Cuarto domingo de Cuaresma
Lucas 15:1-3,11b-32

Decir que estos días el aire está cargado de pesadez es quedarse corto. Cada uno de nosotros lo sabe. Los predicadores sólo deberían nombrarla, no describirla. En parte porque es evidente. Pero aún más, los oyentes no quieren volver a oírlo. Ellos (nosotros) lo vivimos cada día. La pesadez en el aire cuando la gente corriente en las partes corrientes de la vida sigue arremetiendo más, enfadándose más rápidamente, y quejándose, quejándose, quejándose. Una pesadez en el aire y un montón de quejas.

En el 15^th capítulo del Evangelio de Lucas, Jesús insufla las familiares parábolas sobre las cosas perdidas en un ambiente cargado de murmuraciones. Jesús cuenta la parábola de la oveja perdida, la parábola de la moneda perdida, la parábola del hijo perdido, todo en respuesta a la queja. La murmuración es la respuesta a que Jesús acoge a los pecadores, come con los pecadores, se junta con la gente equivocada. Los fariseos y los escribas murmuraban y decían: "Este acoge a los pecadores y come con ellos"" (v. 2). (v.2) La murmuración de los escribas y fariseos se produce cuando Jesús acoge a los pecadores. Piensa en todas las reacciones de los líderes religiosos hacia Jesús descritas a lo largo de los evangelios: cuestionamiento, ira, conspiración. Las murmuraciones llegan cuando Jesús acoge.

Jesús escucha las quejas y los lamentos, y con las parábolas describe la alegría. El pastor encuentra la única oveja perdida, se la echa al hombro y se alegra. La mujer enciende una lámpara, barre la casa y busca cuidadosamente hasta encontrar la moneda. Cuando la encuentra, llama a sus amigas y vecinas: "¡Venid, alegraos conmigo!". Jesús ofrece un comentario editorial después de cada pequeña parábola. Es la parte del "así os lo digo". Como "el que tenga oídos para oír, que oiga" o "lo habéis oído decir, pero yo os lo digo". Jesús sale de la parábola propiamente dicha en ese momento y habla de la alegría en el cielo cuando un pecador se arrepiente, la alegría de los ángeles cuando un pecador se arrepiente.

Cuando sigues leyendo en Lucas 15, cuando te encuentras con la más familiar de las parábolas sobre las cosas perdidas, la emblemática parábola del hijo pródigo, cuando llegas a la negrita de esa gran parábola que ocupa el resto de Lucas 15, Jesús no ofrece uno de sus comentarios editoriales. No, la parábola del perdido termina con el padre diciéndole al hermano mayor: "Teníamos que celebrar y alegrarnos, porque este hermano tuyo estaba muerto y ha vuelto a la vida, estaba perdido y ha sido encontrado". (v32). Jesús dejó que la alegría del padre hablara por sí misma. El lector debe suponer que todos los ángeles del cielo también se alegraron. En cuanto a la alegría del padre, de la mujer y del pastor, estaba en el hallazgo, en el duro trabajo de la búsqueda, en la vuelta a casa, en la acogida. El abrazo corriendo y llorando, la moneda en la mano jadeando y suspirando, la oveja en el hombro gritando. La alegría divinamente inspirada que viene del cielo se revela en una hospitalidad llena de gracia que te lleva a cada perdido, hasta el último.

En su libro, Hacer sitio: Recuperar la hospitalidad como tradición cristianaChristine Pohl sugiere que "una vida de hospitalidad comienza en la adoración, con el reconocimiento de la gracia y la generosidad de Dios". La lógica es algo así: los discípulos de Jesús sólo pueden ofrecer acogida y sólo pueden encarnar una amabilidad contracultural, sólo pueden exhibir una hospitalidad agradable a Dios porque ellos mismos han sido encontrados, abrumados, salvados por la gracia. Nuestro abrazo santo es proporcional a nuestra experiencia, a nuestro conocimiento, a nuestro propio gusto, a nuestro tacto, a nuestro propio olorcillo de la gracia de Dios. Por eso, cada encuentro sacramental en la fuente es un recuerdo de tu propio bautismo. La alegría de la acogida comienza cuando te reconoces a ti mismo como esa oveja, esa moneda, ese niño errante. "En otro tiempo estaba perdido, pero ahora he sido hallado; estaba ciego, pero ahora veo".

La acogida comienza ahí, cuando te encuentras cara a cara con la generosidad de Dios. Pero la alegría descrita en la parábola alcanza su plenitud cuando te encuentras buscando y encontrando y celebrando y alcanzando y cuidando y abrazando, agarrando, gritando por cada uno. Muchas de las quejas que se oyen hoy en día proceden de personas preocupadas ante todo por sí mismas. Pero la hospitalidad en el Cuerpo de Cristo nunca puede definirse por, restringirse a, o conformarse con "yo", "sólo yo". Creo que el peor temor de un pastor no es escuchar "ese fue el peor sermón de la historia" o "nuestros números de mayordomía han bajado" o "no puedo creer que hayamos cantado esa canción" o "si sigues contando historias desde el púlpito, me voy de aquí", creo que es encontrarse con alguien en la calle que dice: "sabes, visité tu iglesia el domingo pasado y nadie me dio la bienvenida".

La hospitalidad debería ser lo primero en lo que piense la gente en el Cuerpo de Cristo; acoger a alguien, a todo el mundo, hasta el último, acogerlo en el Cuerpo de Cristo. La medida de tu alcance, la medida de tu búsqueda, la medida de tu abrazo es el mismo alcance, búsqueda, abrazo de Cristo mismo. ¿Percibes el doble sentido? ¿La fuerza de todo ello? ¿La maravilla llena de gracia? Al servir como brazos de Cristo, ofreciendo un abrazo sagrado al otro, estás abrazando a Cristo mismo. Utilizando una frase de Bonhoeffer, es como si Cristo acogiera a Cristo.

Nuestra congregación sirve regularmente la comida del mediodía en la catedral de Santa María de Trenton, Nueva Jersey. A menudo mi trabajo ha sido el de vigilar. Me gusta pensar que es como ser jefe de camareros. La responsabilidad consiste en guiar a los camareros que vienen de la cocina y traen los platos de comida a la sala de confraternidad, abarrotada de invitados. Nuestra esperanza es ser ordenados, eficientes y amables. Con toda la gente y el ruido, el bullicio, puede ser bastante caótico.

Normalmente, cojo el plato del camarero y se lo doy a un invitado o pido a la gente que pase los platos por la mesa. Un año, una de las camareras era una niña de la iglesia que no tendría más de 10 años. Había estado trabajando duro sacando los platos junto con su madre y su hermana mayor, y los otros 25-30 camareros que trabajaban en la mesa. Cuando el servicio estaba a punto de terminar, la niña vino en mi dirección y nos dirigimos a una mesa un poco menos concurrida. Fui a coger el plato y dárselo al hombre mayor que estaba al final de la mesa y que tenía toda la pinta de que las cosas le iban mal en la vida. Antes de que pudiera coger el plato, la chica me dijo: "¿Puedo hacerlo yo?". "Claro". Se acercó a la mesa del caballero que esperaba su cena. No pude oír si decía algo. No pude ver su cara, sólo la de él. Y él sonrió, la miró directamente, y dijo: "Gracias". Y en ese momento, para mí, la habitación se volvió muy, muy, tranquila, francamente pacífica. "¿Puedo hacerlo yo?" fue lo que me dijo. "¿Puedo servir el plato?" fue todo lo que preguntó. "¿Puedo ser las manos de Cristo" aquí y ahora? Eso es lo que vi.

Creo que muy pocos predicadores tratan el tema de la corresponsabilidad en marzo, especialmente en Cuaresma. Pero se me ocurre que cuando se trata de la vida de fe, la hospitalidad y la corresponsabilidad no están tan alejadas. Cultivar la hospitalidad, la amabilidad y la gracia en una congregación plantará las semillas de la corresponsabilidad en la fe. El escritor de I Pedro probablemente estaría de acuerdo conmigo.

Sobre todo, mantened un amor constante los unos por los otros, pues el amor cubre multitud de pecados. Sed hospitalarios unos con otros sin quejaros. Como buenos administradores de la multiforme gracia de Dios, servíos unos a otros con el don que cada uno haya recibido. I Pedro 4:8-10

Jesús respondió a las quejas del mundo con la alegría que acompaña al arrepentimiento, la hospitalidad y la acogida. Como manos y pies de Cristo en el mundo, en el poder del Espíritu Santo, así es como debemos responder también nosotros.