Enero es a menudo un mes de recuperación de las temporadas precedentes de Adviento y Navidad y la calma antes de las próximas temporadas de Cuaresma y Pascua. Muchas iglesias se encuentran con presupuestos establecidos para el nuevo año y rara vez tienen presente el papel de la corresponsabilidad en el culto. Aunque sea contraintuitivo, nos animo a considerar que las lecturas del leccionario de este mes ofrecen amplias oportunidades para explorar el discipulado y el discernimiento fiel del uso de las posesiones.

Walter Brueggemann dijo: "...debemos confesar que el problema central de nuestras vidas es que estamos desgarrados por el conflicto entre nuestra atracción por la buena nueva de la abundancia de Dios y el poder de nuestra creencia en la escasez, una creencia que nos hace avariciosos, mezquinos y poco prójimos. Nos pasamos la vida intentando resolver esa ambigüedad". (Liturgia de la abundancia, mito de la escasez, Siglo Cristiano24-31 de marzo de 1999. Deberíamos entrar en el tiempo de Epifanía con esta intención, profundizando en la buena nueva que se extiende al norte y al sur, al este y al oeste; a todos los rincones del mundo, a medida que la humanidad se ve fortalecida por el salvaje abandono del Espíritu Santo.

Desgraciadamente, el don de Dios se encuentra con demasiada frecuencia con intentos de definir, limitar y encajonar la abundancia del amor santo al mundo:

• ¿Qué hay que do formar parte de la comunidad, ser miembro?
• ¿Cuáles son las características de una persona de fe?
• Teniendo en cuenta todo esto, ¿quién está dentro y quién fuera?

Haríamos bien en recordar la condición de forasteros de los magos que visitan a la joven familia, son transformados por su experiencia con el santo niño, y se marchan por otro camino para frustrar las intenciones políticas del rey Herodes. El domingo siguiente, la celebración del bautismo de Cristo ilustra nuestra propia muerte a las cosas de este mundo al pasar por las mismas aguas. En ambos casos, el don gratuito de Dios pretende infundirnos generosidad y gratitud, inspirándonos a compartir lo que tenemos con los demás, a quienes el Dios Trino valora por igual.

Esta lucha es muy similar a la de la primitiva comunidad cristiana de Corinto en los pasajes de los dos últimos domingos de enero. Pablo escribe que no existe ni una jerarquía de dones otorgados por el Espíritu ni una economía basada en valores fundados en la producción individual. El ajetreo, las exigencias económicas y las medidas de la diferencia del contexto social circundante no se valoran ni se defienden en la iglesia. La competencia no tiene cabida en la comunidad cristiana.

Se anima a los creyentes a verse a sí mismos como un cuerpo unificado en el que todos contribuyen tal y como son verdadera y plenamente creados. En esta comunidad encarnada, cada persona tiene un valor y un propósito. De hecho, para que el todo prospere, los individuos deben participar en una vida común. Sencillamente, no estamos completos los unos sin los otros. Sería fácil hacer de esto una fantasía idealista, pero Pablo quería que fuera una realidad vivida. A pesar de la percepción humana de las diferencias, el poder, la autoridad y el acceso a los recursos, todos serían atendidos por su pertenencia al todo.

No son pocas las formas en que el mundo nos dirá que la escasez es la verdad: tenemos que trabajar más, ganar más, producir más e invertir más, todo ello mientras dormimos menos, participamos menos en la vida de los demás e ignoramos la transformación radical que ofrece la observancia del sábado. Se nos anima a temer a los que son diferentes, aferrándonos a nuestro propio poder, privilegio y seguridad con los puños cerrados en lugar de abrir nuestras manos hacia el hambriento, el sediento, el forastero, el desnudo o el prisionero entre nosotros. (Mateo 25: 37-40) Los más vulnerables quedan expuestos porque nos negamos a verlos también como partes valiosas del cuerpo.

No podemos ser llamados discípulos en el mundo mientras permanezcamos poseídos por nuestras posesiones terrenales. Una vida de fe exige que reconozcamos que Dios creó primero nuestras manos y pies, todo nuestro ser. Haríamos bien en dedicar toda nuestra vida a la gloria de Dios.

La Rev. Larissa Kwong Abazia es pastora ordenada en la Iglesia Presbiteriana (EE.UU.). Obtuvo su licenciatura en Universidad de Rutgers y M.Div. en Seminario Teológico de Princeton. El ministerio de Larissa comenzó con un programa de residencia pastoral en Hospital Universitario Thomas Jefferson en Filadelfia, Pensilvania. Allí aprendió y practicó la importancia de la escucha activa y la reflexión en momentos de trauma y transición. Luego se trasladó a Chicago para servir a una congregación a tres manzanas del Wrigley Field. Sus principales responsabilidades incluían supervisar un programa los viernes por la noche para jóvenes LGBTQ en situación de riesgo y los ministerios para adultos jóvenes de la iglesia. Desde entonces, Larissa ha trabajado en congregaciones de Nueva Jersey y Queens, Nueva York. También ha sido Directora de Relaciones con la Iglesia en el Seminario Teológico de Princeton.

A lo largo de su vida y su carrera, Larissa se ha dedicado a la justicia racial y de género. Le interesan las formas en que las intersecciones de todas las partes de la identidad de una persona pueden adoptarse como fortalezas. Este trabajo la llevó al liderazgo denominacional, incluido el servicio como Vicemoderadora de la 221ª Asamblea General, donde pudo cuestionar las estructuras y supuestos actuales de la vida en común. Larissa es oradora y predicadora habitual en toda la denominación.