente esa. Los otros panelistas eran miembros de esa iglesia y también empresarios. Explicaron sus razones para considerar la iglesia como un negocio. Con cierta incomodidad, no pude encontrar la manera de estar de acuerdo.

Minner Serovy, Responsable de Relaciones Ministeriales

Sí, hay presupuestos y cuentas de resultados, ingresos y gastos. Hay que pagar sueldos, servicios y "gastos generales". Hay que mantener el edificio y la propiedad. Hay que aplicar las mejores prácticas para gestionar el dinero y las auditorías. No debemos ignorar estas realidades. Estamos llamados a ser administradores responsables de los recursos que se nos confían.

Hace unos años, los teólogos empezaron a darse cuenta de que las empresas estaban tomando prestado nuestro lenguaje. Dios como director general, liderazgo de servicio, administración de las personas y el dinero, destacar el significado y la finalidad de nuestros trabajos. Para ser justos, la Iglesia empezó a utilizar la planificación estratégica, la evaluación y el análisis de programas, y más cosas. Pero el cruce de lenguajes no hace que nuestros esfuerzos sean los mismos.

Las empresas se esfuerzan por mejorar sus productos y servicios para que sus clientes vuelvan. Así es como obtienen beneficios. Muchos empresarios son realmente buenas personas, y llevan su fe a la forma en que dirigen sus negocios y tratan a sus empleados. La misión de la iglesia es desarrollar a sus miembros en su camino de fe y en su relación con Dios. Esto a veces significa desafiar a nuestros miembros, incluso hacerles sentir increíblemente incómodos. La corresponsabilidad cristiana no consiste en pagar por un producto -un gran sermón o una llamada pastoral-, sino en compartir e invertir en gratitud por todo lo que Dios hace en nuestras vidas.

Fue inquietante, pues, leer recientemente lo que parecía ser la respuesta a esta pregunta a la inversa: ¿Es este negocio una iglesia? En un artículo publicado en The Atlantic [Workism in Making Americans Miserable], Derek Thompson describía una nueva religión llamada "workism". El workism sugiere que las expectativas del lugar de trabajo han cambiado de un medio de producción material a un medio de producción de identidad, "prometiendo identidad, trascendencia y comunidad". Advierte: "Ser workista es adorar a un dios con poder de fuego", concluyendo "... el trabajo no es el producto de la vida, sino su moneda. Lo que elegimos comprar con él es el proyecto último de vivir".

Es maravilloso que podamos compartir cierto lenguaje y buenas prácticas con las empresas, pero nuestras funciones son diferentes. Sólo nosotros adoramos a un Dios auténtico y trascendente, verdadero manantial de nuestra identidad, humanidad y comunidad. No podemos esperar que los miembros inviertan en su fe y en la misión de la iglesia si se les deja que encuentren su sentido y su propósito en su trabajo, sus beneficios y su sueldo.